Jesu li simptomi demencije gori zimi?
Novo istraživanje zaključuje da promjena godišnjeg doba ima značajan utjecaj na spoznaju starijih odraslih osoba. Prema nalazima, zima može prouzročiti mjerljiv pad mentalnih sposobnosti.
Već su poznata četiri godišnja doba koja imaju određenu moć nad našim mozgom, možda najpoznatiji u obliku sezonskog afektivnog poremećaja.
Ovo je vrsta depresije koja se uglavnom javlja tijekom zimskih mjeseci.
Slično tome, neka su istraživanja zaključila da će se početak shizofrenije najvjerojatnije dogoditi zimi, dok su druge studije pokazale sezonske razlike u pamćenju i uspješnosti pažnje.
Nedavno su istraživači iz Zdravstvenog centra Sunnybrook i sa Sveučilišta Toronto, obojica u Kanadi, krenuli u provjeru može li Alzheimerova bolest imati sezonsku komponentu.
Ako se simptomi kolebaju tijekom godine, to bi moglo biti važno i za dijagnozu i za upravljanje stanjem. Nalazi tima su sada objavljeni u časopisu PLOS lijek.
Sezonske kognitivne performanse
Da bi istražili utječu li godišnja doba na demenciju, znanstvenici su umočili u podatke 3.353 starije odrasle osobe iz Sjedinjenih Država, Kanade i Francuske. Neki su sudionici imali dijagnozu Alzheimerove bolesti, a drugi nisu dobili dijagnozu.
Svi su sudionici prošli neuropsihološko testiranje, koje je uključivalo bateriju od 19 kognitivnih testova; također, podgrupa sudionika testirana je na razinu proteina povezanog s Alzheimerovom bolešću.
Jednom kada su podaci analizirani, postalo je jasno da je prosječno kognitivno funkcioniranje bilo bolje tijekom ljeta i jeseni nego tijekom zime i proljeća. Izračunato je da je razlika ekvivalentna 4,8 godina normalnog kognitivnog pada.
U skladu s tim, zimi i u proljeće sudionici su vjerojatnije ispunili kriterije za demenciju ili kognitivna oštećenja nego ljeti ili u jesen.
Zapravo, u hladnijim mjesecima sudionici su 31 posto vjerojatnije spadali u raspon dijagnoze.
Kao dio svoje analize, istraživači su kontrolirali niz čimbenika koji bi mogli utjecati na rezultate, poput simptoma depresije, kvalitete spavanja, razine tjelesne aktivnosti i zdravlja štitnjače. Ipak, učinak je ostao statistički značajan.
Analiza proteina
Kad su znanstvenici uspoređivali razine proteina povezanih s Alzheimerovom bolesti i aktivnosti gena, otkrili su još jednu značajnu interakciju. Razine relevantnih proteina i gena pronađene u likvoru sudionika oscilirale su tijekom godišnjih doba.
Ako se nalazi potvrde, mogli bi biti važni za način upravljanja demencijom. Autori studije objašnjavaju:
"Možda će biti korisno povećati kliničke izvore povezane s demencijom zimi i početkom proljeća kada će simptomi vjerojatno biti najizraženiji."
Ako sezonalnost doista utječe na demenciju, ona također može ponuditi informacije o tome kako se bolest razvija; autori pišu da "rasvjetljavajući mehanizme na kojima se temelji sezonsko poboljšanje spoznaje u ljeto i ranu jesen, ovi nalazi također otvaraju vrata novim putovima liječenja Alzheimerove bolesti."
Kao i uvijek, za potvrđivanje rezultata bit će potreban daljnji rad. Kao što autori objašnjavaju, podaci studije imali su određenih ograničenja; na primjer, znanstvenici su imali pristup podacima samo ljudi koji žive u umjerenim regijama sjeverne hemisfere. Također, svaki dobrovoljac testiran je samo jednom godišnje.
Dakle, čini se da hladniji mjeseci pogoršavaju simptome demencije i smanjuju kognitivne sposobnosti kod starijih odraslih.
Nova studija dodaje se prethodnim nalazima koje su isti istraživači objavili 2017. U svom ranijem radu otkrili su sezonske ritmove ekspresije gena u ljudskom mozgu; također su pokazali da Alzheimerova bolest remeti ove ritmove.
Ovo je novo područje istraživanja i, zbog duljine godišnjeg ciklusa, trebat će niz podužih studija prije nego što napokon možemo upotrijebiti nalaze za poboljšanje dijagnoze i njege demencije.
