Rak: Kako bi novi gel mogao zaustaviti povratak
Revolucionarna istraživanja otkrila su obećavajuću strategiju za zaustavljanje recidiva raka, a dolazi u obliku biorazgradivog gela.
Stvoreni od strane znanstvenika s Instituta za rak Dana-Farber u Bostonu, MA, gel je dizajniran za isporuku imunoterapije izravno na područje s kojeg je kancerogeni tumor kirurški uklonjen.
Testirajući gel na miševima tijekom kirurškog uklanjanja tumora raka dojke, znanstvenici su otkrili da nije samo pomogao spriječiti recidiv tumora na primarnom mjestu, već je eliminirao i sekundarne tumore u plućima.
Viši autor studije dr. Michael Goldberg - Odjela za imunologiju i virusologiju raka na Dana-Farber Institute of Cancer - a kolege su nedavno izvijestili o svojim rezultatima u časopisu Znanost Translacijska medicina.
Prema Američkom društvu za borbu protiv raka (ACS), u Sjedinjenim Američkim Državama u 2018. će se dijagnosticirati više od 1,7 milijuna novih slučajeva raka, a preko 600 000 ljudi umrijet će od te bolesti.
Kod karcinoma koji nastaju kao solidni tumori - poput raka dojke i raka pluća - kirurško uklanjanje tumora često je primarna opcija liječenja.
Problemi s imunoterapijom
Međutim, kako Goldberg objašnjava, čak i kad se tumor ukloni, neke stanice raka mogu ostati na tom mjestu. Oni mogu stvoriti nove tumore ili se čak proširiti na druga područja tijela. Ovo je proces poznat pod nazivom metastaze.
"Zapravo, dok se polovica svih pacijenata s karcinomom podvrgava operaciji s ciljem izlječenja bolesti, 40 posto takvih pacijenata ponovno se suočava s bolešću u roku od 5 godina", napominje Goldberg.
"Nadalje," dodaje, "pokazano je da prirodni proces zacjeljivanja tijela stvorene kirurškim zahvatom zapravo može potaknuti ove preostale stanice raka da metastaziraju u udaljene dijelove tijela i stvore nove izrasline."
Imunoterapija - koja uključuje upotrebu lijekova za poticanje imunološkog sustava i napad na stanice raka - može pomoći u sprječavanju recidiva i metastaza raka. Međutim, liječenje ima nekoliko ozbiljnih zamki.
Glavni problem imunoterapije je taj što može napadati zdrave stanice kao i one karcinoma, što može povećati pacijentovu osjetljivost na druge bolesti.
„U ovoj studiji“, primjećuje Goldberg, „pokušali smo utvrditi može li davanje lijekova koji stimuliraju imunološki sustav na [pravom] mjestu i u pravo vrijeme - na mjestu uklanjanja tumora, prije nego što je kirurška rana zatvorena - poboljšati rezultate imunoterapije raka. "
Put do ‘imunostimulacije’
Istraživači objašnjavaju da kada se ukloni kancerogeni tumor, imunološki sustav koristi većinu svojih resursa kako bi zacijelio ranu, umjesto da se bori protiv stanica raka koje su možda ostale.
To može stvoriti ono što tim naziva "imunosupresivnim" mikrookruženjem, u kojem stanice raka mogu napredovati i širiti se.
Kao što Goldberg objašnjava, znanstvenici su krenuli transformirati ovo imunosupresivno mikrookolje u ono koje je "imunostimulacijsko" - odnosno ono koje može napadati i uništavati zaostale stanice raka nakon operacije.
Da bi postigli ovaj podvig, istraživači su stvorili hidrogel napunjen lijekovima koji stimuliraju dendritične stanice, a to su imune stanice koje su uključene u početni imunološki odgovor. Oni "prezentiraju" sve strane uljeze ili bolesne stanice - poput stanica raka - T stanicama, koje pokreću napad.
Gel - koji sadrži šećer koji je prirodno prisutan u ljudskom tijelu, čineći ga biorazgradivim - postavlja se na mjesto s kojeg je tumor kirurški uklonjen. Zatim gel postupno oslobađa lijekove tijekom duljeg razdoblja, što tim kaže da povećava njegovu učinkovitost.
‘Ohrabrujući’ rezultati
Za svoje su istraživanje Goldberg i tim testirali gel na miševima koji su podvrgnuti kirurškom uklanjanju tumora raka dojke. Tim je donio odluku da će koristiti gel izravno nakon uklanjanja tumora, a ne prije.
„Razložili smo“, objašnjava Goldberg, „da bi bilo lakše eliminirati mali broj zaostalih stanica raka stvaranjem imunostimulacijskog okruženja, nego što bi bilo liječiti netaknuti primarni tumor koji ima mnoga sredstva za izbjegavanje napada imunološkog sustava. "
Nekoliko mjeseci nakon operacije, miševi tretirani gelom imali su mnogo manju vjerojatnost ponovnog rasta tumora, u usporedbi s glodavcima koji su primili konvencionalnu imunoterapiju.
Kad su istraživači ubrizgali stanice raka dojke na onu stranu suprotnu od mjesta gdje je uklonjen izvorni tumor, glodavci tretirani gelom nisu pokazivali znakove stvaranja tumora.
Također, studija je otkrila da je gel iskorijenio sekundarne tumore u plućima miševa - odnosno eliminirao je tumore pluća nastale od stanica karcinoma dojke koje su se proširile s primarnog mjesta.
Istraživači su također ponovili svoja otkrića na miševima s primarnim rakom pluća i melanomom, koji je smrtonosni oblik raka kože.
Na temelju njihovih rezultata, Goldberg i kolege vjeruju da bi njihova imunoterapija na bazi gela mogla biti učinkovita strategija liječenja protiv niza različitih karcinoma.
"Ovaj pristup potencijalno može pružiti imunoterapiju na način koji terapiju usmjerava na mjesto od interesa tijekom kritičnog vremenskog razdoblja", kaže on.
"Izuzetno smo ohrabreni rezultatima ove studije i nadamo se da će ova tehnologija biti prilagođena pacijentima za testiranje u kliničkim ispitivanjima u ne tako dalekoj budućnosti."
Michael Goldberg, dr. Sc.
