Znanstvenici potvrđuju da bi krvni test mogao pratiti Alzheimerovu bolest
Dugoročno istraživanje podupire ranije sugestije da bi ispitivanje krvi na razinu određenog proteina moglo biti neinvazivan način praćenja napretka Alzheimerove bolesti.
Protein se naziva neurofilament svjetlost. Izlijeva se iz oštećenih i umirućih živčanih stanica u likvor, a odatle putuje u krvotok.
Prethodne studije već su pokazale da je razina svjetlosti neurofilamenta u krvi viša kod osoba s bolestima, poput Alzheimerove, koje uništavaju živčane stanice i tkivo u mozgu. Međutim, malo je od njih dugotrajnih istraga.
Nova studija, koja se nalazi u JAMA Neurologija, sugerira da bi mjerenje razine svjetlosti neurofilamenta u krvi moglo ukazati djeluju li lijekovi za liječenje Alzheimerove bolesti. Još uvijek ne postoji neinvazivan način za to.
Otkrića slijede ona iz druge istrage koja je pokazala da mjerenje svjetlosti neurofilamenta u krvi može identificirati Alzheimerovu bolest 10 godina ili više prije pojave simptoma poput pada u razmišljanju i pamćenju.
Međutim, ranija studija bila je ograničena na identificiranje ljudi s rijetkim, nasljednim, rano nastalim oblikom Alzheimerove bolesti koji obično napada prije 65. godine života. Novija istraživanja primjenjuju se na sporadičnu Alzheimerovu bolest, daleko češću, kasniju pojavu tip koji najčešće napada nakon 65. godine.
„Zajedno“, kaže vodeći autor studije dr. Niklas Mattsson, liječnik iz Sveučilišne bolnice Skåne, koji također istražuje Sveučilište Lund, oboje u Švedskoj, „ove studije pokazuju da se [svjetlosno vlakno] u krvi može koristiti za mjerenje štete moždanim stanicama u raznim oblicima Alzheimerove bolesti. "
Alzheimerova bolest i promjene mozga
Otprilike 60–80% ljudi s demencijom ima Alzheimerovu bolest. Bolest je složena i nije je lako dijagnosticirati.
Najčešći rani simptom Alzheimerove bolesti je kratkotrajni gubitak pamćenja, a to se, zajedno s ostalim simptomima kognitivnog i fizičkog pogoršanja koji proizlaze iz gubitka moždanih stanica, s vremenom postupno pogoršava. Na kraju, bolest može spriječiti ljude da mogu samostalno živjeti, jer gube sposobnost odnosa prema drugima i svojoj okolini.
Prema podacima Udruge Alzheimer's, u Sjedinjenim Državama živi 5,8 milijuna ljudi koji boluju od Alzheimerove bolesti, a taj će se broj vjerojatno povećati na nešto manje od 14 milijuna do 2050. godine.
Trenutno nema lijeka za Alzheimerovu bolest. Postoje neki tretmani koji mogu na neko vrijeme ublažiti neke simptome, ali niti jedan još uvijek ne može zaustaviti napredovanje bolesti.
Promjene u mozgu koje prate Alzheimerovu bolest započinju dugo prije nego što se počnu javljati rani simptomi. Te promjene uključuju otrovno nakupljanje tau i beta-amiloidnih proteina koji oštećuju sposobnost komunikacije i funkcioniranja živčanih stanica i na kraju uzrokuju njihovu smrt.
Krvni test ‘jeftinije i lakše’
Za svoju istragu dr. Mattsson i njegovi kolege koristili su se podacima iz Inicijative za neuroimaging Alzheimerove bolesti, multisite studije koja procjenjuje slikovne i druge biomarkere za rano otkrivanje i praćenje napretka Alzheimerove bolesti.
Podaci potječu iz evidencije 1.583 osobe u Sjevernoj Americi koje su tijekom 2005.-2016. Davale redovite uzorke krvi do 11 godina i čija je analiza krvi uključivala mjere svjetlosti neurofilamenta.
Nešto više od 45% kohorte bile su žene, a prosječna dob bila je 73 godine. Od pojedinaca, 401 nije imalo kognitivno oštećenje, 855 je imalo blago kognitivno oštećenje, a 327 je imalo demenciju zbog Alzheimerove bolesti.
Istraživači su analizirali mjere svjetlosnog proteina neurofilamenta, zajedno s ostalim podacima koji su uključivali: podatke iz kliničke dijagnoze; biljezi beta-amiloida i tau proteina u cerebrospinalnoj tekućini; rezultati PET i MRI skeniranja; i ocjene iz testova razmišljanja i pamćenja.
Doktor Mattsson kaže da su otkrili da su razine svjetlosnih proteina neurofilamenta porasle "s vremenom u Alzheimerovoj bolesti" i da su "u skladu s nagomilanim oštećenjima mozga" koje se odrazilo na snimkama mozga i likvorima.
"Standardne metode za ukazivanje na oštećenje živčanih stanica", objašnjava, "uključuju mjerenje razine određenih tvari u pacijentu, korištenje lumbalne punkcije ili ispitivanje MRI mozga."
"Ove su metode složene, zahtijevaju vrijeme i skupe su", nastavlja on, dodajući da "Mjerenje [svjetlosti neurofilamenta] u krvi može biti jeftinije, a pacijentu je lakše".
Potencijal za upotrebu u razvoju lijekova
Jedna od primjena takvog testa mogla bi biti otkrivanje da li lijek zapravo usporava ili zaustavlja gubitak živčanih stanica u mozgu.
"Unutar razvoja lijekova", komentira dr. Mattsson, "može biti dragocjeno otkriti učinke isprobanog lijeka u ranoj fazi i moći testirati ljude koji još nemaju potpuno razvijenu Alzheimerovu bolest."
Naglašava potrebu za nastavkom proučavanja svjetlosti neurofilamenta kao potencijalnog biomarkera za Alzheimerovu bolest. Primjerice, ostaju pitanja o osjetljivosti markera i kako se ona dugoročno mijenja. Nove studije također trebaju ispitati učinke koje bi novi lijekovi mogli imati na razinu proteina.
U međuvremenu, sugerira da bi čak i uz sav taj neophodan posao krvni test koji koristi svjetlost neurofilamenta mogao biti ovdje prije nego što ljudi mogu pomisliti.
Na primjer, spominje da je cilj tekućeg projekta Sveučilišne bolnice Sahlgrenska u Göteborgu u Švedskoj učiniti takav test "dostupnim kao klinički postupak u bliskoj budućnosti".
"Liječnici potom mogu metodom jednostavnim testom krvi izmjeriti oštećenje živčanih stanica u Alzheimerovoj bolesti i drugim poremećajima mozga."
Dr. Niklas Mattsson
