Može li MDMA pomoći u liječenju stanja mentalnog zdravlja?
Ekstazija - ili metilendioksimetamfetamin (MDMA) - rekreacijski je lijek koji je u SAD-u ilegalan. Međutim, neki istraživači vjeruju da bi to moglo pomoći u terapiji mentalnog zdravlja. Novo istraživanje na miševima stavlja ovu ideju na test.
MDMA je lijek za promjenu uma koji može biti popularan na zabavama, jer pojačava energiju, a posebno empatiju, čineći da se ljudi osjećaju povezanima i sigurnijima u blizini drugih, čak i ako su stranci.
U SAD-u je MDMA klasificiran kao lijek iz Priloga I., što ga čini ilegalnim, kao tvar "koja trenutno nije prihvaćena u medicinskoj upotrebi i ima veliku mogućnost zlouporabe".
Međutim, ova je klasifikacija nastala nakon što su neki psihijatri dugi niz godina koristili lijek u terapeutske svrhe kako bi pomogli osobama koje se bore s komunikacijom da se osjećaju lagodnije i sposobnije razgovarati o svojim problemima.
Činjenica da lijek može izazvati ovisnost natjerala ga je da padne iz milosti i stekao je svoj ilegalni status 1985. Međutim, sve više i više istraživača počinje se pitati može li se MDMA ikad sigurno koristiti u terapiji.
Ranije ovog mjeseca znanstvenici sa Sveučilišta Stanford u Kaliforniji i Medicinskog fakulteta Albert Einstein u New Yorku objavili su rad u časopisu Znanost Translacijska medicina, detaljizirajući nalaze studije koju su proveli na miševima.
U ovom istraživanju tim je imao za cilj utvrditi kako MDMA uzrokuje da pojedinac postane društveniji. Također su se nadali da će otkriti koje doze, ako postoje, mogu pružiti pozitivne učinke uz minimalan rizik od ovisnosti i drugih prijetnji zdravlju.
"Otkrili smo kako MDMA promiče socijalnu interakciju i pokazali smo da se to razlikuje od načina na koji generira potencijal zlouporabe među svojim korisnicima."
Viši autor dr. Robert Malenka
MDMA pokreće oslobađanje serotonina
Da bi razumjeli što razlikuje pozitivne učinke MDMA-e od njegovog potencijala da postane ovisan, istraživači su se osvrnuli na moždani sklop koji je temelj ovisnosti: nagradni krug.
„Mozak u nagradnom krugu govori nam da je nešto dobro za naše preživljavanje i razmnožavanje. Evoluiralo je tako da nam kaže da je hrana dobra kad smo gladni, voda je dobra kad smo žedni i toplina je dobra kad nam je hladno. Za većinu nas druženje s prijateljima zabavno je jer nam je tijekom evolucije promoviralo opstanak ", objašnjava dr. Malenka.
Ali, dodaje, isti krug može na kraju ojačati da je nešto nezdravo vrlo poželjno. Kad uzmemo lijek koji izaziva ovisnost, objašnjava istraživač, tvar stimulira moždane stanice da oslobađaju "sretni hormon" dopamin.
Dopamin tada djeluje na regiju mozga koja je ključna za sustav nagrađivanja, nucleus accumbens, koja zauzvrat šalje signale o nagrađivanju. Oni pojačavaju osjećaj da je tvar nešto poželjno i da je trebamo potražiti.
“Droge zlostavljanja zavaravaju naš mozak uzrokujući neprirodan val dopamina u jezgri gomile. Ovo ogromno povećanje znatno je veće i brže od onog koje dobijete jedući sladoled ili imajući spolne odnose “, ističe dr. Malenka.
No, na koje se neuronske mehanizme MDMA uključuje kako bi postigao svoje prosocijalne učinke?
