Paukov otrov može pomoći u liječenju ozbiljnog oblika epilepsije
Prema novom istraživanju provedenom u Australiji, protein pronađen u paukovom otrovu mogao bi znanstvenicima pomoći u dizajniranju učinkovitih lijekova za liječenje rijetkog oblika epilepsije.
Dravet sindrom "težak je oblik epilepsije" koji se obično javlja tijekom prvih 12 mjeseci života.
Napadi, koji povećavaju temperaturu i ponekad mogu pokrenuti jaka svjetla, mogu biti česti.
Djeca s Dravetovim sindromom također imaju tendenciju zastoja u razvoju, oštećenja govora, poremećaja spavanja i brojnih drugih simptoma.
Stanje je otporno na trenutne tretmane i, nažalost, djeca koja su pogođena često umiru prije nego što dostignu punoljetnost.
Nedavno je tim istraživača sa Sveučilišta Queensland (UQ) i Florey instituta za neuroznanost i mentalno zdravlje, obojica u Australiji, krenuo pronaći odgovore na neobičnom mjestu: paukovom otrovu.
Otrov pauka i epilepsija
Istraživače je vodio prof. Glenn King iz UQ-a, čije je istraživanje usredotočeno na iskorištavanje različitih vrsta otrova za medicinsku upotrebu. Zapravo se u njegovom UQ laboratoriju nalazi "najopsežnija kolekcija otrova na svijetu".
Prof. King objašnjava zašto paukov otrov može pomoći djeci s Dravetovim sindromom, rekavši: "Oko 80 posto slučajeva Dravetovog sindroma uzrokovano je mutacijom gena tzv. SCN1A. Kada ovaj gen ne funkcionira kako bi trebao, natrijevi kanali u mozgu koji reguliraju moždanu aktivnost ne funkcioniraju ispravno. "
Konkretno, mutacija u SCN1A gen mijenja podjedinicu brzorastućih inhibitornih interneurona. Kad se ovi inhibitorni neuroni aktiviraju, oni prigušuju živčanu aktivnost. Međutim, ako ne funkcioniraju u potpunosti, mozak je osjetljiviji na hiperekscitabilnost, što povećava šansu za napadaje.
Istraživači su istražili učinak peptida otrova pauka na mišji model Dravetovog sindroma. Pokazali su da se ova molekula, nazvana Hm1a, nulira na točne receptore koji su pogođeni u ovom stanju.
"U našim istraživanjima peptid iz paukovog otrova uspio je ciljati specifične kanale pogođene Dravetom, obnavljajući funkciju moždanih neurona i uklanjajući napadaje."
Prof. Glenn King
Nedavno su svoja otkrića objavili u Zbornik Nacionalne akademije znanosti Sjedinjenih Američkih Država.
Evolucija paukovog otrova
Iako korištenje otrova za stvaranje lijekova nije nova ideja, dizajniranje lijekova na osnovi paukovog otrova neobičnije je. Do danas je otrov gmazova primijetio više načina.
Primjerice, ACE inhibitori - uobičajeni lijekovi za krvni tlak - bili su rezultat proučavanja otrova južnoameričkih poskoka.
Profesor Steven Petrou s Instituta Florey - koji je surađivao s prof. Kingom na novoj studiji - objašnjava zašto je paukov otrov bio posebno koristan u ovom slučaju.
"Pauci", kaže on, "ubijaju svoj plijen putem spojeva otrova koji ciljaju živčani sustav, za razliku od zmija, na primjer, čiji otrov cilja na kardiovaskularni sustav."
"Milijuni godina evolucije pročistili su paukov otrov kako bi posebno ciljali određene ionske kanale, ne uzrokujući nuspojave na druge, a lijekovi dobiveni iz paukovih otrova zadržavaju tu točnost."
Znanstvenici se nadaju da će ovi nalazi potaknuti daljnje istraživanje. Profesor Petrou vjeruje da bi otkriće moglo "pomoći u razvoju preciznih lijekova za liječenje epilepsije Dravetovog sindroma, koji je bilo teško učinkovito liječiti postojećim lijekovima za napadaje."
