Rano izlaganje mikrobima može zaštititi od dječje leukemije
U opsežnom pregledu postojećih dokaza, jedan od vodećih znanstvenika tvrdi da ograničena izloženost mikrobima u dojenačkoj dobi može biti ključna u razvoju najčešće vrste dječje leukemije.
U radu koji je sada objavljen u časopisu Recenzije prirode Rak, Prof. Mel Greaves - s Instituta za istraživanje raka u Londonu, Ujedinjeno Kraljevstvo - predlaže da akutna limfoblastična leukemija (ALL) proizlazi iz "dva diskretna koraka" koja uključuju gene i klice:
- Prvi se korak događa prije rođenja u obliku genetske promjene koja samo predisponira pojedinca na SVE.
- Drugi je korak još jedna genetska promjena koja se događa tijekom djetinjstva kao rezultat "jedne ili više uobičajenih infekcija". Međutim, to se vjerojatnije događa kod djece koja su imala ograničenu izloženost klicama u prvoj godini života.
Oba koraka su neophodna da bi se rak razvio. Slijedom toga, ispod 1 posto djece koja su genetski predisponirana kao rezultat prvog koraka razvit će SVE.
Profesor Greaves tvrdi da postoje snažni dokazi koji podupiru ideju da izloženost klicama u ranom životu pomaže "nabiti" imunološki sustav i da je kasnija infekcija genetski predisponiranih osoba s "nepriminiranim" imunološkim sustavom ono što pokreće leukemiju.
‘Paradoksalna posljedica’ suvremenog društva
ALL je rijedak rak koji se javlja kod djece i odraslih kada njihova koštana srž prekomjerno proizvodi vrstu bijelih krvnih zrnaca poznatu kao limfociti. Zatim se bolest širi krvotokom u druge dijelove tijela.
Za djecu s ALL-om vjerojatnost oporavka je velika - otprilike 98 posto onih koji se liječe doživjeli su remisiju. Za odrasle je ta brojka nešto niža; samo 20–40 posto vjerojatno će se izliječiti trenutnim terapijama.
Postoji nekoliko mogućnosti liječenja za SVE, a njihov odabir ovisi o nekoliko čimbenika, kao što su dob pacijenta, stadij karcinoma i vrste genetskih promjena.
Trenutne mogućnosti liječenja uključuju kemoterapiju, terapiju zračenjem, "ciljanu terapiju" i transplantaciju matičnih stanica. Također se istražuju i drugi tretmani - poput terapije T stanicama.
SVE stope su veće u bogatijim, razvijenijim društvima i rastu oko 1 posto godišnje.
"Djetinjstvo SVE", kaže prof. Greaves, "može se promatrati kao paradoksalna posljedica napretka u modernim društvima, gdje su promjene u ponašanju ograničile ranu izloženost mikroba."
Sugerira da bi im "pripremanje" dječjeg imunološkog sustava u prvih 12 mjeseci života moglo zaustaviti razvoj SVE, kao i poštedjeti ih traume liječenja i njegovih nuspojava do kraja života.
'Robusni dokazi'
U svom pregledu prof. Greaves navodi dokaze iz svog prethodnog istraživanja o SVE u jednojajčanih blizanaca. To je pokazalo da, dok je u maternici, jedan blizanac može razviti prvu genetsku promjenu i prenijeti je - u zahvaćenim stanicama - do drugog blizanca kroz svoju "zajedničku opskrbu krvlju".
Na taj su način oba blizanca rođena s istom genetskom predispozicijom. Međutim, druga genetska promjena, koja se događa nakon rođenja, kod dva je blizanca različita.
Druga istraživanja provedena na ljudskim populacijama i ispitivanja na životinjama pokazuju da druga genetska promjena može biti posljedica zaraze uobičajenim virusima ili bakterijama. Na primjer, istraživanje provedeno u Milanu u Italiji pokazalo je da je krivac u svim slučajevima virus gripe.
Istraživači su također otkrili da miševi koji su uzgajani kako bi nosili gensku varijantu koja izaziva leukemiju razvijaju SVE kada se premjeste iz sterilne okoline u onu koja sadrži uobičajene klice.
Druge populacijske studije također su otkrile da izloženost zaraznim klicama tijekom dojenačke dobi - poput dojenja i miješanja s drugom djecom - može smanjiti rizik od SVE.
Može li razlog biti taj što imunološki sustav uči kako se obraniti od šireg spektra mikroba?
Prof. Greaves također odbacuje ideju, zbog nedostatka čvrstih dokaza, da su izlaganje električnim kabelima, ionizirajućem zračenju i zagađenju glavni uzroci SVE.
‘Preseci kroz mitove’
Razgovarajući o opsegu svoje studije, profesor Greaves ističe da, iako otkriva ulogu uobičajenih infekcija u povećanju rizika od SVE, bolest je, kao i većina karcinoma, "pod utjecajem naslijeđene genetske osjetljivosti i slučajnosti".
Također upozorava da se teorija "odgođene infekcije" odnosi samo na SVE i da "druge rjeđe vrste [leukemije], uključujući leukemiju dojenčadi i akutnu mijeloičnu leukemiju, vjerojatno imaju različite uzročne mehanizme."
"Ovo je istraživanje", objašnjava on, "vrhunac desetljeća rada i napokon pruža vjerodostojno objašnjenje kako se razvija glavna vrsta dječje leukemije."
Profesor Paul Workman, glavni izvršni direktor Instituta za istraživanje raka, kaže da je istraživanje "preseklo mitove o dječjoj leukemiji i prvi put iznijelo jedinstvenu jedinstvenu teoriju o tome kako je većina slučajeva uzrokovana."
"Istraživanje snažno sugerira da ALL ima jasan biološki uzrok i da ga pokreću razne infekcije u djece predispozicije čiji imunološki sustav nije pravilno pripremljen."
Prof. Mel Greaves
