Kako crijevne bakterije mogu pomoći u uočavanju i rješavanju bolesti jetre
Bezalkoholna masna bolest jetre često neće imati simptoma u ranoj fazi, pa može ostati neotkrivena dok ne postane puno teže liječiti ili upravljati. No, spoj koji oslobađaju naše crijevne bakterije može pomoći ranoj dijagnozi, kažu istraživači.
Kod bezalkoholne masne bolesti jetre (NAFLD) u jetri se nakuplja višak masnoće, čime se inhibira njezino normalno funkcioniranje.
Određeni ljudi imaju veći rizik od razvoja ovog stanja, a to uključuje i one s pretilošću, visokim krvnim tlakom i dijabetesom tipa 2.
Teško je dijagnosticirati NAFLD u ranim fazama, jer u početku ne pokazuje mnogo znakovitih simptoma.
To može značiti da stanje može ostati "skriveno" dok ne dostigne napredniju fazu, uzrokujući oštećenje jetre.
Iz tog razloga istraživači traže načine otkrivanja bolesti jetre kako se ona počinje razvijati, kako bi se moglo riješiti što je prije moguće.
Stručnjaci iz Britanije, Italije, Španjolske i Francuske sada kažu da je moguće rano otkriti NAFLD promatranjem određenih biomarkera u crijevima.
"Otkrili smo uzbudljive veze između sastava mikrobiote u crijevima, masne jetre i metabolizma ugljikohidrata", objašnjava prof. José Manuel Fernández-Real sa Sveučilišta u Gironi u Španjolskoj.
"To pridonosi," dodaje, "boljem razumijevanju zašto 30 posto [ljudi] s velikom pretilošću ne razvija masnu jetru unatoč dramatično povećanoj masnoj masi."
Nalazi tima objavljeni su u časopisu Medicina prirode.
Novi biomarker za masnu jetru
Istraživači su analizirali relevantne medicinske podatke 100 žena s dijagnozom pretilosti - ali koje nisu imale dijabetes - i koje su također imale NAFLD.
Preciznije, tim je pregledao niz uzoraka prikupljenih od sudionika, uključujući uzorke krvi, urina, izmeta i biopsije jetre.
Usporedili su ove podatke sa skupovima odgovarajućih podataka prikupljenih od zdravih osoba, kako bi identificirali znakovite razlike između dva skupa.
Detaljna analiza otkrila je da su povišene razine spoja nazvanog feniloctena kiselina (PAA), koji oslobađaju određene crijevne bakterije, povezane s nakupljanjem viška masti u jetri i ranim početkom NAFLD-a.
To znači da bi se PAA mogao smatrati NAFLD biomarkerom, pa bi dijagnosticiranje ovog stanja bilo samo jedan jednostavan test krvi.
"Kroz ovaj rad možda smo otkrili biomarker za samu bolest", napominje voditelj studije dr. Lesley Hoyles s Imperial College London u Velikoj Britaniji. "Sve u svemu, pokazuje da mikrobiom definitivno utječe na naše zdravlje."
No, znanstvenici su također otkrili da je NAFLD povezan s određenim promjenama u sastavu crijevnog mikrobioma.
Slučaj "piletina i jaje?"
Zanimljivo je da su istraživači vidjeli kako se s napredovanjem NAFLD-a broj gena kodiranih crijevnim bakterijama postupno smanjivao, što sugerira da je mikrobiom postao siromašniji i manje raznolik u svom mikrobnom sastavu.
Već znamo da je broj aktivnih gena kodiranih crijevnim bakterijama otprilike 500 puta veći od broja gena pronađenih u ljudskoj DNA, ali kako to može utjecati na naše cjelokupno zdravlje i biološko funkcioniranje još uvijek ima mnogo tajni.
Ipak, znanstvenici vjeruju da manje raznolik crijevni mikrobiom može biti pokazatelj slabijeg zdravlja - ljudi s metaboličkim bolestima, na primjer, imaju manje aktivnih gena kodiranih crijevnim bakterijama.
A sada su istraživači koji su sudjelovali u ovom istraživanju primijetili sličnu povezanost u slučaju masne bolesti jetre, napominjući da je manje raznolik crijevni mikrobiom povezan sa simptomima metaboličkih problema. To uključuje upalu jetre i nereagiranje na inzulin, hormon koji je ključan za regulaciju razine šećera u krvi.
Gledajući druge studije koje uključuju životinjske modele, istraživači su otkrili da je povećanje razine PAA u zdravih miševa uzrokovalo nakupljanje masti u jetri glodavaca.
Štoviše, provođenje fekalne transplantacije uzorcima uzetim od pacijenata s NAFLD-om miševima čiji su mikrobiomi u crijevima izbrisani antibioticima također je dovelo do masne jetre u glodavaca.
Svi ovi dokazi ukazuju na snažnu vezu između siromašnijeg crijevnog mikrobioma s izmijenjenom bakterijskom populacijom i razvoja NAFLD-a. No, unatoč tome, nejasno je uzrokuju li promjene u crijevnim bakterijama bolest ili obrnuto.
„Znanstvena literatura pokazuje da se mikrobiom mijenja kod niza bolesti. Ali to može biti slučaj s "piletinom i jajima", a ne nužno uzrok i posljedica. "
Dr. Lesley Hoyles
Jednostavnije metode probira na pomolu
Ipak, istraživači koji su uključeni u trenutnu studiju uzbuđeni su zbog svojih otkrića i do novih mogućnosti koje mogu dovesti do dijagnostičkih postupaka.
Kao što objašnjava stariji autor dr. Marc-Emmanuel Dumas, "uzbudljiv je koncept da bismo mogli upotrijebiti kemijske signale koje proizvode naše crijevne bakterije za uočavanje bolesti."
"Otvara mogućnost da se [jednostavni] probirni test u [...] klinici jednog dana može upotrijebiti za uočavanje ranih znakova bolesti", dodaje.
Upozorava, međutim, da "ove vrste testova možda još uvijek trebaju nekoliko godina od klinike."
Sljedeći korak odavde, objašnjava stariji autor, bit će pročišćavanje našeg razumijevanja PAA i načina na koji bi se on mogao koristiti kao dijagnostički alat za masnu bolest jetre. Također se nada da ćemo u budućnosti možda moći spriječiti razvoj NAFLD-a ciljajući mikrobiom crijeva.
"Sada moramo dalje istražiti ovu vezu i vidjeti mogu li se spojevi poput PAA doista koristiti za identificiranje rizičnih pacijenata, pa čak i predviđanje tijeka bolesti", primijetio je dr. Dumas.
"Dobra vijest je da ćemo manipuliranjem crijevnim bakterijama možda uspjeti spriječiti masnu bolest jetre i njene dugoročne kardiometaboličke komplikacije", zaključuje.
