Virtualna stvarnost može pomoći u stimuliranju pamćenja kod osoba s demencijom
Rezultati nove studije sugeriraju da bi virtualna stvarnost mogla olakšati život osobama s demencijom. Autori zaključuju da je virtualna stvarnost pomogla sudionicima da se prisjete uspomena i pridonijela poboljšanju odnosa pacijenata s njegovateljima.
Demencija je krovni pojam za niz stanja, uključujući Huntingtonovu i Alzheimerovu bolest.
Može prouzročiti gubitak pamćenja toliko ozbiljan da negativno utječe na čovjekovu sposobnost obavljanja svakodnevnih aktivnosti.
Rizik od demencije kod osobe raste kako stari, a osoba može biti sklonija razvoju Alzheimerove bolesti na temelju svoje etničke pripadnosti.
Primjerice, prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), Afroamerikanci su skupina koja je najviše izložena riziku od Alzheimerove bolesti među starijima, a slijede ih Latinoamerikanci, zatim bijelci koji nisu Latinoamerikanci.
CDC navodi da će se najveći porast Alzheimerove bolesti tijekom nadolazećih desetljeća dogoditi među Hispanoamerikancima i Afroamerikancima te da su za to povećanje zaslužni ljudi koji žive dulje, jer se smanjuje stopa umiranja od kroničnih bolesti.
Virtualna okruženja pokrenula su sjećanja
U trenutnoj studiji istraživači - mnogi sa Sveučilišta Kent u Ujedinjenom Kraljevstvu - regrutirali su osam osoba s demencijom koji su bili pacijenti u zaključanoj psihijatrijskoj bolnici. Sudionici su imali između 41 i 88 godina.
Tim je objavio svoja otkrića u Zbornik radova CHI konferencije o ljudskim faktorima u računalnim sustavima 2019.
Koristeći virtualnu stvarnost (VR), sudionici su pristupili pet različitih okruženja tijekom 16 sesija. Predstavljana su virtualna okruženja:
• Katedrala
• šuma
• pješčana plaža
• stjenovita plaža
• sela
Istraživači su nadzirali seanse, a također su prikupljali povratne informacije od sudionika i njihovih njegovatelja.
Autori navode kako je njihovo ključno otkriće bilo da su susreti u virtualnom okruženju pomogli pacijentima da se prisjete starih uspomena.
Primjerice, jedan se pacijent sjetio putovanja koje su poduzeli kad su u virtualnom okruženju vidjeli most koji ih je podsjetio na taj odmor.
Autori vjeruju da - jer je teško uvesti nove podražaje koji mogu potaknuti ovakvu vrstu prisjećanja u sigurno okruženje pacijenata - VR može biti održiva pomoć u oporavku uspomena.
Pacijenti su izvijestili da su VR sesije za njih pozitivno iskustvo i da im je pojačalo raspoloženje i razinu angažmana.
Njegovatelji su također izvijestili da su se iskustva s VR-om produbila i poboljšala njihovu interakciju sa sudionicima, jer su uvidi stvoreni na tim sesijama pomogli njegovateljima da razumiju živote sudionika prije nego što su se postavili na skrb.
Potrebne su daljnje studije
Jedno od glavnih ograničenja ove studije bilo je to što je imala mali uzorak od samo osam sudionika. Istraživači objašnjavaju da je to bilo zbog dugotrajnih procesa koji su uključeni u procjenu sposobnosti pacijenata s demencijom da pristanu.
Još jedno ograničenje studije bilo je to što su istraživači bili ograničeni na jednu bolnicu u Velikoj Britaniji, što ograničava opseg u kojem se nalazi studije mogu generalizirati na druge populacije.
Međutim, studija je prva koja je uvela koncept VR kao „osobni prostor“ dostupan pacijentima u dugotrajnoj skrbi.
Autori sugeriraju da bi područja budućih istraživanja mogla uključivati ispitivanje koliko je moguća uporaba VR među pacijentima s izazovnim ponašanjem i istraživanje VR-a kao stimulacije mozga za osobe s demencijom kojima bi procjene na temelju zadataka mogle biti teške.
Iako je ovo istraživanje koristilo pet unaprijed određenih virtualnih okruženja, autori kažu da bi moglo biti moguće prilagoditi okruženja određenim pacijentima. Na primjer, programeri VR-a mogli bi stvoriti pacijentov dom ili mjesto koje im je posebno pomoću VR videozapisa od 360 stupnjeva.
"VR može očito imati pozitivne koristi za pacijente s demencijom, njihove obitelji i njegovatelje", komentira koautor i viši predavač dr. Chee Siang Ang. "Pruža bogatiju i zadovoljavajuću kvalitetu života nego što je to inače dostupno, s mnogim pozitivnim ishodima", nastavlja.
"Daljnjim istraživanjem bit će moguće dodatno procijeniti elemente virtualnog okruženja koji koriste pacijentima i još učinkovitije koristiti VR."
Chee Siang Ang, dr. Sc.
