Studija istražuje neuroznanost pretjeranog uživanja
U nedavnom istraživanju na miševima, znanstvenici su pronašli određeni moždani krug koji pomaže objasniti zašto je tako lako pretjerati s nezdravom hranom.
U našem krilu je velika vreća čipsa; nismo gladni, ali uspijemo pojesti svakog posljednjeg od njih.
Mnogi od nas bit će upoznati s ovim scenarijem, ali ljudi nisu jedini sisavac koji nastoji prejesti visokokaloričnu hranu.
U evolucijskom smislu, ako životinja pronađe izvor hrane bogat hranjivim tvarima, ima smisla jesti što više; u divljini je gladovanje uvijek prisutna opasnost.
Danas imamo pristup energetski gustoj hrani gdje god pogledamo; zapravo može biti izazov pronaći hranu koja nije prepuna šećera i masti.
Razvili smo se kako bismo smatrali da su ove vrste hrane ukusne - i prehrambene tvrtke to znaju.
Homeostatsko vs hedonsko hranjenje
Takozvano homeostatsko hranjenje događa se kada životinja jede dok ne nataši glad i ne obnovi razinu energije.
Hedonsko hranjenje, s druge strane, opisuje nagon životinje da jede više nego što treba ako je izvor hrane posebno hranjiv i gust.
Iako naši visokorazvijeni mozgovi obično mogu imati dovoljno samokontrole da nadvladaju te iskonske nagone, nismo uvijek uspješni.
Ovaj mehanizam za spašavanje života sada bi mogao igrati ulogu u porastu pretilosti i povezanih stanja.
Kao što je suautor nove studije, prof. Dr. Thomas Kash, naglasio: „Stalno je na raspolaganju toliko kalorično guste hrane, a mi još nismo izgubili ožičenje koje utječe na to da jedemo što više hrane koliko je moguće."
Nedavno su istraživači sa Sveučilišta North Carolina Health Care u Chapel Hillu detaljno pogledali ovaj fenomen u mozgu glodavaca. Nedavno su svoja otkrića objavili u časopisu Neuron.
Posljednjih godina istraživači koji traže načine za smanjenje pretilosti istraživali su mehanizme uključene u homeostatsko hranjenje. Do danas ovaj pristup nije doveo do uspješnih intervencija.
Međutim, u novije vrijeme znanstvenici - uključujući i one koji su uključeni u novo istraživanje - tražili su odgovore na hedonsko hranjenje.
Nociceptin i prejedanje
Prethodne studije pokazale su da nociceptin, peptid koji se sastoji od 17 aminokiselina i funkcionira kao neurotransmiter, može imati ulogu u hedonskom hranjenju.
Druga su istraživanja pokazala da nociceptinski receptori malo utječu na homeostatsko hranjenje, ali da izgleda da imaju ulogu u hedonskom hranjenju. Tvrtke za lijekove naravno su zainteresirane za stvaranje "lijekova protiv binga", ali znanstvenici su daleko od toga.
Međutim, profesor Kash i njegov tim približili su se koraku prikvačivši neuronski krug koji je, čini se, najjače uključen u hedonsko jedenje miševa.
Da bi se analizirali na određeni krug, konstruirali su miševe koji proizvode nociceptin s fluorescentnim markerima. To je olakšalo vizualizaciju stanica uključenih u krugove nociceptina.
Mnogi krugovi u mozgu koriste nociceptin, ali istraživači su identificirali jedan određeni krug koji se upalio kad su miševi navalili na energijski gustu hranu. Ovaj krug ima projekcije na druge dijelove mozga koji pomažu u regulaciji hranjenja, pa se čini da je jak kandidat.
Ovaj određeni krug potječe iz središnje jezgre amigdale, dijela mozga koji igra vitalnu ulogu u reakciji životinje na emocionalne podražaje.
Autori vjeruju da je "ovo prva studija koja pripisuje specifična hedonska djelovanja hranjenja subpopulaciji neurona [središnje amigdale]".
Uklanjanje kruga za prejedanje
U daljnjim eksperimentima znanstvenici su izbrisali oko polovice neurona koji stvaraju nociceptin u krugu. Otkrili su da se time smanjuje razina prejedanja.
Miševima su, alternativno, omogućili pristup standardnoj chow i visokokaloričnoj hrani. Kad su ti neuroni utihnuli, miševi su značajno smanjili unos visokokalorične hrane i oduprli se pretilosti koju uzrokuje prehrana. Njihova potrošnja standardnog chow-a ostala je dosljedna.
"Znanstvenici su dugo proučavali amigdalu i povezali su je s boli i anksioznošću i strahom, ali naša ovdje otkrića ističu da radi i druge stvari, poput regulacije patološkog prehranjevanja."
Prof. Thomas Kash, dr. Sc.
Ovo je intrigantno otkriće, ali to je samo početak dugog procesa; znanstvenici će morati provesti mnogo više istraživanja kako bi u potpunosti razumjeli kako se ovaj novi mehanizam uklapa u širu sliku.
"Naše je istraživanje jedno od prvih koje opisuje kako mozak-emocionalni centar doprinosi jelu iz užitka", objašnjava autor prvog studija J. Andrew Hardaway, dr. Sc.
"Dodaje potporu ideji da se sve što sisavci jedu dinamički kategorizira po spektru dobrog / ukusnog do lošeg / odvratnog, a to može biti fizički zastupljeno u podskupinama neurona u amigdali."
"Sljedeći je važan korak i izazov", dodaje on, "iskoristiti ove podskupine kako bi se izvadili novi lijekovi za pretilost i prejedanje."
Složena priča o nociceptinu
Od svog otkrića 1995. godine, nociceptin je primio veliku pozornost istraživača.
Osim njegove potencijalne do umjerene hedonske prehrane, znanstvenici je istražuju za liječenje depresije i zlouporabe alkohola i testiraju njezinu potencijalnu uporabu kao sredstvo za ublažavanje boli.
Iako ova molekula ima velik potencijal za ublažavanje niza ponašanja i stanja, ova sorta također stvara poteškoće: Nociceptin prevladava u središnjem živčanom sustavu, pa kako onda napraviti dovoljno specifičan tretman da promijeni samo ponašanje od interesa?
Također je vrijedno spomenuti nedostatke korištenja modela miša za proučavanje prejedanja. Iako je model glodavaca pružio mnoštvo informacija važnih za kontrolu hranjenja kod ljudi, prejedanje je drugačiji slučaj.
Primjerice, u reviji pod nazivom „Ovisnost o hrani i prejedanje: pouke naučene od životinjskih modela“ stoji da „modeli glodavaca ne mogu reproducirati sav društveni kontekst koji utječe na ljudsko prehrambeno ponašanje; niti neki psihološki aspekti, poput osjećaja nedostatka samokontrole, krivnje ili krivnje. "
Autor drugog pregleda na tu temu piše da "trenutno ne postoji opći konsenzus u pogledu toga koje bi kriterije model glodavaca trebao ispuniti da bi se smatrao točnim za proučavanje neurobioloških aspekata epizoda prejedanja."
Kao i uvijek, znanstvenici će se nastaviti upuštati u svijet prejedanja izazvanog moždanim krugom sve dok ne dođu do odgovora ili dok trag ne zahladi. Za sada pripazite na ovaj prostor.
