Možete li liječiti elefantijazu?

Elefantijaza je tropska bolest koju uzrokuju parazitski crvi koji se šire ubodima komaraca. Koža postaje gusta i tvrda, nalik na slonovu kožu.

Iako je medicinski poznat kao limfna filarijaza, izraz elefantijaza obično se koristi jer simptomi uključuju oticanje i proširenje ruku i nogu.

Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) procjenjuje da je 120 milijuna ljudi širom svijeta pogođeno elefantijazom.

Pročitajte kako biste saznali više o liječenju i prevenciji ove zanemarene tropske bolesti.

Koji su simptomi?

Elefantijaza može uzrokovati oticanje udova, dojki ili genitalija.
Kredit za sliku: CDC,.

Većina zaraženih ljudi neće pokazivati ​​simptome, unatoč oštećenju limfnog sustava i bubrega.

Oni koji dobiju simptome najčešće imaju oticanje:

• noge
• oružje
• grudi
• genitalije

Osobe s elefantijazom imat će oštećenu imunološku funkciju zbog oštećenja limfnog sustava. Oni imaju tendenciju da dobiju više bakterijskih infekcija kože, što uzrokuje da ona postane suha, gusta i ulcerirana ponovljenim infekcijama.

Ostali simptomi tijekom ovih ponovljenih bakterijskih infekcija uključuju vrućicu i zimicu.

Uzroci

Sljedeće 3 vrste parazitskih okruglih crva uzrokuju elefantijazu:

• Wuchereria bancrofti
• Brugia malayi
• Brugia timori

Wuchereria bancrofti crvi uzrokuju 90 posto svih slučajeva elefantijaze. Brugia malayi uzrokuje većinu ostalih.

Kako se bolest širi?

Komarci su odgovorni za širenje parazita koji uzrokuju elefantijazu.

Prvo, komarci se zaraze ličinkama okruglih crva kad uzimaju krvavi obrok od zaraženog čovjeka.

Komarci tada ugrizu nekoga drugog, prolazeći ličinke u njihov krvotok.

Napokon, ličinke crva migriraju u limfatiku krvotokom i sazrijevaju u limfnom sustavu.

Faktori rizika

Elefantijaza može utjecati na svakoga tko je izložen parazitima koji uzrokuju bolest.

Rizik od izloženosti najveći je za ljude koji:

• dugo žive u tropskim i suptropskim regijama
• redovito ih grizu komarci
• žive u nehigijenskim uvjetima

Regije u kojima se nalaze ovi okrugli crvi uključuju:

• Afrika
• Indija
• Južna Amerika
• Jugoistočna Azija

Kako se dijagnosticira?

Uzet će se uzorak krvi kako bi se potvrdila prisutnost parazita.

Da bi dijagnosticirao elefantijazu, liječnik će:

• uzeti anamnezu
• raspitati se o simptomima
• obaviti fizikalni pregled

Za potvrdu parazitske infekcije bit će potreban krvni pregled. U većini dijelova svijeta okrugli crvi najaktivniji su noću, pa se u to vrijeme mora uzeti uzorak krvi, prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC).

Za otkrivanje parazita mogu se koristiti alternativni testovi, ali oni mogu pokazati negativne rezultate jer se simptomi mogu razviti godinama nakon početne infekcije.

RTG i ultrazvuk mogu se također napraviti kako bi se isključili drugi uvjeti koji mogu uzrokovati oteklinu.

Tretmani

Osobe s aktivnom infekcijom mogu uzimati lijekove za ubijanje crva u krvi. Ovi lijekovi zaustavljaju širenje bolesti na druge, ali ne uništavaju u potpunosti sve parazite.

Antiparazitni lijekovi koji se mogu propisati uključuju:

• dietilkarbamazin (DEC)
• ivermektin (Mectizan)
• albendazol (Albenza)
• doksiciklin

Ostali simptomi mogu se riješiti na sljedeći način:

• antihistaminici
• analgetici
• antibiotici

Neće svi s elefantijazom trebati lijekove. To je zato što možda više nemaju crve u svom sustavu unatoč prisutnosti simptoma. U tim slučajevima ljudi mogu upravljati oteklinama i infekcijama kože:

• nježno ispiranje natečene i oštećene kože svaki dan vodom i sapunom
• vlaženje kože
• podizanje natečenih udova radi poboljšanja protoka tekućine i limfe
• dezinficiranje rana radi sprečavanja sekundarnih infekcija
• redovito vježbanje za potporu limfnog sustava, prema uputama liječnika
• omatanje udova kako bi se spriječilo daljnje oticanje, prema uputama liječnika

U rijetkim slučajevima može se preporučiti operacija za uklanjanje oštećenog limfnog tkiva ili ublažavanje pritiska na određenim područjima, poput skrotuma.

Neki ljudi s elefantijazom mogu potražiti emocionalnu i psihološku podršku u obliku:

• individualno savjetovanje
• grupe za podršku
• mrežni izvori

Postoje li komplikacije?

Elefantijaza može uzrokovati tjeskobu zbog izgleda.

Bez medicinskog liječenja, mikroskopski paraziti mogu godinama živjeti u limfnom sustavu, uzrokujući uništavanje i oštećenje.

Limfni sustav odgovoran je za transport viška tekućine i proteina i borbu protiv infekcija. Tekućina se nakuplja kada ne radi ispravno. Nakupljanje tekućine dovodi do oticanja tkiva i smanjene imunološke funkcije.

Elefantijaza je povezana s nekoliko fizičkih i emocionalnih komplikacija, uključujući:

• Invaliditet: Elefantijaza je vodeći uzrok trajnog invaliditeta širom svijeta. Možda je teško pomicati zahvaćene dijelove tijela, što otežava rad ili bavljenje kućanskim zadacima.
• Sekundarne infekcije: Gljivične i bakterijske infekcije prevladavaju među onima s elefantijazom zbog oštećenja limfnog sustava.
• Emocionalna uznemirenost: stanje može uzrokovati zabrinutost ljudi zbog svog izgleda, što može dovesti do tjeskobe i depresije.

Prevencija

Najbolji način da se spriječi elefantijaza je izbjegavanje uboda komaraca.

Ljudi koji posjećuju ili žive u rizičnim zemljama trebali bi:

• spavati pod mrežom protiv komaraca
• prekriju im kožu dugim rukavima i hlačama
• koristiti sredstvo protiv insekata

Oduzeti

Elefantijaza je tropska bolest koja se širi ubodima komaraca. Ljudi koji žive u pogođenim tropskim ili suptropskim područjima najviše su izloženi riziku od zaraze. Međutim, prema CDC-u, kratkotrajni posjetitelji ovih regija imaju vrlo nizak rizik od obolijevanja od slonove bolesti ili srodnih bolesti.

Osobe sa simptomima bolesti, uključujući otekline i zadebljanje kože, trebale bi odmah posjetiti svog liječnika. Simptomima slonove bolesti može se upravljati putem lijekova, promjena načina života i emocionalne podrške.