Alzheimerova bolest: Promjene mozga mogu se dogoditi 34 godine prije simptoma
Novo istraživanje identificira promjene u neurokemiji i anatomiji mozga koje se događaju desetljećima prije nego što ljudi dožive bilo kakve simptome Alzheimerove bolesti.
Činjenica da više od 35 milijuna ljudi trenutno živi s Alzheimerovom bolešću navela je neke stručnjake da ovo stanje nazivaju "globalnom epidemijom".
Prema procjenama, prevalencija Alzheimerove bolesti udvostručit će se gotovo svaka 2 desetljeća.
Rano otkrivanje Alzheimerove bolesti olakšava planiranje odgovarajuće njege i započinjanje terapijskih intervencija što je ranije moguće, što može ublažiti simptome.
Istraživači vjeruju da Alzheimerova bolest započinje mnogo godina prije pojave simptoma. Zapravo, novonastala istraživanja sugeriraju da neki moždani mehanizmi povezani s Alzheimerovom bolešću započinju najmanje 10 godina prije dijagnoze.
Međutim, još nije točno kada se te promjene događaju. U novoj studiji istraživači su krenuli otkrivati preciznije "točke promjene" u evoluciji Alzheimerovih biomarkera.
Laurent Younes, doktor znanosti, profesor i predsjedatelj Odjela za primijenjenu matematiku i statistiku Sveučilišta Johns Hopkins u Baltimoreu, dr. Med., Glavni je autor novog rada koji se pojavljuje u časopisu Granice u starenju neuroznanosti.
Proučavanje moždanih 'točaka promjene' kod Alzheimerove bolesti
Kako bi saznali kada se događaju biokemijske i anatomske promjene, prof. Younes i tim pregledali su medicinsku dokumentaciju 290 ljudi koji su imali najmanje 40 godina. Znanstvenici su pristupili podacima iz projekta BIOCARD, čiji je cilj otkriti prediktore kognitivnog pada.
Većina sudionika studije imala je barem jednog rođaka prvog stupnja oboljelog od Alzheimerove bolesti, što je znatno povećalo rizik od razvoja ovog stanja.
Istraživači su imali pristup uzorcima likvora sudionika i MRI pretragama mozga, koje su znanstvenici prikupljali svake dvije godine između 1995. i 2013. godine u sklopu studije BIOCARD.
Tijekom istog razdoblja, znanstvenici BIOCARD-a provodili su pet standardnih testova svake godine. Oni su ispitali pamćenje, učenje, čitanje i pažnju sudionika.
Na početku nove studije, tim je smatrao da su svi sudionici "kognitivno normalni", ali do kraja razdoblja studije 81 sudionik razvio je Alzheimerovu bolest.
Razine Tau mijenjaju se 34 godine prije simptoma
U sudionika koji su razvili Alzheimerovu bolest, istraživači Johns Hopkinsa pronašli su znakove kognitivnog oštećenja 11-15 godina prije pojave bilo kakvih simptoma.
Ti suptilni znakovi bili su vidljivi iz neznatnih promjena u rezultatima kognitivnih testova, ali sudionici u tom trenutku nisu pokazivali nikakve simptome.
Profesor Younes i kolege također su otkrili povišenu razinu proteina Tau - biomarkera Alzheimerove bolesti - kod ovih sudionika. Zapravo su otkrili višu razinu ovog proteina već 34 godine prije pojave simptoma.
Nadalje, razine modificirane verzije proteina tau nazvane „p-tau“ povećale su se 13 godina prije nego što su se pojavili vidljivi simptomi kognitivnog oštećenja.
Konačno, tim je također koristio računalne algoritme za praćenje promjena mozga kod sudionika tijekom vremena. Znanstvenici su dodijelili brojeve različitim dijelovima mozga i otkrili da se brzina promjene medijalnog sljepoočnog režnja malo razlikovala u sudionika Alzheimerove bolesti.
Medijalni sljepoočni režanj povezan je s pamćenjem, a znanstvenici su primijetili promjene na ovom području mozga 3–9 godina prije nego što su sudionici postali simptomatski.
Koautor studije i direktor biomedicinskog inženjerstva Johns Hopkins, dr. Michael I. Miller, komentira nalaze. Kaže, "Može se primijetiti nekoliko biokemijskih i anatomskih mjera koje se mijenjaju do desetljeća ili više prije pojave kliničkih simptoma."
"Cilj je", dodaje, "pronaći pravu kombinaciju markera koji ukazuju na povećani rizik za kognitivno oštećenje i upotrijebiti taj alat za usmjeravanje eventualnih intervencija koje će ga spriječiti."
Profesor Younes upozorava da se promjene mozga među ljudima znatno razlikuju, uzorak studije bio je mali i još uvijek nema nijedne terapije za koju znamo da djeluje protiv Alzheimerove bolesti u tako ranoj fazi.
Međutim, nalazi mogu dovesti do boljih dijagnostičkih testova, koji bi zauzvrat mogli pružiti bolji izbor liječenja.
"Naše istraživanje sugerira da bi moglo biti moguće koristiti slike mozga i analizu kičmene tekućine za procjenu rizika od Alzheimerove bolesti najmanje 10 godina ili više prije nego što se pojave najčešći simptomi, poput blagog kognitivnog oštećenja."
Prof. Laurent Younes, dr. Sc.
