Može li sunčana klima spriječiti MS?
Multipla skleroza je autoimuna bolest u kojoj se imunološki sustav okreće protiv zdravih stanica u središnjem živčanom sustavu, napada mijelin ili "oblogu" oko živčanih stanica. Znanstvenici sada istražuju ključni čimbenik koji može utjecati na šansu za razvoj ovog stanja.
Ljudi koji žive s multiplom sklerozom (MS) imaju tendenciju progresivno smanjivati kvalitetu života, jer stanje - koje karakteriziraju umor, poremećena ravnoteža i koordinacija te problemi s vidom - uzima maha.
Iako su njezini točni uzroci nejasni, poznati čimbenici rizika za razvoj MS-a su genetski sastav, način života i čimbenici okoliša.
Neki od njih uključuju spol (ženama je vjerojatno da im se dijagnosticira MS od muškaraca), navike pušenja i niske ukupne razine vitamina D.
Sada su istraživači sa Sveučilišta Britanske Kolumbije u Vancouveru u Kanadi otkrili čimbenik koji bi mogao pomoći u smanjenju rizika od MS-a: gdje su pojedinci (posebno žene) proveli djetinjstvo i ranu odraslu dob.
U radu objavljenom jučer u časopisu Neurologija, Helen Tremlett i kolege otkrili su da provođenje puno vremena u sunčanoj klimi rano u životu može pomoći u zaštiti od pojave MS-a kasnije.
Iako je bilo poznato da zemljopisna širina pridonosi riziku od MS-a, jer nedostatak dovoljne izloženosti sunčevoj svjetlosti može odrediti deficit vitamina D, ovo je prvi put da su istraživači proučavali utjecaj ovog čimbenika tijekom čovjekova života.
"Iako su prethodne studije pokazale da više izlaganja suncu može doprinijeti manjem riziku od MS-a", kaže Tremlett, "naša je studija otišla dalje, promatrajući izloženost tijekom životnog vijeka neke osobe."
"Otkrili smo da tamo gdje osoba živi i dob u kojoj je izložena sunčevim UV-B zrakama mogu igrati važnu ulogu u smanjenju rizika od MS-a."
Helen Tremlett
Sunčana mjesta i vitamin D
U novoj studiji Tremlett i tim analizirali su podatke 151 žene kojoj je dijagnosticirana MS (s prosječnom dobi od 40 godina), kao i 235 dobno usklađenih žena bez tog stanja.
Svi su živjeli u Sjedinjenim Državama, ali su bili rašireni po mjestima s različitom klimom. Od svih sudionika zatraženo je da popune upitnike o tome koliko su često i koliko bili izloženi suncu tijekom ljeta, zime i tijekom svog života.
Znanstvenici su sve ove podatke pronašli kroz Studiju o medicinskim sestrama, koja je dugoročni projekt koji istražuje čimbenike rizika od kroničnih bolesti u žena.
Na temelju informacija koje su dali sudionici, istraživački tim podijelio ih je u tri različite skupine. Ti su bili:
- sudionici koji su imali malu izloženost UV-B zrakama
- sudionici s umjerenom izloženošću UV-B zrakama
- sudionici s velikom izloženošću UV-B zrakama
Unatoč činjenici da je ova vrsta zračenja povezana s nekoliko šteta - uključujući pojavu bora i pojavu raka kože - ona je također ključna u procesu kroz koji naša tijela generiraju vitamin D, koji je prepoznat kao zaštitni faktor protiv MS .
Djetinjstvo ispunjeno suncem prepolovi rizik od MS-a
Utvrđujući koliko su sudionici dobili izloženost UV-B-u i dijeleći ih u gornje kategorije, Tremlett i tim gledali su gdje žene žive, uzimajući u obzir visinu mjesta, geografsku širinu i prosječnu naoblaku.
U analizu je tim također uključio koliko su izlaganja suncu sudionici doživjeli u različitim godišnjim dobima, definirajući "visoko izlaganje suncu" kao više od 10 sati tjedno ljeti, a više od 4 sata svaki tjedan tijekom zime.
Istraživači su vidjeli da sudionici koji su živjeli u sunčanoj klimi i koji su primili najveći stupanj izloženosti UV-B-u imaju 45 posto manji rizik od razvoja MS-a u usporedbi sa svojim kolegama koji su izvijestili o vrlo rijetkom izlaganju UV-B zrakama.
Štoviše, znanstvenici su otkrili da je i kada je došlo do izlaganja važno. Dakle, sudionici koji su živjeli u sunčanoj klimi između 5. i 15. godine života imali su 51 posto manji rizik od MS-a u usporedbi s vršnjacima koji su odrasli u manje opraštajućim klimama.
Također, žene koje su puno vremena provodile na otvorenom u sunčanim klimatskim uvjetima kao djeca (u dobi od 5 do 15 godina) imale su 55 posto manji rizik od MS-a od žena koje u ranoj dobi nisu imale koristi od iste količine UV-B izloženosti.
"Naša otkrića sugeriraju", objašnjava Tremlett, "da se veća izloženost sunčevim UV-B zrakama, veća ljetna izloženost na otvorenom i manji rizik od MS-a mogu dogoditi ne samo u djetinjstvu, već i u ranoj odrasloj dobi."
"Uz to", kaže ona, "naše istraživanje pokazalo je da su oni koji su razvili MS također imali smanjenu izloženost suncu [...] kasnije u životu, i ljeti i zimi, što može imati zdravstvene posljedice."
