Alkohol može pokrenuti mozak za Alzheimerovu bolest, ali kako?
Neke studije sugeriraju da bi konzumacija alkohola mogla izložiti ljude povećanom riziku od razvoja Alzheimerove bolesti kasnije u životu. Ali mehanika koja stoji iza ovog odnosa bila je nejasna - do sada.
Alzheimerova bolest utječe na pamćenje osobe, kao i na njezino razmišljanje i sposobnosti donošenja odluka.
U mozgu je Alzheimerova bolest karakterizirana stvaranjem beta-amiloidnih plakova.
Ove ljepljive nakupine amiloidnog beta proteina ometaju signale koji se prenose između moždanih stanica, čime ometaju cirkulaciju informacija u mozgu.
Prema istraživanju koje je izvijestio Medicinske vijesti danas početkom ove godine obilno piće igra važnu ulogu u razvoju mnogih dijagnoza demencije s ranim početkom.
Međutim, mehanizmi koji sudjeluju u tome da mozak učini ranjivijim na ovo stanje uglavnom ostaju nejasni.
Prethodne studije otkrile su da konzumacija alkohola može utjecati na određene gene koji reguliraju upalu u mozgu.
I premda ovo može ponuditi neke naznake o putovima kroz koje alkohol može predisponirati osobu za razvoj Alzheimerove bolesti, postojeće istraživanje nije pokazalo koji bi od gena pogođenih konzumacijom alkohola normalno štitio mozak od neurodegeneracije.
Nedavno su stručnjaci sa Sveučilišta Illinois u Chicagu poduzeli korake kako bi jasnije identificirali putove kojima jaka upotreba alkohola može narušiti zaštitne mehanizme koji štite mozak od neuronskih oštećenja.
Njihovi rezultati koji pokazuju kako alkohol može spriječiti mozak da očisti amiloid beta (koji je protein koji stvara opstruktivne nakupine u Alzheimerovoj bolesti) sada su objavljeni u Journal of Neuroinflammation.
Ekspresija gena promijenjena alkoholom
Vodeći autor dr. Douglas Feinstein i kolege koristili su mikroglijske stanice štakora - imunološke stanice koje se nalaze u mozgu i kralježničnom kanalu - kako bi identificirali na koje će gene utjecati izloženost alkoholu i visoka razina upale u spomenutim stanicama.
Razlog zbog kojeg su se odlučili posebno raditi s mikroglijskim stanicama je taj što su te stanice obično "zadužene" za konzumaciju amiloidne beta koja stvara plakove u Alzheimerovoj bolesti.
Taj je proces poznat pod nazivom "fagocitoza", što se približno prevodi kao "djelovanje stanica koje jedu".
Istodobno je poznato da mikroglijske stanice postaju aktivne kada su izložene alkoholu, što dolazi do izražaja visoke razine upalnih biljega.
Uzimajući to u obzir, istraživači su eksperimentirali s mikroglijskim stanicama štakora izlažući ih alkoholu, citokinima (tvari koje pomažu pojačati upalni odgovor) ili alkoholu i citokinima.
Izlaganje je trajalo, u svakom slučaju, 24 sata, nakon čega su dr. Feinstein i tim istraživali sve promjene koje su se dogodile u ekspresiji gena kao rezultat svakog od ovih eksperimenata.
Također, istraživači su proučavali učinak koji je alkohol imao na sposobnost mikroglije da očisti amiloid beta.
Otkrili su da je 312 gena pokazalo promijenjenu ekspresiju nakon izlaganja samo alkoholu, dok je isto vrijedilo za 3.082 gena nakon izlaganja samo citokinima i 3.552 gena nakon istodobne izloženosti i citokinima i alkoholu.
Prosječno 16 posto gena pokazalo je promjene u razini ekspresije, koja se kretala od 50 posto smanjenja ekspresije u usporedbi s normalnim razinama do 72 posto povećanja ekspresije u usporedbi s normom.
Alkohol pomaže u nakupljanju štetnih bjelančevina
To je rečeno, samo je vrlo malo gena imalo ulogu i u fagocitozi amiloidne beta i u upalnim procesima na staničnoj razini.
"Među genima za koje smo vidjeli da su promijenjeni mnogi su bili uključeni u fagocitozu", kaže dr. Feinstein, "što je prvi put to prikazano."
"Iako su ove studije provedene u izoliranim stanicama", nastavlja objašnjavajući, "naši rezultati sugeriraju da alkohol sprječava sposobnost mikroglije da mozak održi bez amiloida beta i može pridonijeti razvoju Alzheimerove bolesti."
Što je najvažnije, kada je tim pokušao izlagati mikrogliju razinama alkohola u skladu s onima koje bi se mogle vidjeti kod ljudi koji prepiju - ili koji imaju tešku naviku pijenja - vidjeli su da je sposobnost mikroglijskih stanica da očiste amiloid beta potisnuta za približno posto nakon samo 1 sata izlaganja.
To je istraživače navelo da zaključe da bi to mogla biti oštećena mikroglijska fagocitoza zbog učinka alkohola koji bi mozak mogao učiniti ranjivim na neurodegeneraciju.
"Nismo nastavili istraživanje kako bismo utvrdili je li fagocitoza dodatno oštećena nakon duljeg izlaganja alkoholu, no čini se da bi ove promjene u stanicama mikroglije mogle biti faktor koji doprinosi razvoju Alzheimerove bolesti."
Dr. Douglas Feinstein
