Što znati o aleksitimiji

Alexithymia je kada osoba ima poteškoća u prepoznavanju i izražavanju osjećaja. To nije poremećaj mentalnog zdravlja.

Osobe s aleksitimijom mogu imati problema s održavanjem odnosa i sudjelovanjem u socijalnim situacijama. Mogu imati istodobno mentalno zdravstveno stanje, poput depresije, ili mentalno zdravstveno stanje koje se ne može dijagnosticirati. Alexithymia također ima veze s autizmom.

Prema nekim istraživanjima do 13% populacije ima aleksitimiju. Češća je u muškaraca nego u žena, a jedno istraživanje među zatvorskom populacijom u Kini pokazuje da je to doživjelo preko 30% zatvorenika.

U ovom članku raspravljamo o simptomima i uzrocima aleksitimije. Također promatramo njegove veze sa stanjima mentalnog zdravlja.

Što je alexithymia?

Osobi s aleksitimijom može biti teško prenijeti drugima svoje osjećaje.

Istraživači opisuju aleksitimiju kao konstrukt koji se odnosi na poteškoće u doživljavanju, identificiranju i izražavanju osjećaja.

To nije klinička dijagnoza, a stručnjaci za mentalno zdravlje to ne smatraju poremećajem, iako se može pojaviti uz neka stanja mentalnog zdravlja.

Peter Sifneos, psihijatar i emeritus profesor psihijatrije na medicinskom fakultetu Harvard, prvi je put opisao aleksitimiju ranih 1970-ih. Riječ dolazi iz grčkog: 'a' što znači nedostatak, 'lexis' što znači riječ i 'thymos' što znači emocija - sveukupno to znači nedostatak riječi za osjećaje.

Osobe s aleksitimijom imaju:

• problemi s introspekcijom ili promatranjem vlastitih mentalnih i emocionalnih procesa
• doživite zbrku oko tjelesnih osjeta povezanih s osjećajima
• bore se prenijeti drugima svoje osjećaje

Alexithymia također otežava ljudima da prepoznaju i reagiraju na osjećaje kod drugih. Ta pitanja mogu dovesti do poteškoća u socijalnom okruženju i međuljudskim odnosima.

Simptomi

Znakovi i simptomi aleksitimije uključuju:

• poteškoće u prepoznavanju osjećaja i osjećaja
• problemi razlikovanja između osjećaja i tjelesnih osjeta koji se odnose na te osjećaje
• ograničena sposobnost prenošenja osjećaja drugima
• poteškoće kod prepoznavanja i reagiranja na osjećaje kod drugih, uključujući ton glasa i izraze lica
• nedostatak maštarija i mašte
• logičan i krut stil razmišljanja koji ne uzima u obzir osjećaje
• loše vještine suočavanja kada je riječ o suočavanju sa stresom
• ponašajući se manje altruistički od drugih
• djelujući udaljeno, kruto i bez humora
• loše zadovoljstvo životom

Uzroci

Osoba može biti izloženija riziku od aleksitimije ako ima bliskog rođaka s tim stanjem.

Stručnjaci ne razumiju točan uzrok aleksitimije. Neke studije sugeriraju da to može proizaći iz jednog ili više sljedećih razloga:

• Genetika. Istraživanja na blizancima pokazuju da aleksitimija ima genetsku komponentu. Ljudi će vjerojatnije imati aleksitimiju ako je ima i bliski rođak.

• Okolišni čimbenici. Ista studija o blizancima također ukazuje da čimbenici okoliša igraju ulogu u aleksitimiji. Primjeri čimbenika okoliša uključuju povijest traume iz djetinjstva, prisutnost tjelesnog ili mentalnog zdravstvenog stanja ili socioekonomske čimbenike.
• Ozljeda mozga. Istraživanje izvještava da osobe s ozljedom dijela mozga poznatog kao prednja insula imaju povišenu razinu aleksitimije.

Čimbenici rizika za alexithymia uključuju:

• budući da su muškarci, a jedno istraživanje izvještava da muškarci doživljavaju aleksitimiju gotovo dvostruko češće od žena

• napredujuća dob
• nizak stupanj obrazovanja
• nizak socioekonomski status
• niska emocionalna inteligencija

Dijagnoza

Alexithymia nije poremećaj mentalnog zdravlja, pa liječnici i stručnjaci za mentalno zdravlje ne mogu formalno dijagnosticirati taj fenomen. Međutim, postoje upitnici i ljestvice kojima stručnjaci mogu provjeriti ima li znakova aleksitimije.

