Kako dugotrajna depresija mijenja mozak
Depresija je postala čest problem mentalnog zdravlja. Za neke ovo stanje traje dugi niz godina, a znanstvenici sada nastoje shvatiti kako to može utjecati na mozak i kako bi se tretmani trebali prilagoditi da bi se riješile ove promjene.
Prema podacima iz Centara za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), diljem Sjedinjenih Država, 8,1 posto ljudi starijih od 20 godina ima depresiju u bilo kojem danom dvotjednom razdoblju.
Za neke ljude depresija može biti epizodna i prevladati je u roku od nekoliko tjedana ili mjeseci.
Međutim, za druge kojima je dijagnosticirana velika depresija, stanje bi moglo trajati godinama, što utječe na njihov način života i kvalitetu života.
Gledajući slučajeve u kojima velika depresija traje više od deset godina, istraživači iz Centra za ovisnost i mentalno zdravlje (CAMH) u Ontariju u Kanadi željeli su istražiti hoće li tako dugo živjeti s tim stanjem značajno utjecati na mozak, a ako je tako, kako.
Doktor Jeff Meyer iz CAMH-a vodio je istraživanje usredotočeno na to pitanje. On i njegov tim usporedili su snimke mozga ljudi koji su živjeli s neliječenom depresijom 10 godina ili duže s onima koji imaju kraću povijest depresije.
Nalazi - objavljeni prošlog tjedna u Lancetova psihijatrija - sugeriraju da bi stručnjaci možda željeli promijeniti svoj pristup liječenju dugotrajne depresije kako ona napreduje kako bi odgovarala sve većem neurološkom utjecaju.
Depresija može biti progresivna
Doktor Meyer i tim radili su s 80 ljudi u dobi od 18 do 75 godina. Od toga je 25 živjelo s depresijom dulje od 10 godina, 25 je imalo bolest manje od deset godina, a 30 je bilo bez depresije. Ova posljednja kohorta činila je kontrolnu skupinu.
U studiji iz 2015. godine, dr. Meyer i njegovi kolege vidjeli su da će tijekom epizoda velike depresije mozak ljudi pokazivati markere upale.
Na temelju tog znanja, u novoj je studiji želio istražiti pogoršava li se upala mozga tijekom vremena kod osoba s dugotrajnom depresijom.
Znanstvenici su utvrdili ozbiljnost neuroinflamacije pomoću vrste skeniranja mozga poznate kao pozitronska emisijska tomografija (PET). To im je omogućilo da nadgledaju aktivnost mikroglije, vrste stanica pronađene u središnjem živčanom sustavu, koje su povezane s upalnim odgovorom na ozljedu.
Aktivna mikroglija proizvodi protein translokatora (TSPO), koji je ključni biljeg upale.
Putem PET pretraga, dr. Meyer i tim otkrili su da je koncentracija TSPO bila 29–33 posto viša u mozgu ljudi koji su s depresijom živjeli više od deset godina.
Ovi biljezi upale viđeni su posebno u tri područja mozga: prefrontalnom korteksu, prednjem cingulastom korteksu i insuli.
U skladu s prethodnim nalazima, mozak onih koji su kraće vrijeme živjeli s neliječenom depresijom i dalje su imali veće koncentracije TSPO od mozga zdravih kontrola.
Potrebne su usmjerenije studije
Prema istraživačima, ovi rezultati sugeriraju da dugotrajnu depresiju treba tretirati kao različitu fazu istog stanja, jer može zahtijevati drugačiji terapijski pristup od depresije u ranijim fazama.
To je, dodaju, slično strategiji koja se primjenjuje u slučaju neurodegenerativnih bolesti, koje također karakterizira pojačana upala mozga.
"Veća upala u mozgu čest je odgovor kod degenerativnih bolesti mozga kako oni napreduju, poput Alzheimerove bolesti i Parkinsonove bolesti", napominje dr. Meyer.
Ako je depresija, iako nije neurodegenerativna bolest, slična takvim stanjima - tj. Karakterizira je sve ozbiljniji upalni odgovor u mozgu - tada bi moglo biti primjereno liječiti je protuupalnim lijekovima, sugerira dr. Meyer.
Stoga tvrdi da bi daljnje studije trebale proučiti mogućnost prenamjene takvih lijekova kao terapija za depresiju.
Drugo je pitanje na koje treba odgovoriti, zaključuje, koja je najbolja terapija za osobe s dugotrajnom velikom depresijom, budući da ova posebna populacija obično nema koristi od namjenskih studija.
