Možemo li „isključiti“ užitak slatkog okusa?
Nova studija objavljena u Priroda, sugerira da se naša želja za slatkim okusima može poništiti manipuliranjem neuronima. Rezultati bi na kraju mogli pomoći u dizajniranju novih strategija za liječenje poremećaja prehrane.
Mozak povezuje spektar misli, osjećaja i sjećanja s različitim ukusima.
Novo istraživanje sugerira da ti odgovori postoje odvojeno u mozgu i mogu se pojedinačno modificirati ili čak "izbrisati".
U prethodnim istraživanjima autori sadašnje studije pokušali su mapirati sustav okusa mozga.
Otkrili su da specijalizirane stanice na jeziku šalju signale različitim dijelovima mozga kada se susretnu sa svakim od pet okusa - slatkim, gorkim, slanim, kiselim ili umami. Ti odgovori omogućuju mozgu da prepozna ukus i pokrene relevantno ponašanje.
"Kad naš mozak osjeti okus, on ne samo da prepoznaje njegovu kvalitetu, već koreografira prekrasnu simfoniju neuronskih signala koji to iskustvo povezuju s njegovim kontekstom, hedonskom vrijednošću, sjećanjima, osjećajima i ostalim osjetilima, dajući koherentan odgovor," kaže Charles S. Zuker, stariji autor lista.
Za svoje najnovije istraživanje Zuker i kolege usredotočili su se na amigdalu; ovaj je dio mozga uključen kada donosimo prosudbe o osjetnim informacijama, uključujući informacije o ukusu.
Čineći da mozak zamijeni slatko i gorko
U studiji je tim eksperimentirao s umjetnom aktivacijom slatkih i gorkih moždanih veza kod miševa.
Otkrili su da bi miševi kad bi se uključile moždane veze za slatki okus reagirali na vodu kao da je šećer. Također su otkrili da je moguće manipulirati moždanim vezama na način da miševi hranu slatkog okusa tumače kao gorku i obrnuto.
“Naš raniji rad otkrio je jasnu podjelu između slatkog i gorkog područja korteksa okusa. Ova nova studija pokazala je da se ista podjela nastavila sve do amigdale. "
Prvi autor Li Wang
Wang nastavlja, "Ova segregacija između slatkog i gorkog područja i u korteksu okusa i u amigdali značila je da možemo neovisno manipulirati tim regijama mozga i nadzirati bilo kakve promjene u ponašanju."
Zanimljivo je da je kada je tim "isključio" veze amigdale bez manipulacije korteksom okusa, otkrio je da su životinje još uvijek mogle ispravno prepoznati okuse, ali činilo se da više ne pridaju ukus emocionalnim reakcijama. Na primjer, miševi ne bi izrazili sklonost slatkoj hrani i ne bi izbjegli hranu gorkog okusa.
"Bilo bi to kao da zagrizete svoju omiljenu čokoladnu tortu, ali da pritom ne izvučete uživanje", kaže Wang. "Nakon nekoliko zalogaja, možete prestati jesti, dok biste ga inače obrisali."
Izoliranje užitka od jela
Budući da istraživanje sugerira da se užitak jedenja hrane može odvojiti od čina hranjenja i izmanipulirati, rezultati bi mogli biti značajni pri razvoju budućih tretmana za poremećaje prehrane.
Zuker i Wang sada istražuju kako druge moždane regije mogu utjecati na sustav okusa, uključujući one koji su uključeni u učenje, pamćenje i koordinaciju motoričkih radnji.
"Naš je cilj sastaviti kako te regije dodaju značenje i kontekst ukusu", kaže Wang. "Nadamo se da će naša istraživanja pomoći u dešifriranju načina na koji mozak obrađuje osjetne informacije i unosi bogatstvo u naša osjetilna iskustva."
