Znanstvenici se približavaju cjepivu protiv demencije
Iako je cjepivo protiv demencije dalek put, istraživači su nedavno napravili nekoliko probnih koraka bliže. Autori nedavne studije na miševima nadaju se da će u narednim godinama moći krenuti u ljudska ispitivanja.
Globalno, demencija pogađa oko 50 milijuna ljudi. Budući da su demencije prvenstveno bolest starije životne dobi, ta će se brojka vjerojatno povećavati kako se prosječni životni vijek povećava.
U stvari, neki su znanstvenici izračunali da bi se teret demencije u Sjedinjenim Državama mogao udvostručiti do 2060. godine.
Alzheimerova bolest, koja je najčešći oblik demencije, karakterizira promjene u mozgu. Konkretno, dolazi do nakupljanja beta-amiloida, koji je protein koji stvara amiloidne plakove. Slično tome, akumulira se još jedan protein, poznat kao tau, koji stvara neurofibrilarne klupke. Ti proteini zajedno potiču kognitivni pad i neurodegeneraciju.
Trenutno ne postoji lijek za demenciju, a tretmani su ograničeni. Tijekom godina nekoliko se perspektivnih kandidata za droge pokazalo neuspješnima u ispitivanjima na ljudima.
Preventivni štrajk
Autori sadašnje studije vjeruju da je jedan od razloga što eksperimentalni lijekovi nisu uspjeli zato što se liječenje "započinje prekasno u patološkom procesu".
Oni vjeruju da je jednom kada je mehanizam bolesti u punom zamahu, teže vratiti mozak u zdravo stanje.
Imajući to na umu, znanstvenici usmjeravaju svoju energiju na razvoj cjepiva koja mogu koristiti prije nego što se pojave simptomi, zaustavljajući demenciju. Najnovije istraživanje u tom smislu sada je dostupno u časopisu Alzheimerovo istraživanje i terapija.
Autori sa Sveučilišta Kalifornija u Irvineu i Instituta za molekularnu medicinu u Huntington Beachu u Kaliforniji istraživali su pristup kombiniranom cjepivu.
Znanstvenici vjeruju da bi kombinacija beta-amiloidnih plakova i neurofibrilarnih klupka mogla zajedno raditi na ubrzavanju neurodegeneracije. Autori nedavne studije objašnjavaju da ove dvije različite patologije "mogu međusobno utjecati da potaknu progresiju od [...] blagog kognitivnog oštećenja" do Alzheimerove bolesti.
Imajući ovo na umu, istraživači su pokušali usmjeriti obje vrste nakupljanja proteina odjednom. Nadali su se da će pogodivši obje mete možda biti uspješniji od lijekova koji se približavaju samo jedan po jedan.
Novo cjepivo
Ranije studije na miševima pokazale su da dva cjepiva, poznata kao AV-1959R i AV-1980R, proizvode odgovor antitijela na beta-amiloid, odnosno tau. U novoj studiji autori istražuju njihov kombinirani učinak.
Znanstvenici su svoja istraživanja provodili na miševima koji razvijaju patološke agregate tau i beta-amiloida. Razvili su cjepivo koje se sastoji od AV-1959R i AV-1980R.
Važno je što su znanstvenici isporučili ove lijekove zajedno s adjuvansom zvanim AdvaxCpG, koji pomaže u stvaranju jačeg imunološkog odgovora kod životinja koje primaju cjepivo. Drugi je autor ovog trenutka, prof. Nikolai Petrovsky sa Sveučilišta Flinders u Južnoj Australiji, dizajnirao ovaj dodatak.
Kao što se i očekivalo, istraživači su otkrili da je kombinirana terapija inducirala proizvodnju antitijela i na tau i na beta-amiloid. Zauzvrat, ta antitijela smanjuju razinu netopivog taua i beta-amiloida koji stvaraju plakove i zaplete. Autori zaključuju:
"Zajedno, ovi nalazi zahtijevaju daljnji razvoj ove tehnologije cjepiva za ultimativno testiranje na ljudima [Alzheimerova bolest]."
Budući da su znanstvenici već pokazali da su ove vrste cjepiva i pomoćnih sredstava sigurne za ljude, nadaju se da bi ovo istraživanje uskoro mogli podići na sljedeću razinu. Autori vjeruju da bi u roku od dvije godine mogli donijeti ovo dvosmjerno cjepivo na klinička ispitivanja.
Budući da je toliko prethodnih pokušaja liječenja demencije propalo, važno je pristupiti ovoj nedavnoj studiji s oprezom. Međutim, sugestija da bi moglo biti cjepivo protiv demencije razlog je za uzbuđenje.
Raniji pokušaji dizajniranja cjepiva protiv demencije donijeli su, slično, pozitivna saznanja, ali tek trebaju donijeti plodove. Iako se ova najnovija studija temelji na prethodnom radu i ima nekoliko čimbenika u svoju korist, vrijeme će pokazati hoće li biti učinkovita kod ljudi.
