Rak dojke: Hormonska terapija može samo uspavati neke stanice
Zašto se rak dojke ponekad ponovi nakon liječenja? Nova studija sugerira da se djelomično odgovor može nalaziti u učinku adjuvantne hormonske terapije na neke stanice raka.
Znanstvenici se dublje bave učincima hormonske terapije na stanice raka, nadajući se da će saznati više o tome što potiče recidiv."Dugo vremena znanstvenici raspravljaju djeluju li hormonske terapije - koje su vrlo učinkovit tretman i spašavaju milijune života - ubijajući stanice raka dojke ili ih lijekovi prebacuju u uspavano stanje spavanja", kaže Luca Magnani, koji je glavni istraživač na Medicinskom fakultetu na Imperial College u Londonu u Velikoj Britaniji.
"Ovo je važno pitanje jer se hormonski tretmani koriste za većinu karcinoma dojke", napominje.
Magnani i kolege s Imperial Collegea u Londonu, Sveučilišta u Milanu u Italiji i Medicinskog fakulteta Sveučilišta Yonsei u Seulu u Južnoj Koreji - među ostalim akademskim institucijama - nedavno su se uključili u ovu raspravu proučavajući otprilike 50 000 pojedinačnih stanica karcinoma ljudske dojke.
U svojoj su studiji istraživači proučavali učinak pomoćne endokrine terapije - vrste hormonske terapije - na ove različite stanice raka dojke.
„Naša otkrića sugeriraju da lijekovi mogu stvarno ubiti neke stanice, a druge prebaciti u stanje spavanja. Ako uspijemo otkriti tajne tih uspavanih stanica, možda ćemo moći pronaći način da spriječimo povratak raka, bilo držanjem stanica u trajnom stanju mirovanja ili buđenjem i ubijanjem, "objašnjava Magnani.
Otkrića istraživača sada se pojavljuju u časopisu Prirodne komunikacije.
Nalazi otvaraju nova pitanja
Liječnici obično preporučuju hormonske terapije za liječenje raka dojke pozitivnih na estrogenske receptore, u kojem stanice karcinoma rastu i šire se interakcijom s hormonom zvanim estrogen.
Američko društvo za borbu protiv raka napominje da oni čine većinu - oko dvije trećine - slučajeva raka dojke.
Tipično, tečaj hormonske terapije slijedi operaciju uklanjanja tumora, i premda je ova strategija u mnogim slučajevima uspješna, neki ljudi dožive recidiv. To može dovesti do metastaza - stanja u kojem se stanice raka šire po tijelu, što liječnicima otežava uočavanje i liječenje.
"Ova strategija značajno odgađa klinički recidiv, ali ga ne ukida u potpunosti, jer se oko 3% pacijenata svake godine vrati s otvorenim relapsom, što neizbježno dovodi do daljnjeg metastatskog razvoja", pišu istraživači u svom studijskom radu.
U studiji su Magnani i kolege otkrili da, iako je pomoćna hormonska terapija doista ubila većinu stanica raka kojima su joj bili izloženi, samo je neke stanice raka poslala u stanje mirovanja.
To stanje može biti privremeno, što znači da postoji mogućnost da se ove stanice raka kasnije "probude", što dovodi do stvaranja novih tumora.
"Čini se da su ove stanice za spavanje međufaza u stanicama koje postaju otporne na lijekove protiv raka", pretpostavlja koautor studije dr. Iros Barozzi. "Nalazi također sugeriraju da lijekovi zapravo potiču stanice raka da uđu u ovo stanje spavanja", dodaje dr. Barozzi.
Štoviše, istraživači "eksperimentiraju da ove stanice za spavanje imaju veću vjerojatnost da putuju oko tijela", prema drugom koautoru studije, dr. Sung Pil Hong. Ipak, kako i zašto neke stanice karcinoma miruju i koji čimbenici mogu pridonijeti njihovom buđenju i dalje ostaje tajna.
“Oni [stanice za spavanje] bi se tada mogli jednom 'probuditi' u drugim tijelima i izazvati sekundarni karcinom. Međutim, još uvijek ne znamo kako se te stanice prebacuju u način mirovanja - i što bi moglo uzrokovati njihovo buđenje. To su pitanja koja treba riješiti daljnjim istraživanjem. "
Dr. Sung Pil Hong
Unatoč ovim preliminarnim nalazima, istraživači naglašavaju da su hormonske terapije vrlo učinkovita strategija protiv raka dojke. Da bi se bolje razumjele mehanike u igri, moguće opasnosti i način njihovog rješavanja, istražitelji savjetuju da su potrebna daljnja istraživanja.
Doktorica Rachel Shaw, voditeljica istraživačkih informacija u Cancer Research UK - dobrotvornoj organizaciji za istraživanje raka i svijesti koja je dijelom financirala nedavnu studiju - također objašnjava da trenutna otkrića sugeriraju novi put za istraživanje raka.
“Iako su liječenja raka dojke obično uspješna, rak se nekim ženama vraća, često sa sobom donose i lošiju prognozu. Otkrivanje zašto se rak dojke ponekad vrati ključno je kako bi nam pomoglo da razvijemo bolje tretmane i spriječimo da se to dogodi ”, napominje dr. Shaw.
"Ova studija ističe ključni put koji istraživači sada mogu istražiti kako bi se uhvatili u koštac sa" uspavanim "stanicama raka koje se mogu probuditi godinama nakon liječenja, što bi potencijalno moglo spasiti živote mnogih više žena s tom bolešću", objašnjava ona.