Demencija povezana s "kroničnom, a ne privremenom" upalom
Povišene razine biomarkera upale mozga povezane su s razvojem demencije, ali ostaje nejasno mora li upala biti prisutna dugoročno kako bi utjecala na zdravlje mozga.
Prošle godine, Medicinske vijesti danas izvijestio je o studiji koja sugerira da su povišene razine upale u srednjim životnim dobima povećale čovjekov rizik od gubitka funkcije mozga i razvoja demencije kasnije u životu.
Nedavno su istraživači sa Sveučilišta Johns Hopkins u Baltimoreu, dr. Med., Proveli istraživanje analizirajući podatke prikupljene od 1.532 sudionika.
Od toga je 61 posto bilo žena, a 28 posto Afroamerikanaca.
Preciznije, tim je pratio razinu krvnog biomarkera upale nazvanog C-reaktivni protein i proučavao njegovu povezanost s rizikom od demencije.
"Otkrili smo da osobe koje su imale porast upale tijekom srednjih godina koje se održavalo od sredine do kasnog života imaju veće abnormalnosti u strukturi bijele tvari u mozgu, mjereno MRI pretragama", kaže vodeći istraživač Keenan Walker.
"To nam sugerira da upala možda mora biti kronična, a ne privremena, da bi imala negativan učinak na važne aspekte moždane strukture potrebne za kognitivne funkcije."
Keenan Walker
Nalazi tima objavljeni su u časopisu Neurobiologija starenja.
Upala i oštećenja bijele tvari
Kako bi stekli bolje razumijevanje o tome kako upala može utjecati na mozak i kognitivne sposobnosti pojedinca tijekom dugog vremenskog razdoblja, Walker i kolege pogledali su podatke prikupljene kroz studiju Ateroskleroza rizika u zajednicama (ARIC) koja je ispitivala čimbenike kardiovaskularnog rizika među srednjovječnim osobama i starijih ljudi.
Za novo istraživanje, istraživači su procijenili moždanu strukturu sudionika i u kojoj je mjeri njegov integritet očuvan tijekom razdoblja od 21 godine od srednje dobi do kasnog života.
Uz to, istražitelji su također procijenili razine markera upale C-reaktivnog proteina koji se proizvodi u jetri.
Tijekom 21-godišnjeg razdoblja sudionici su imali pet posjeta s ARIC istraživačima - u prosjeku otprilike jednom u 3 godine. Tijekom posljednjih naknadnih posjeta sudionici su imali prosječnu dob od 76 godina.
Tijekom posljednjeg posjeta, svaka je osoba obavila magnetsku rezonancu radi provjere oštećenja bijele tvari. Bijela tvar koja sadrži aksone obložene zaštitnim slojem mijelina - zadužena je za prijenos informacija između živčanih stanica. U skeniranju mozga oštećenja bijele tvari pojavljuju se kao intenzivno bijele mrlje.
Pri drugom, četvrtom i posljednjem posjetu, istraživači su također prikupili uzorke krvi od sudionika, kako bi mogli izmjeriti razinu upale.
Procijenjeno je da oni koji su imali manje od 3 miligrama po litri C-reaktivnog proteina imaju nisku razinu upale u cijelom tijelu. Suprotno tome, za one s 3 miligrama po litri ili više kontrolnog biomarkera rečeno je da imaju visoku razinu upale.
Analize Walkera i kolega otkrile su da je od svih sudionika 90 osoba čija se upala povećala na kroničnu (odnosno trajno visoku) razinu tijekom srednjih godina ujedno predstavljalo najviše oštećenja bijele tvari u mozgu.
To je ostalo na snazi čak i nakon što su uzeti u obzir potencijalno modificirajući čimbenici - kao što su dob, spol, stupanj obrazovanja i rizik od kardiovaskularnih bolesti.
Nadalje, kada su istraživači promatrali mjerenja strukturne cjelovitosti mozga, također su zaključili da su oni sudionici koji su imali povišenu razinu C-reaktivnog proteina u srednjoj dobi pokazali oštećenje moždane strukture slično onom viđenom kod ljudi oko 16 godina starijih.
"Upala može biti reverzibilan čimbenik"
Walker vjeruje da rezultati dobiveni u ovoj studiji sugeriraju da može postojati uzročno-posljedična veza između rastućih razina upale u srednjoj dobi koje ostaju visoke do kasnije u životu i razvoja demencije.
Ali, upozorava da je ovo još uvijek samo promatračka studija, te je potrebno više istraživanja bilo kojih temeljnih mehanizama kako bi se utvrdila uzročnost.
Walker objašnjava da kroničnu upalu često uzrokuju stanja poput kardiovaskularnih bolesti, zatajenja srca, hipertenzije i dijabetesa, kao i određene zarazne bolesti, uključujući HIV i hepatitis C.
Iako se upala obično povećava s godinama, dodaje da bi je određeni čimbenici - uključujući loše cjelokupno zdravlje - mogli pogoršati.
"Naš je rad važan", napominje viša autorica studije dr. Rebecca Gottesman, "jer trenutno ne postoje tretmani za neurodegenerativne bolesti, a upala može biti reverzibilan čimbenik za produljenje ili sprečavanje početka bolesti."
"Sada istraživači moraju pogledati kako bismo mogli smanjiti upalu kako bismo smanjili kognitivni pad i neurodegeneraciju", zaključuje ona.
