Istraživanje mozga pokazuje zašto pažnja ublažava bol
Dokazano je da pažljivost smanjuje bol. Nedavno istraživanje istraživalo je neurološke podloge ovog fenomena, a nalazi bi mogli pomoći istraživačima da osmisle učinkovitije strategije smanjenja boli.
Pažljivost može biti učinkovit način za ublažavanje kronične boli, što je stanje koje pogađa preko 25 milijuna ljudi u Sjedinjenim Državama, prema trenutnim procjenama.
U stvari, nedavno istraživanje koje je financirao Nacionalni institut za zdravstvo (NIH) pokazalo je da meditacija svjesnosti može ublažiti kroničnu bol čak i učinkovitije od standardnih tretmana.
Međutim, koji su moždani mehanizmi odgovorni za ovaj analgetski učinak? Istraživači koje je vodio dr. Fadel Zeidan - koji je docent neurobiologije i anatomije u Baptističkom medicinskom centru Wake Forest u Winston-Salemu, NC - krenuo je istraživati.
"Pažljivost je povezana sa sviješću o sadašnjem trenutku bez previše emocionalne reakcije ili prosuđivanja", objašnjava Zeidan.
"Sad znamo da su neki ljudi pažljiviji od drugih i ti ljudi naizgled osjećaju manje boli", dodaje.
Dakle, tim je želio vidjeti korelira li pojedinačna urođena sklonost ljudi pažnji s manje osjetljivosti na bol i, ako jesu, koji su moždani mehanizmi u igri.
Njihova su otkrića objavljena u časopisu BOL.
Proučavanje boli, pažljivosti i mozga
Da bi to učinili, Zeidan i kolege regrutirali su 76 sudionika studije čija je osnovna razina pažljivosti procijenjena pomoću standardnog Freiburškog inventara pažljivosti. Sudionici su bili zdravi i nikada prije nisu meditirali.
Zatim su istraživači primijenili bolnu toplinsku i nebolnu stimulaciju sudionicima, koristeći funkcionalni MRI za proučavanje njihove moždane aktivnosti.
Zeidan i tim polazili su od hipoteze da bi "pažnja prema osobinama", ili predispozicija osobe da bude pažljiva, korelirala s nižom osjetljivošću na bol i većim deaktiviranjem moždanog kruga koji se naziva zadani način rada mreže.
Mreža zadanih načina rada sastoji se od nekoliko područja mozga koja su međusobno povezana i aktivna u stanju mirovanja - to jest, kada osoba ne obraća pažnju na vanjski svijet koji stimulira pažnju, umjesto da se usredotoči na svoja unutarnja stanja.
Neka ključna područja mozga koja čine ovu mrežu uključuju stražnji cingularni korteks, medijalni prefrontalni korteks i kutnu vijugu. Prethodna istraživanja pokazala su da meditacija smanjuje aktivnost u ovoj mreži.
Zašto pažljivost smanjuje bol
Studija je otkrila da je pažnja viših osobina u korelaciji s većom deaktivacijom stražnje cingularne kore. Ljudi koji su predisponirani pažnji također su osjećali manje boli.
Suprotno tome, kod onih koji su rekli da su osjećali više boli, ovo je područje mozga bilo aktivnije. "Zadani način rada deaktivira se kad god obavljate bilo kakav zadatak, poput čitanja ili pisanja", objašnjava Zeidan.
"Mreža zadanog načina rada ponovno se aktivira kad god pojedinac prestane izvršavati zadatak i vrati se na sebi povezane misli, osjećaje i osjećaje", nastavlja.
"Rezultati naše studije", kaže Zeidan, "pokazali su da su pažljivi pojedinci naizgled manje uhvaćeni u iskustvu boli, što je povezano s manjim izvještajima o boli."
"Sad", dodaje, "imamo neko novo streljivo za ciljanje ovog područja mozga u razvoju učinkovitih terapija boli."
"Važno je da ovo djelo pokazuje da bismo trebali uzeti u obzir nečiji nivo pažljivosti kada izračunavamo zašto i kako netko osjeća manje ili više boli."
Fadel Zeidan
Zeidan se nada da će nalazi pomoći donijeti olakšanje onima koji žive s kroničnom boli. „Na temelju naših ranijih istraživanja", kaže on, „znamo da možemo povećati pozornost kroz relativno kratka razdoblja treninga meditacije svjesnosti, pa bi se ovo moglo pokazati učinkovitim načinom pružanja ublažavanja boli milijunima ljudi koji pate od kronične boli. "
