Majmuni: prošli socijalni stres utječe na gene, zdravlje
Novo istraživanje na rezus majmunima pokazuje da, kad u značajnom razdoblju dožive socijalne nevolje, dugotrajni učinci ostaju u njihovim genima. Nalazi otkrivaju kako ljudi također reagiraju na socijalno stresna iskustva.
Jenny Tung, profesorica biologije i evolucijske antropologije sa Sveučilišta Duke u Durhamu, NC, i Luis Barreiro sa Sveučilišta u Chicagu, IL, dvojica su odgovarajućih koautora studije.
Nalazi se pojavljuju u časopisu Zbornik Nacionalne akademije znanosti.
Kao što autori objašnjavaju u svom radu, stručnjaci odavno znaju da uvjeti okoline, poput kroničnog stresa, mogu utjecati na tjelesno zdravlje i dugovječnost osobe.
Neki znanstvenici vjeruju da osobito kronični socijalni stres može potaknuti proupalno stanje.
Općenito, autori objašnjavaju, socijalno iskustvo važan je pokazatelj koliko su ljudi i drugi društveni sisavci skloni bolestima, jer stres ostavlja utjecaj na staničnoj razini. Ali koliko dugo traje ovaj utjecaj?
To je pitanje na koje su istraživači pokušali odgovoriti. Da bi to učinili, ispitali su 45 ženskih rezus makaka koji se čuvaju u Nacionalnom istraživačkom centru Yerkes u Atlanti, GA.
Istraživači su proučavali učinke nižeg položaja na društvenoj ljestvici na biologiju makaka. Za majmune, budući da su u socijalno inferiornom položaju, čine ih ranjivima na uznemiravanje i doživljavanje socijalnih nedaća. Znanstvenici su željeli vidjeti kako to što su imali ova iskustva u prošlosti utječu na imunitet i njegov genetski izraz u sadašnjosti.
Prošli socijalni stres utječe na 3735 gena
Ženke rezus majmuna međusobno se natječu za dominantnu društvenu ulogu. Jednom kada uspostave ove uloge, dominantne ženke dobivaju svu hranu i prostor koje žele, „maltretiraju“ socijalno podređene ženke i općenito „gazde“ ostalim majmunima oko sebe.
U svom su eksperimentu prof. Tung i tim podijelili ženke u skupine od po pet osoba koje se nisu poznavale. Budući da rezus makaki rane članove skupine smatraju socijalno starijima, istraživači su ženu uveli jednu po jednu u grupu.
Kao što se i očekivalo, stariji članovi grupe odabrali su nove dolaske i njihova socijalna inferiornost ubrzo je postala očita. Nakon godinu dana, međutim, istraživači su promijenili grupe i ponovno uveli majmune u drugi redoslijed, što je dovelo do novih društvenih uloga.
Znanstvenici su također izvukli krv iz majmuna i podijelili krvne stanice u tri uzorka. Istraživači su jedan kontrolni uzorak ostavili sami, inkubirali jedan sa spojem koji oponaša bakterijsku infekciju, a drugi inkubirali spojem koji oponaša virusnu infekciju.
Istraživači su uspoređivali imunološki odgovor majmuna s bakterijskim i virusnim podražajima i otkrili da odgovor majmuna s isprva niskim, a kasnije višim statusom nije bio tako dobar kao imunološki odgovor majmuna koji su imali visok socijalni status. uz.
Nadalje, analiza sekvenciranja RNA otkrila je da je socijalni rang povezan s promjenama u ekspresiji u 3.735 gena. Ti su geni "obogaćeni za različite biološke funkcije", pišu autori, a prošla iskustva mijenjala su njihov izraz.
Kad su istraživači oponašali bakterijsku infekciju, 5.322 gena izraženo je drugačije, prema socijalnom rangu. Nakon oponašanja virusne infekcije, 2.694 gena različito je eksprimirano.
Drugim riječima, prošla iskustva socijalnih nedaća ostavila su neizbrisiv genetski otisak, a isto je vjerojatno i kod ljudi. "Svi imamo prtljagu", kaže prof. Tung.
"Naši rezultati sugeriraju da se vaše tijelo sjeća da je imalo nizak socijalni status u prošlosti [...] I to pamćenje zadržava mnogo više nego što bi bilo da su stvari doista bile sjajne."
Prof. Jenny Tung
Otkrića, kažu istraživači, sugeriraju da proces "biološkog ugrađivanja" - a to je postupak kojim okoliš utječe na biološku funkciju - nije ograničen na rani život, već se može nastaviti i u odrasloj dobi.
Izloženost stresu iz okoline može se "uvući pod kožu" kako bi izmijenilo biološke procese, dugoročno ostalo stabilno i [ima] sposobnost utjecaja na zdravlje tijekom života ", zaključuju autori.
