Postoji li veza između tamne čokolade i depresije?
Istraživanje temeljeno na istraživanju potrošnje čokolade i depresije otkriva da je manja vjerojatnost da će ljudi koji jedu tamnu čokoladu prijaviti simptome depresije. Što ta otkrića znače i možemo li im vjerovati?
Tijekom godina čokolada je bila u središtu mnogih istraživanja.
Zahvaljujući svom okusu i teksturi, čokolada je popularna namirnica. Kao rezultat toga, velik broj ljudi ima tendenciju čitati i dijeliti bilo koje studije koje istražuju njegove potencijalne zdravstvene dobrobiti.
Sve u svemu, visok sadržaj šećera i masti čini čokoladu međuobrokom za umjereno uživanje, ali potrošači i stručnjaci žele pronaći skrivene dubine ovog svilenkastog čuda.
Najnoviji dodatak istraživanju čokolade dolazi sa Sveučilišnog koledža u Londonu (UCL) u Velikoj Britaniji. Tim UCL-a radio je zajedno sa znanstvenicima sa Sveučilišta Calgary i Alberta Health Services Canada.
Naslov UCL-ovog priopćenja za tisak glasi: "Ljudi koji jedu tamnu čokoladu manje je vjerojatno da će biti depresivni", što je zaista podebljano zaglavlje.
Prije nego što nastavimo, vrijedi objasniti da, koliko možemo zaključiti, ova studija nije dobila financiranje ni od jednog proizvođača čokolade. Znanstvenici su svoje rezultate objavili u časopisu Depresija i anksioznost.
Zašto proučavati čokoladu i depresiju?
Globalno gledano, depresija je veliko pitanje. Trenutno su terapije razgovorom i lijekovi najčešći tretmani. Kao što autori objašnjavaju, terapije razgovorom često su pretplaćene pa liječnici većini ljudi propisuju antidepresive.
Međutim, ti lijekovi ne djeluju na sve. Također, prema autorima trenutne studije, otprilike polovica ljudi koji dobiju recept za ove lijekove prestaju ih uzimati u roku od 6 tjedana od početka liječenja.
Pronalaženje intervencija u načinu života koje mogu poboljšati simptome depresije je prioritet. Čini se da tjelesna aktivnost koristi nekim ljudima s depresijom, ali ne pomaže svima i nisu svi fizički sposobni za vježbanje.
Tijekom godina i drugi su se znanstvenici s određenim uspjehom okrenuli dijetalnim intervencijama radi smanjenja simptoma depresije. U skladu s tim, autori najnovije studije objašnjavaju da „[najčešće] konzumirana hrana koja se pretpostavlja da ima svojstva koja poboljšavaju raspoloženje je čokolada“.
Međutim, tijekom godina bilo je samo nekoliko studija koje su proučavale može li čokolada uistinu podići raspoloženje na klinički važan način, a ti su eksperimenti dali mješovite rezultate.
Temeljitiji pristup
Prema autorima, ranije studije nisu uzimale u obzir dovoljno širok raspon varijabli, a niti jedna nije proučavala kako bi vrsta čokolade mogla utjecati na nalaze.
Dakle, u svojoj su novoj studiji znanstvenici kontrolirali velik broj potencijalno zbunjujućih varijabli, uključujući težinu, visinu, bračni status, obrazovanje, etničku pripadnost, dohodak, razinu obrazovanja, pušenje i druge zdravstvene uvjete.
Također su odvojeno analizirali tamnu i tamnu čokoladu.
Znanstvenici su uzeli podatke iz Nacionalne ankete o zdravlju i prehrani Sjedinjenih Država. Nakon što su izuzeli osobe koje su imale prekomjernu tjelesnu težinu ili su imale dijabetes, imale su 13 626 sudionika u dobi od 20 godina ili starijima.
Procijenili su simptome depresije pomoću Upitnika o zdravlju pacijenta, koji je standardni dijagnostički alat za poremećaje mentalnog zdravlja.
Podaci o konzumaciji čokolade stigli su iz dva 24-satna opoziva prehrane. Tim je prvog uzeo u razgovoru licem u lice, a drugog telefonskim razgovorom 3–10 dana kasnije.
Važno pitanje
Ukupno je 1.332 (11,1%) sudionika izvijestilo da jede čokoladu, a od njih 148 je jelo tamnu čokoladu.
Pojedinci koji su jeli čokoladu vjerojatnije su bili bijelci koji nisu Latinoamerikanci i imali su veći prihod u domaćinstvu. Također je bila manja vjerojatnost da će pušiti ili imati pretilost.
Nakon što su uzeli u obzir relevantne varijable, istraživači su zaključili da, sveukupno, ne postoji povezanost između konzumacije čokolade i smanjenja simptoma depresije. Međutim, priča se promijenila kad su posebno pogledali tamnu čokoladu. Autori izvještavaju:
"[Pojedinci koji su prijavili bilo kakvu konzumaciju tamne čokolade imali su 70% manje šanse da prijave klinički značajne simptome depresije od onih koji nisu prijavili konzumaciju čokolade."
Također su otkrili da su osobe koje su jele najviše čokolade, bez obzira na njezinu vrstu, rjeđe prijavile klinički značajne simptome depresije od onih koji nisu konzumirali čokoladu.
Jesu li ovo dobre vijesti?
Mediji bi ova otkrića mogli najaviti kao izvrsnu vijest za ljubitelje čokolade, ali autori pozivaju na oprez. Studija je promatračka, tako da tim ne može zaključiti da čokolada ublažava depresiju. Kao glavna autorica dr. Sarah Jackson iz UCL-a iznosi:
„Potrebna su daljnja istraživanja kako bi se razjasnio smjer uzročno-posljedične povezanosti - može biti slučaj da depresija uzrokuje da ljudi izgube zanimanje za jedenje čokolade ili da postoje drugi čimbenici zbog kojih ljudi manje jedu tamnu čokoladu i depresiju. "
Također, dr. Jackson objašnjava da će čak i ako buduća istraživanja ipak uspostave uzročno-posljedičnu vezu, znanstvenici trebati provesti više posla kako bi razumjeli biološki mehanizam i odredili "vrstu i količinu potrošnje čokolade za optimalno sprječavanje i upravljanje depresijom".
Osim trnovitog uzročno-posljedičnog uzroka, valja podsjetiti da je, premda je u studiji sudjelovalo više od 13 000 ljudi, samo 148 - relativno mali bazen - konzumiralo tamnu čokoladu.
Također, istraživači su bilježili unos hrane samo tijekom dva 24-satna razdoblja. Lako je tvrditi da to možda ne odražava nečiji standardni unos hrane tijekom tjedan dana, a kamoli tijekom mjeseci ili godina.
Ukupno pronalasci dodaju još jedan sloj u relativno zbrkanu zbirku nalaza. Jesti tamnu čokoladu može i ne mora ublažiti simptome depresije. Iako čekamo daljnja istraživanja, umjerenost je vjerojatno najmudriji put kojim treba koračati.
