Istraživači u jednom jezeru pronalaze preko 40 novih vrsta riba
Postoji mnogo tisuća vrsta riba koje nastanjuju svjetske vode. Nedavno su istraživači otkrili oko 40 novih vrsta u jezeru u Africi. Broj je impresivan, ali istražitelji objašnjavaju kako su nastale ove nove sorte.
Zasluga za sliku: prof. Ole Seehausen
Širom svijeta postoji preko 34 000 prepoznatih vrsta riba, a nastanjuju se u širokom spektru vodenih staništa.
Iako se ovaj broj već može činiti velikim, istraživači nastavljaju pronalaziti više novih sorti riba, od kojih se neke mogu kontinuirano razvijati.
Nedavno je tim istražitelja iz institucija širom svijeta - pod vodstvom evolucijske biologinje dr. Joane Meier sa Sveučilišta Cambridge u Velikoj Britaniji - otkrio na desetke novih vrsta grabežljivih, slatkovodnih riba.
U studijskom radu objavljenom u Priroda, Meier i kolege kažu da se u vodenom tijelu na koje su se usredotočili - na jezeru Mweru, koje se nalazi na granici između Zambije i Demokratske Republike Kongo - nalazi "spektakularna raznolikost" riba, s kojima se većina zoologa nikada prije nije susrela.
"Pronašli smo blistavu raznolikost ekološki raznolikih novih vrsta - nazvanih zračenja - koje prije nisu bile poznate", kaže Meier.
Vrste riba koje su istraživači primijetili u jezeru Mweru su ciklidi iz obitelji Ciklide - vrlo raznolika obitelj riba, od kojih većina naseljava slatkovodna staništa.
Istraživači su u jezeru Mweru pronašli više od 40 dosad nepoznatih vrsta ciklida. Znanstvenici su također proučavali vode jezera Bangweulu u Zambiji, ali nisu pronašli dokaze o tako zapanjujućoj raznolikosti.
"Nova vrsta ciklida [u jezeru Mewru] prilagođena je za korištenje svih raspoloživih izvora hrane u jezeru", primjećuje Meier. "Neki se", napominje ona, hrane ličinkama insekata, drugi zooplanktonom ili algama. Neke su novootkrivene ribe grabežljivci s velikim zubima, koje smo nazvali ‘serrankromini s velikim zubima’. "
Kako je nastala nova vrsta
Ali kako je evoluirala nova vrsta? Istraživači objašnjavaju da je većina vrsta prisutnih u jezeru hibridna - što znači da su proizvod uzgajanja među vrstama.
Ipak, ovo nije tako jednostavno kako se čini. Pripadnici različitih vrsta obično ne odabiru međusobno parenje. Da bi se došlo do uzgajanja među vrstama, moraju postojati određeni posebni uvjeti, a ženke su ključne u ovoj jednadžbi.
Kada su istraživači proveli testove na ciklidima u zatočeništvu, primijetili su da bi se ženke jedne vrste odlučile pariti s mužjakom druge vrste samo ako su ljuske slične boji mužjaka njihove vrste.
Uz to, istražitelji su vidjeli da kada je vidljivost bila slaba, ženske ciklide nisu mogle razlikovati mužjake koji pripadaju njihovoj vrsti i one koji pripadaju drugim vrstama, što je vjerojatnije učinilo križanje.
Meier i kolege vjeruju da su se ovi scenariji dogodili prije otprilike milijun godina u formaciji jezera Mweru.
„Da bi se raznolikostile u različite vrste, riba ciklida trebala je ekološku priliku koju pružaju nova staništa jezera Mweru, nastala prije milijun godina, koje se u evolucijskom smislu još uvijek smatra nedavnim! Vrlo je neobično da bi se više od 40 vrsta koje koriste različite izvore hrane i staništa moglo tako brzo razvijati “, ističe vodeći istraživač.
"Kada je formirano jezero Mweru, kombiniralo je loze ciklida iz Konga i Zambezija", objašnjava Meier.
“Ciklidi iz ovih različitih sustava odvodnje tada su se međusobno parili. To je, "pretpostavlja ona," moglo biti zato što je, kad je jezero nastalo, voda bila vrlo mutna i nisu mogli pravilno vidjeti boje, pa ženke nisu bile toliko izbirljive u odabiru partnera u svom novom okruženju. "
"Parenje između ciklida iz različitih sustava odvodnje dalo je vrlo raznoliko potomstvo, kombinirajući genetske osobine obje roditeljske vrste", dodaje istraživač.
Hibridizacija: Složen proces
Tim također primjećuje da su hibridne vrste djelomično toliko upečatljive jer su evoluirale tako da se mogu hraniti različitim plijenom, kao i kolonizirati različita staništa, poput dubljih dijelova jezera Mweru.
Međutim, istražitelji upozoravaju da je budućnost novootkrivene vrste neizvjesna, jer međusobno natjecanje za resurse na kraju može dovesti do izumiranja nekih od ovih hibridnih pasmina.
Ipak, trenutno otkriće, tvrdi glavni istraživač, dokazuje važnu točku u evolucijskoj biologiji. "Naše istraživanje pokazuje da hibridizacija može potaknuti evoluciju novih vrsta, što je vrlo novo otkriće", kaže ona.
To se, nastavlja ona, kosi s tradicionalnim shvaćanjima da je „[h] ibridizacija [...] [nešto] loše, jer ako se vrste hibridiziraju, s vremenom se mogu spojiti u jednu vrstu, a vi ćete izgubiti biološku raznolikost ili lokalnu vrstu.“
"Lonac jezera Mweru pružio nam je rijetku priliku za proučavanje interakcija između novih vrsta i pokazao da u novom okruženju s puno ekoloških prilika hibridizacija može biti dobra stvar koja zapravo povećava biološku raznolikost."
Joana Meier, dr. Sc.
