Alzheimerova bolest: Loša kvaliteta zraka može pridonijeti padu kognitivnih sposobnosti
Više dokaza upućuje na ideju da onečišćenje zraka može povećati rizik od Alzheimerove bolesti. Novo istraživanje sugerira da sitne onečišćujuće čestice nošene prljavim zrakom mogu ući u mozak, što može pridonijeti padu kognitivnih sposobnosti.
Nije tajna da je onečišćenje okolišnog zraka važan čimbenik rizika za razne zdravstvene probleme.
Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), 9 od svakih 10 ljudi u svijetu udiše vrlo zagađeni zrak. Važno je da loša kvaliteta zraka globalno doprinosi milijunima smrtnih slučajeva godišnje.
Iako je lako razumjeti kako zrak koji udišemo može utjecati na naš dišni sustav - s istraživanjima koja pokazuju da onečišćenje okoliša doprinosi raku pluća - može biti teže razumjeti kako, čak i ako utječe na zdravlje drugih glavnih organa.
Zapravo, sve veća količina dokaza sugerira da je onečišćenje zraka povezano s kognitivnim padom i da može pridonijeti sve većem broju slučajeva Alzheimerove bolesti.
Na primjer, jedna studija koja Medicinske vijesti danas pokriven u 2018. sugerira da ljudi s najvećom izloženošću vrhunskim onečišćivačima zraka imaju veći rizik od demencije, dok je drugi otišao čak dotle da je tvrdio da loša kvaliteta zraka uzrokuje oko petine slučajeva demencije.
Novo istraživanje u časopisu Mozak dodaje dokazima koji povezuju onečišćenje zraka i Alzheimerovu bolest. Također ukazuje na potencijalni mehanizam kojim zagađivači mogu utjecati na rad mozga.
"Ovo je prva studija koja je u statističkom modelu doista pokazala da je zagađenje zraka povezano s promjenama u mozgu ljudi i da su te promjene tada povezane s padom performansi memorije", kaže koautor studije Andrew Petkus.
Petkus je docent kliničke neurologije na Medicinskom fakultetu Keck na Sveučilištu Južne Kalifornije u Los Angelesu.
'Još jedan dio Alzheimerove slagalice?'
Istraživači su analizirali podatke o 998 sudionica u dobi od 73 do 87 godina, koje su sve bile uključene u Inicijativu za žensko zdravlje. Sudionici su podvrgnuti do dva snimanja mozga, u razmaku od 5 godina, kao dio veće studije.
Tijekom istraživanja istraživači su svakom snimanju mozga dali ocjenu kognitivnog pada. To su učinili koristeći model strojnog učenja koji je koristio podatke iz skeniranja mozga ljudi s Alzheimerovom bolešću.
Tim je zatim kombinirao ove podatke s podacima o tome gdje su živjeli sudionici studije i s podacima o razinama onečišćenja na tim područjima. Potonja mjera omogućila je istražiteljima da približno utvrde stupanj izloženosti sudionika zagađenju sitnim česticama.
Fine čestice ili čestice PM2,5 su sitne onečišćujuće tvari veličine oko jedne tridesetine širine ljudske kose. U okolni zrak ulaze kroz ispušne plinove i dim.
Budući da čestice PM2,5 mogu dugo ostati u zraku, lako se mogu udisati, što znači da se mogu nakupljati u nezdravim količinama u tijelima ljudi - uključujući unutar mozga.
Analizirajući sve ove podatke, istraživači su otkrili da što je veća izloženost osobe zagađenju sitnim česticama, to je vjerojatnije da će doživjeti oštećenja kognitivnih funkcija, poput problema s pamćenjem.
Ova je povezanost ostala i nakon što su istražitelji prilagodili svoju analizu kako bi uzeli u obzir zbunjujuće čimbenike, uključujući prihod, razinu obrazovanja, zemljopisni položaj i status pušača.
Iz tog razloga autori studije vjeruju da nakupljanje čestica PM2,5 u mozgu može pridonijeti procesu kognitivnog pada.
"Nadamo se da će boljim razumijevanjem temeljnih promjena mozga uzrokovanih onečišćenjem zraka istraživači moći razviti intervencije kako bi pomogli ljudima s ili u riziku [od] kognitivnog pada", kaže Petkus.
„Ova studija pruža još jedan dio zagonetke Alzheimerove bolesti identificirajući neke promjene mozga koje povezuju zagađenje zraka i pad pamćenja. Svako istraživanje dovodi nas korak bliže rješavanju epidemije Alzheimerove bolesti. "
Andrew Petkus
