Ovisnost o kokainu: Može li ciljanje ovog moždanog kruga spriječiti relaps?
Nedavna otkrića o određenom moždanom krugu mogla bi dovesti do učinkovitijeg liječenja ovisnosti o kokainu, koja ima visoku stopu recidiva.
Prva stvar koju su znanstvenici sa Sveučilišta Pittsburgh u Pennsylvaniji učinili bilo je utvrditi da sinapse ili veze u krugu koji povezuje dva određena područja mozga postaju jači korištenjem kokaina.
Studija koja je dostupna u Izvješća o ćelijama, objašnjava da krug povezuje medijalnu genikularnu jezgru (MGN) u talamusu, koja obrađuje osjetne ulaze, poput zvukova, i bočnu amigdalu (LA), što je važno za nagradu i motivaciju.
Ovo je otkriće potvrdilo da jačanje sinapsi u ovom krugu MGN-LA pomaže u stvaranju i jačanju uspomena koje povezuju "visoke" droge s okolnim znakovima koji ih prate.
Tada je tim pokazao kako su slabeći sinapsi kruga MGN-LA izbrisali sjećanja na kokain i smanjili relaps kod štakora. Životinje su pokazale znatno smanjeno ponašanje u potrazi za drogom pri izlaganju znakovima.
Istraživači su koristili dvije metode za brisanje uspomena na kokain. U prvom su koristili pristup terapiji izlaganjem. U drugom su oslabili sinapse izravno koristeći optogenetiku, tehnologiju koja koristi svjetlost za promjenu funkcije stanica.
Obje metode poremetile su sjećanja koja su štakori stvorili između znakova okoliša, poput zvuka zvona, i jakog kokaina koji je nastao kad su pritisnuli polugu.
Međutim, metoda koja je izravno oslabila sinapse bila je učinkovitija od terapije izlaganjem u sprečavanju recidiva kada se izlaganje znaku dogodilo u drugom okruženju.
„Iako smo oduvijek znali", kaže viša autorica studije dr. Mary M. Torregrossa, koja je izvanredna profesorica psihijatrije, „da mozak oblikuje ta sjećanja povezana sa znakovima, specifični krugovi nikada nisu bili jasno identificirani. "
Terapija kokainom i ovisnosti
Kokain je "stimulans koji jako izaziva ovisnost" i uobičajena droga zlostavljanja. Ime je dobio po biljci koke koja je porijeklom iz Južne Amerike i čiji listovi sadrže aktivnu tvar.
Nacionalno istraživanje o korištenju i zdravlju droga iz 2014. pokazalo je da je oko 913 000 ljudi u SAD-u ispunilo kliničko-dijagnostičke kriterije za zlouporabu ili ovisnost o kokainu.
Osnova terapije izlaganjem, koja je uobičajena strategija u liječenju ovisnosti, fobije i posttraumatskog stresnog poremećaja, jest presjeći vezu između okolišnih znakova i sjećanja. U slučaju ovisnosti, sjećanja se odnose na uporabu droga i vrhunce koje ona donosi.
Međutim, iako se strategija čini ispravnom, terapija izlaganjem nije vrlo učinkovita kao liječenje ovisnosti. Stručnjaci sugeriraju da je razlog povezan s "kontekstom" znakova.
Rizik od recidiva nizak je dok se liječenje odvija u kontroliranom okruženju, poput terapijske klinike. Međutim, kad osoba pređe u drugo okruženje i u tom kontekstu doživi znakove, šansa za recidiv je mnogo veća.
Postavljanje eksperimenata
Torregrossa i njezin tim koristili su životinjski model "recidiva povezanog sa znakom". Smjestili su štakore u kontrolirano okruženje koje im je davalo infuziju kokaina kad god bi životinje pritisnule polugu.
Primanje doze kokaina također se podudaralo s dva druga podražaja: zvonom i sjajem svjetla.
Nakon mnogih ponavljanja, štakori su naučili povezati zvono i svjetlost s maksimumima koji su pratili gutanje kokaina.
Izloženost znakovima pokrenulo je ponašanje traženja droge - to je opetovano korištenje poluge za dobivanje droge.
Zatim su istraživači primijenili strategiju sličnu terapiji izlaganja.
Više su puta izlagali štakore znakovima - pozvonili su i osvijetlili svjetlost - ali kad su štakori pritisnuli polugu, u infuziji nije bilo kokaina.
Na kraju su štakori prestali pritiskati polugu kao odgovor na znakove.
Međutim, kao i kod ljudi, terapija izlaganjem bila je manje učinkovita kada su štakori bili u drugom okruženju. Bilo je malo značajnog smanjenja pritiska poluge.
Ciljanjem sinapsi spriječen je recidiv
U zasebnoj skupini štakora koji su razvili ovisnost o kokainu, tim je zauzeo drugačiji pristup. Umjesto terapije izlaganjem, oslabili su životinjskim sinapsama MGN-LA optogenetikom.
To je dovelo do mnogo manjeg pritiskanja poluge u usporedbi sa štakorima terapije izlaganjem.
Uz to, smanjenje ponašanja u potrazi za drogom nastavilo se i kad su životinje bile u drugom okruženju.
Tretman za slabljenje sinapse učinkovito je izbrisao životinjska "sjećanja na kokain".
"Dugoročno, ova otkrića mogu nam pomoći da razvijemo lijekove ili pristupe poput duboke stimulacije mozga kako bismo posebno usmjerili ta sjećanja ojačana upotrebom supstanci i poboljšali uspjeh terapije izlaganjem kako bismo spriječili recidiv."
Mary M. Torregrossa dr. Sc.
