Istraživanje mozga može objasniti zašto je depresija češća u žena
Istraživači su skenirali mozak 115 sudionika i otkrili da upala može dovesti do gubitka užitka - nazvanog anhedonija - kod žena, ali ne i kod muškaraca.
Depresija, "vodeći uzrok invaliditeta u svijetu", daleko je češća kod žena nego kod muškaraca. Širom svijeta preko 300 milijuna ljudi živi s depresijom.
Među mladima u dobi između 14 i 25 godina, žene imaju više nego dvostruko veću vjerojatnost da imaju depresiju od muškaraca.
Iako ove razlike postaju manje izražene u kasnijoj odrasloj dobi, globalne procjene još uvijek pokazuju 1,7 puta veći rast prevalencije depresije među ženama u usporedbi s muškarcima.
Anhedonija je jedno od obilježja velikog depresivnog poremećaja. Anhedonia opisuje nemogućnost postizanja radosti ili užitka iz aktivnosti koje su se nekada osjećale ugodno.
Na neurološkoj razini, anhedonija se predstavlja kao smanjena aktivnost u području obrade nagrada mozga, koje se naziva ventralni striatum.
Novo istraživanje rasvjetljava kako se spolne razlike u depresiji očituju u mozgu. Točnije, znanstvenici pokazuju kako upala različito utječe na odgovor mozga na nagrade kod muškaraca i žena.
Naomi Eisenberger, profesorica na Kalifornijskom sveučilištu u Los Angelesu, viša je autorica rada koji se pojavljuje u časopisu Biološka psihijatrija: kognitivna neuroznanost i neuroimaging.
Anhedonija kao odgovor na upalu
Profesor Eisenberger i kolege primijenili su ili malu dozu endotoksina - kako bi se izazvala upala - ili placebo muškarcima i ženama bez depresije.
Ukupno je istraživanje obuhvatilo 115 sudionika, od kojih 69 ženskog spola. Znanstvenici su nasumično dodijelili sudionike bilo kontrolnoj / placebo skupini ili skupini s niskim dozama endotoksina.
Dva sata nakon intervencije, što je vrhunac upalne reakcije na toksin, od sudionika se zatražilo da izvrše zadatak u kojem su trebali predvidjeti novčanu nagradu. Sudionici su zadatak obavili dok su bili unutar funkcionalnog MRI skenera.
Rezultati su otkrili da je endotoksin smanjio aktivnost ventralnog striatuma za obradu nagrada. Međutim, istraživači su primijetili da se ovaj učinak razlikuje prema spolu.
"Konkretno", izvještavaju prof. Eisenberger i kolege, "u ženskih sudionika endotoksin (u odnosu na placebo) doveo je do smanjene aktivnosti [ventral striatum] u očekivanju nagrade, ali ovaj učinak nije bio prisutan kod muških sudionika."
Također, ta smanjenja aktivnosti ventralnog striatuma "bila su povezana s porastom upale za ženske, ali ne i muške sudionike."
"To sugerira da su žene s kroničnim upalnim poremećajima možda posebno osjetljive na razvoj depresije smanjenjem osjetljivosti na nagradu", objašnjava prva autorica dr. Mona Moieni.
"Kliničari koji liječe ženske pacijente s upalnim poremećajima možda bi trebali pažljivo paziti na te pacijente zbog moguće pojave simptoma depresije", dodaje Moieni.
"Naše je istraživanje prvo koje je pokazalo da postoje spolne razlike u neuronskoj osjetljivosti na nagradu kao odgovor na upalu, što ima važne implikacije", komentira prof. Eisenberger.
"[Nalazi] mogu sugerirati jedan od razloga zbog kojeg žene doživljavaju depresiju daleko većom brzinom od muškaraca, posebno za one vrste depresije koje mogu biti upalne prirode."
Dr. Naomi Eisenberger, prof.
Dr. Cameron Carter, urednica časopisa Biološka psihijatrija: kognitivna neuroznanost i neuroimaging, također komentira značaj studije.
Kaže da "ističu važne rodne razlike koje postoje u ljudskom mozgu i sugerira mehanizam koji bi mogao objasniti veću prevalenciju depresije kod žena u usporedbi s muškarcima."