Dr. Malenka i suradnici objašnjavaju da prosocijalni učinci lijeka najvjerojatnije proizlaze iz oslobađanja serotonina, hormona koji pomaže u regulaciji mnogih funkcija, uključujući raspoloženje, seksualnu želju i socijalno ponašanje.
MDMA stimulira neurone da oslobađaju serotonin u dorzalnoj jezgri raphe, dijelu mozga koji komunicira s jezgrom gomile.
Do ovog trenutka u svom istraživanju, istraživači još nisu otkrili koje doze MDMA mogu pokrenuti prosocijalno ponašanje bez poticanja reakcija ovisnosti.
Može li doziranje pomoći vezivanju bez ovisnosti?
Pri vrlo niskoj dozi od 2 miligrama po kilogramu (mg / kg), miševi koji su primili tu tvar nisu pokazali poboljšanja u društvenosti. Međutim, kada su istraživači povećali dozu na 7,5 mg / kg - još uvijek nisku dozu - miševi su postali društveniji.
"Ne možete pitati miševe kako se osjećaju prema drugim miševima, ali to možete zaključiti iz njihova ponašanja", objašnjava dr. Malenka.
Nakon što su primijenili ili malu dozu MDMA ili placebo fiziološku otopinu, istraživači su smjestili svakog miša u prostor koji im je pružao mogućnosti - da provode vrijeme sami ili s drugim mišem bez MDMA.
Istražitelji su otkrili da će miševi koji su primili 7,5 mg / kg lijeka ostati zainteresirani za svog glodavca najmanje 30 minuta, dok bi onima u placebo skupini bez problema dosadilo nakon 10 minuta.
I, glavni autor dr. Boris Heifets ističe: "Davanje MDMA-e oba miša još je više pojačalo učinak."
"Čitate se treba li možda [u kontekstu humane terapije] terapeut također uzimati MDMA", napominje dr. Heifets.
Ali kako su istražitelji znali da doza od 7,5 mg / kg također nije pokrenula ovisnost? Istraživači objašnjavaju da osobe s ovisnošću - a to vrijedi i za ljude i glodavce - imaju tendenciju više puta tražiti iste prostore u kojima su uživale.
Tim je dao miševima istu dozu MDMA kao i prije i smjestio ih u jednu sobu u okruženju koja je imala dvije sobe. Sutradan su miševe ponovo smjestili u to okruženje kako bi vidjeli hoće li odlučiti biti u sobi u kojoj su primili drogu.
Glodavci, međutim, nisu pokazivali sklonost ni prema jednoj sobi, što sugerira da živčani mehanizmi ovisnosti nisu pokrenuti. Isto nije vrijedilo za miševe koji su primili veću dozu lijeka: 15 mg / kg.
MDMA alternativa sa svojim opasnostima
Kad su istraživači blokirali određenu vrstu serotoninskog receptora prisutnog u velikom broju u nucleus accumbens, vidjeli su da je to spriječilo MDMA da ima prosocijalni učinak na miševe. To je potvrdilo da je serotonin odgovoran za jačanje društvenosti.
Također su otkrili da bi mogli koristiti lijek za pokretanje oslobađanja serotonina, ali - za razliku od MDMA - ne dopamina, kako bi pojačali društvenost kod miševa bez rizika od ovisnosti.
Postoji, međutim, kvaka. Lijek koji je postigao ovaj učinak bio je d-fenfluramin, koji je nekoć bio popularan kao pomoć u mršavljenju. Ispao je iz upotrebe krajem 1990-ih, kada su istraživači potvrdili da lijek može uzrokovati ozbiljne, po život opasne kardiovaskularne probleme.
Dakle, istraživački tim naglašava da niti MDMA, koji ima potencijal za ovisnost, niti d-fenfluramin, koji može utjecati na vaskularno zdravlje, ikad se treba koristiti kao svakodnevna terapija.
Ipak, tvrde da bi jednokratna doza vjerojatno bila siguran način da se pomogne pojedincu da se otvori sa svojim terapeutom.
