Štakori bolje dijagnosticiraju TBC od standardnih testova
Novo istraživanje pokazuje da štakori mogu otkriti i do 70 posto više slučajeva tuberkuloze u djece nego standardni testovi razmaza. Nalazi mogu pomoći u liječenju značajnog broja djece koja su prethodno bila previdjena.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) kaže da je tuberkuloza (TB) i dalje "jedan od 10 najvećih uzroka smrti u svijetu".
Velika većina smrtnih slučajeva povezanih s TB - odnosno preko 95 posto njih - događa se u zemljama s niskim i srednjim prihodima.
Takve zemlje uključuju Indiju, Indoneziju, Kinu, Filipine, Pakistan, Nigeriju i Južnu Afriku.
No, i u Sjedinjenim Državama, kako objašnjavaju Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), bolest je pogođena "previše ljudi", a 2016. je dijagnosticirano 9.272 slučaja.
Iste godine, WHO procjenjuje da je milijun djece oboljelo od tuberkuloze širom svijeta, a četvrtina ih je umrla od te bolesti.
Otkrivanje tuberkuloze u djece posebno je nezgodno jer standardni testovi dijagnoze zahtijevaju ispitivanje prilične količine ispljuvka, što se ne može prikupiti od vrlo male djece.
Zašto su nam potrebni bolji alati za otkrivanje TBC-a
Zbog toga je tim - pod vodstvom Georgiesa Mgodea, sa Poljoprivrednog sveučilišta Sokoine u Morogorou u Tanzaniji - krenuo istraživati alternativne načine otkrivanja bolesti.
U novoj studiji - koja je objavljena u časopisu Dječja istraživanja - Mgode objašnjava da su anegdotski dokazi o ljudima koji imaju TB koji emitiraju specifičan miris bili ono što je motiviralo tim da istraži mogućnost smišljanja "njuškanog testa" pomoću štakora.
Istraživače je također potaknuo nedostatak odgovarajućih testova za otkrivanje, posebno u zemljama s niskim prihodima u subsaharskoj Africi i jugoistočnoj Aziji, gdje je TB najrasprostranjenija.
"[M] nijednoj djeci s TB nije bakteriološki potvrđena ili čak dijagnosticirana, što onda ima velike implikacije na njihovo moguće uspješno liječenje", kaže Mgode.
"Potrebni su novi dijagnostički testovi za bolje otkrivanje tuberkuloze u djece, posebno u zemljama s niskim i srednjim prihodima", dodaje.
Štakori otkrivaju 68 posto više slučajeva TBC-a
Istraživači su koristili vrstu štakora tzv Cricetomys ansorgei, ili afrički gigantski vrećasti štakor. Prethodna istraživanja pokazala su da ti glodavci mogu otkriti miris koji emitira Mycobacterium tuberculosis molekule.
Kao što znanstvenici objašnjavaju, tehnika koja se koristi za dresuru štakora slična je onoj koja im se omogućuje da otkriju nagazne mine.
Mgode i kolege analizirali su uzorke ispljuvka od 982 djece mlađe od 5 godina, koja su svi pregledana na TB pomoću standardnih testova mikroskopije u tanzanijskim klinikama.
Standardni testovi otkrili su TBC u 34 djece, no kada su istraživači koristili štakore, pronađeno je i potvrđeno daljnjih 57 slučajeva. To iznosi gotovo 68 posto više slučajeva.
Znanstvenici zaključuju: "Obučeni štakori značajno povećavaju otkrivanje dječje TB i mogli bi pomoći u rješavanju izazova dijagnoze dječje TB."
Mgode komentira klinički značaj nalaza.
"Ova intervencija koja uključuje [...] dresirane štakore i praćenje pacijenata u zajednici na bazi novih pacijenata s tuberkulozom koji su propušteni u bolnicama omogućuje započinjanje liječenja i do 70 posto."
Georgije Mgode
"Ovo je značajan udio", dodaje, "s obzirom na to da su se ti dodatni pacijenti u bolnicama smatrali negativnima na TB, pa stoga u početku nisu liječeni."
Međutim, "dalje je potrebno utvrđivanje točnosti štakora koji uključuju druge vrste uzoraka", priznaju istraživači.
