Utvrđeno je da kolesterol igra ulogu u Alzheimerovoj bolesti
Novo istraživanje, koje su vodili istraživači sa Sveučilišta Cambridge u Velikoj Britaniji, zaključuje da kolesterol može igrati značajnu ulogu u razvoju Alzheimerove bolesti.
Kolesterol je voštana tvar koja se može nakupljati na zidovima arterija, potencijalno uzrokujući zdravstvene probleme.
Otprilike 71 milijun ljudi u Sjedinjenim Državama živi s visokom razinom lipoproteina male gustoće (LDL) ili "lošeg kolesterola".
Češće se implicira kao faktor koji doprinosi kardiovaskularnim stanjima kao što su bolesti srca i moždani udar, ali kolesterol je također jedan od glavnih sastojaka stanične stijenke.
Nova studija, objavljena u časopisu Kemija prirode, sugerira da bi ovaj kolesterol mogao djelovati i kao katalizator za stvaranje nakupina proteina nazvanih amiloid-beta u mozgu.
Poznato je da je amiloid-beta ključni faktor koji doprinosi Alzheimerovoj bolesti, koja trenutno pogađa oko 5,4 milijuna ljudi u SAD-u. Kada se amiloid-beta agregira, formira se u plakove koji su otrovni za rad mozga i ubijaju stanice mozga.
Međutim, znanstvenici su se trudili utvrditi kako se uopće stvaraju nakupine amiloid-beta.
Holesterol ubrzava agregaciju
Znanstvenici znaju da se molekule amiloid-beta obično ne drže zajedno u mozgu jer su prisutne samo u niskim razinama i raširene su mozgom.
Cambridge tim udružio je snage s istraživačima sa Sveučilišta Lund u Švedskoj kako bi istražio kako se amiloid-beta uspijeva formirati u nakupine u Alzheimerovoj bolesti.
Otkrili su da se amiloid-beta može lijepiti na lipide, vrstu netopive molekule koja uključuje masti, steroide, fosfolipide i voskove. Naročito je utvrđeno da se amiloid-beta jako dobro lijepi za membrane lipidnih stanica koje sadrže kolesterol.
Tada, nakon što se molekule amiloid-beta zalijepe za membrane lipidnih stanica koje sadrže kolesterol u blizini ostalih "zaglavljenih" molekula amiloid-beta, veća je vjerojatnost da će se te molekule međusobno susresti, zbog čega će se nakupine početi stvarati.
Tim izračunava da je prisutnost kolesterola uzrokovala razvoj amiloid-beta klastera 20 puta brže nego što bi to učinili inače.
Hoće li unos manje kolesterola smanjiti rizik?
Ranije studije utvrdile su vezu između kolesterola i Alzheimerove bolesti; na primjer, znanstvenici znaju da su neki od istih gena koji obrađuju kolesterol u mozgu također uključeni u Alzheimerovu bolest. Međutim, nejasno je na koji su način povezani.
Autori nedavne studije nisu sigurni ima li kolesterol u prehrani ulogu u Alzheimerovoj bolesti, jer ova vrsta kolesterola ne prelazi u mozak iz krvotoka.
Dakle, iako je općenito dobro za vaše zdravlje jesti uravnoteženu prehranu bez previše kolesterola, ne smatra se koliko kolesterola unosite u prehrani s obzirom na rizik od razvoja Alzheimerove bolesti.
Zapravo, koautor studije, prof. Michele Vendruscolo - iz Centra za pogrešne preklapanja bolesti Sveučilišta u Cambridgeu - kaže da nije problem kolesterol sam po sebi.
„Pitanje za nas sada“, kaže, „nije kako eliminirati kolesterol iz mozga, već kako kontrolirati ulogu kolesterola u Alzheimerovoj bolesti kroz regulaciju njegove interakcije s amiloid-beta. Ne kažemo da je kolesterol jedini pokretač procesa agregacije, ali zasigurno je jedan od njih. "
Profesor Vendruscolo objašnjava da se kolesterol kreće po tijelu pomoću namjenskih "proteinskih nosača" kao što je ApoE, koji je u svom mutiranom obliku također proučavan kao faktor rizika za Alzheimerovu bolest.
U starijih ljudi nosači proteina su manje učinkoviti, prekidajući kretanje kolesterola po tijelu. Znanstvenicima će u budućnosti možda biti moguće dizajnirati lijekove koji ciljaju ovaj proces, pomažući kontrolirati ravnotežu kolesterola i amiloid-beta u mozgu.
"Ovaj rad pomogao nam je suziti određeno pitanje na polju istraživanja Alzheimera", zaključuje prof. Vendruscolo.
"Sada moramo detaljnije razumjeti kako se ravnoteža kolesterola održava u mozgu kako bismo pronašli načine za inaktivaciju okidača agregacije amiloid-beta."
