Kako mačji parazit može promijeniti vašu osobnost
Novo istraživanje sugerira da je zaraza parazitom mačke Toxoplasma gondii mogao učiniti ljude sklonijima riziku i vjerojatno da započnu vlastiti posao.
Kao ljudi koji još uvijek nasljeđuju prosvjetiteljsko štovanje racionalnosti, volimo misliti da su naše odluke autonomne i vođene samo razumom.
Međutim, čini se da znanost proturječi ovom popularnom vjerovanju. Sve više istraživanja pokazuje da mikroorganizmi poput bakterija i virusa utječu na naše ponašanje i emocionalna stanja.
Na primjer, bakterije u našim crijevima mogu biti odgovorne za stanja tjeskobe i depresije. Suprotno tome, druge su studije pokazale da neke probiotičke bakterije mogu ublažiti posljedice stresa.
Nova studija sugerira da je zaraza parazitom koji se prenosi mačkama Toxoplasma gondii mogao natjerati ljude da promijene svoje ponašanje tako da postanu skloniji poslovnim i poduzetničkim pothvatima.
Stefanie K. Johnson, izvanredna profesorica sa Sveučilišta u Coloradu (CU) Boulder’s Leeds School of Business, suvoditeljica je istraživanja u suradnji s Pieterom Johnsonom, profesorom na Odjelu za ekologiju i evolucijsku biologiju CU Boulder.
Nalazi su objavljeni u časopisu Zbornik Kraljevskog društva B.
Što je T. gondii?
T. gondii je protozojski parazit - odnosno jednostanični mikroorganizam koji se može razmnožavati - koji obično zarazi divlje i domaće mačke.
Prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), parazit zaražava 11 posto stanovništva Sjedinjenih Država starijih od 6 godina.
Prethodne studije korelirale su T. gondii infekcije s impulzivnim i rizičnim ponašanjem, kao i s većim rizikom od prometnih nesreća, mentalnih problema, poremećaja zlouporabe droga i samoubojstva.
Neki su nagađali o evolucijskom objašnjenju učinaka ovog parazita. Budući da se parazit razmnožava u mačjim crijevima, ponašanje domaćina mora se promijeniti na način da vjerojatnije bude da ga mačka pojede.
Studije na glodavcima podupiru ovu hipotezu, pokazujući da su zaraženi miševi T. gondii izgube strah od mačaka.
Studiranje T. gondii kod ljudi
Johnson i kolege uzeli su uzorke sline od gotovo 1500 studenata preddiplomskih studija i otkrili da je vjerojatnije da će ljudi koji su testirali pozitivno biti zainteresirani za posao i upravljanje.
Posebno, T. gondii-pozitivni ljudi imali su "1,4 [puta] veću vjerojatnost da će se baviti poslom i 1,7 [puta] veću vjerojatnost da će imati naglasak na" upravljanju i poduzetništvu "u odnosu na druge naglaske povezane s poslovanjem."
Tim je također proveo još jedno istraživanje na gotovo 200 odraslih osoba koje su sudjelovale u poduzetničkim događajima. To je otkrilo da ljudi s T. gondii imali su 1,8 puta veću vjerojatnost da su pokrenuli vlastiti posao u usporedbi s ostalim sudionicima.
Napokon, Johnson i tim također su ispitali nacionalne statistike za T. gondii infekcije iz preko 42 zemlje i utvrdili da zaraza parazitom dosljedno predviđa poduzetničku aktivnost.
Također su otkrili da zemlje s najvećom stopom zaraze imaju najmanji broj ljudi koji će vjerojatno spomenuti "strah od neuspjeha" kao glavni razlog zbog kojeg ne bi započeli poslovni pothvat.
Parazit može smanjiti racionalni strah od neuspjeha
Stefanie K. Johnson razmišlja o značenju ovih nalaza, rekavši: „Udruženje možemo vidjeti u smislu broja poduzeća i namjere sudionika, ali ne znamo jesu li poduzeća pokrenula T. gondii-pozitivni pojedinci imaju veću vjerojatnost da će uspjeti ili propasti dugoročno. "
“Novi pothvati imaju visoku stopu neuspjeha, pa je strah od neuspjeha sasvim racionalan. T. gondii možda samo smanji taj racionalni strah. "
Stefanie K. Johnson
Pieter Johnson također najavljuje rekavši: "Zarazne bolesti snažno su oblikovale ljudsku povijest i kulturu tijekom milijuna godina."
"Danas volimo vjerovati da su naše odluke i sudbina samo naše, ali uloge naših mikroskopskih suputnika sve su očiglednije."
