Korištenje imunološkog sustava u borbi protiv ovisnosti
Prema novom istraživanju, iskorištavanje specifičnih proteina koje imunološki sustav proizvodi može dovesti do poboljšanih tretmana za ovisnost, što je notorno teško stanje za liječenje.
2011. godine najmanje 20 milijuna ljudi u Sjedinjenim Državama imalo je ovisnost, izuzev duhana.
Procjenjuje se da 100 ljudi dnevno umire od predoziranja drogom, što je brojka koja se utrostručila u posljednja 2 desetljeća.
Ovisnost je složena tema koja uključuje međusobnu interakciju između neuroznanosti, psihologije i sociologije.
Iako su višeznačni, na osnovnoj razini, dopamin i sustav nagrađivanja mozga primarni su pokretači ovisničkog ponašanja.
Tijekom godina naše je razumijevanje postajalo sve jače, ali pronalaženje načina za sprečavanje postupka još uvijek je nedostižno.
Kao takvi, istraživači promatraju inovativne ciljeve i istražuju kako drugi tjelesni sustavi mogu utjecati na ponašanje ovisnika.
Ovisnost i imunološki sustav
Jedna istraživačica uključena u ovaj pothvat je Erin Calipari, docentica farmakologije u Vanderbilt centru za istraživanje ovisnosti u Nashvilleu, TN. Posebno je zanima potencijalna uloga imunološkog sustava.
Točni mehanizmi koji su uključeni u interakcije imunološkog sustava s mozgom još se uvijek razdvajaju, ali postaje sve jasnije da bi oni mogli biti važni za niz stanja.
Caliparijevo najnovije djelo čiji su rezultati sada objavljeni u Časopis za neuroznanost, istražuje specifične imunološke peptide koji mogu moderirati krugove u mozgu.
Protein koji ih je zanimao je faktor stimulacije kolonije granulocita (G-CSF). To je citokin - protein koji imunološki sustav proizvodi i koji može utjecati na promjene u drugim stanicama - a poznato je da utječe na motivaciju i donošenje odluka.
G-CSF ima brojne uloge, poput promicanja rasta neurona i sprečavanja stanične smrti u mozgu i leđnoj moždini. Također se pokazalo da igra zaštitnu ulogu u udarcima i utječe na učenje i pamćenje.
Prethodni rad Caliparija i tima pokazao je da bi manipuliranjem razinama G-CSF-a mogli promijeniti motivaciju za kokain bez mijenjanja motivacije prema drugim nagradama.
Iz ovoga su zaključili da bi G-CSF mogao biti koristan u razumijevanju - a možda čak i intervenciji u - ovisnosti.
G-CSF pod mikroskopom
U novoj su studiji željeli dublje istražiti interakciju između G-CSF-a, dopamina i odgovora na ovisnost. Prema Calipariju, otkrili su da bi "mogli ciljati ove imunološke peptide i promijeniti želju koju su muški miševi i štakori imali za hranom i šećerom."
Samo kratki tretman s G-CSF izmijenio je motivacijski odgovor životinje i poboljšao kognitivnu fleksibilnost u zadatku učenja.
Čini se da je ta promjena u ponašanju posredovana, barem djelomično, povećanim oslobađanjem dopamina u jezgri akumensa, što je dio mozga za koji je poznato da je važan u nagrađivanju i pojačavanju.
Prije toga, znanstvenici su istraživali upale u mozgu kao potencijalni uzrok stanja poput depresije, Alzheimerove bolesti i shizofrenije. Međutim, G-CSF je jedan od rijetkih primjera proupalne molekule koja se istražuje zbog mogućih zdravstvenih blagodati.
Teško da će ikada postojati jedan lijek za sve koji imaju ovisnost; jednostavno je previše različitih čimbenika koji su uključeni za svakog pojedinca. Međutim, Calipari se nada da će njezin rad pomoći smanjiti žudnju dok ljudi na koje ovisnost utječe rade na druge čimbenike koji su uključeni.
„Sad gledamo što trebamo učiniti prije nego što ovo možemo uzeti u klinička ispitivanja na ljudima. Ovo je uzbudljivo jer vidimo kako periferni sustavi poput imunološkog mogu utjecati na žudnju. "
Erin Calipari
U pokušaju da nove ideje dovede do ljudskog ispitivanja, ona surađuje s Drew Kiraly na Medicinskom fakultetu Icahn na Mount Sinai u New Yorku, New York.
Budući da već postoji lijek odobren od strane Uprave za hranu i lijekove (FDA) koji uključuje G-CSF, put do kliničkih ispitivanja na ljudima mogao bi biti manje zamršen nego za potpuno nove intervencije.
Tim su također zainteresirani za pojedinačne varijacije u riziku od ovisnosti; već je pokazao da su žene osjetljivije na ovisnost.
Calipari objašnjava svoje dugoročne ciljeve, rekavši, "Nećemo pronaći jedan tretman koji bi sve popravio, ali na kraju možemo ciljati različite aspekte ovisnosti za pojedine pacijente."
Još nema velikog skoka naprijed, ali velika je vjerojatnost da će ova nova interakcija imunološke ovisnosti privući veliku pažnju jer je njezin puni značaj raspakiran.