To uključuje:

Ljestvica Alexithymia iz Toronta s dvadeset predmeta (TAS-20) koja ocjenjuje:

• sposobnost osobe da prepozna osjećaje i odvoji ih od fizičkih osjeta
• njihova sposobnost prenošenja osjećaja drugim ljudima
• njihova sklonost pokazivanju eksterno orijentiranog razmišljanja (umjesto introspektivnog stila razmišljanja)

Upitnik Bermond – Vorst Alexithymia (BVAQ) koji se sastoji od 40 predmeta u sljedećih pet podskala:

• emocionaliziranje
• maštati
• identificirajući
• analizirajući
• verbalizirajući

Ljestvica promatrača Alexithymia (OAS) koja se sastoji od 33 predmeta u sljedećoj petfaktorskoj strukturi:

• daleka
• nevidljiv
• somatizirajući
• bez humora
• krut

Poveznice s autizmom

Alexithymia ima snažnu vezu s poremećajem iz autističnog spektra (ASD), a studija iz 2018. godine pokazala je da približno polovica autističnih osoba vjerojatno ima alexithymia. Naročito je raširen u onih sa složenim ASD-om.

Druga istraživanja sugeriraju da socijalne i emocionalne poteškoće s kojima imaju osobe s ASD-om možda nisu obilježje autizma, već Aleksitimije koja se istodobno javlja.

Poveznice s mentalnim zdravljem

Alexithymia se često javlja s određenim stanjima mentalnog zdravlja, uključujući depresiju i posttraumatski stresni poremećaj (PTSP).

Depresija

Neki rezultati pokazuju da kliničke značajke depresije barem donekle ovise o prisutnosti aleksitimije. Oni s istodobnim depresivnim poremećajima i aleksitimijom vjerojatno će pokazati ozbiljnije simptome depresije, psihoze i fobija.

Posttraumatski stresni poremećaj

Istraživanja su pokazala da oni s PTSP-om mogu biti u većem riziku od aleksitemije.

Nekoliko malih studija sugerira da je aleksitimija viša među onima s PTSP-om.

Jedno istraživanje na 22 ratna veterana s PTSP-om pokazalo je da 41% ima aleksitimiju.

Studija iz 1997. godine koja je uspoređivala preživjele holokaust sa i bez PTSP-a otkrila je da su preživjeli s PTSP-om imali znatno veće rezultate na testovima za aleksitimiju od onih bez PTSP-a.

Poremećaj pažnje uzrokovan hiperaktivnošću

Studija iz 2013. godine na 50 djece s poremećajem hiperaktivnosti s deficitom pažnje (ADHD) sugerira povezanost aleksitimije i hiperaktivnosti i impulzivnosti, iako ne s nepažnjom.

Poremećaji u prehrani

Pregled iz 2017. godine pokazuje da, kroz čitav spektar poremećaja prehrane, ljudi prijavljuju probleme kako bi mogli prepoznati ili opisati svoje osjećaje. Druga istraživanja povezuju višu razinu aleksitimije s lošijim ishodima liječenja poremećaja prehrane.

Drugi

Istraživanje povezuje aleksitimiju s drugim stanjima, uključujući:

• samoubojstvo
• shizofrenija
• neurodegenerativne bolesti

Sažetak

Alexithymia nije samo po sebi stanje, već nesposobnost prepoznavanja i opisivanja osjećaja. Osobe s aleksitimijom imaju poteškoća u prepoznavanju i prenošenju vlastitih osjećaja, a također se bore prepoznati i reagirati na emocije kod drugih.

Ne postoji formalna dijagnoza za aleksitimiju, iako nekoliko ljestvica može pomoći u prepoznavanju njezinih znakova.

Kako se ne radi o poremećaju, zdravstveni radnici trenutno ne preporučuju ili propisuju liječenje aleksitimije. Međutim, ako se istodobno javlja s drugim stanjima, poput depresije ili PTSP-a, ljudi mogu potražiti liječenje za te probleme kako bi izbjegli pogoršanje simptoma ili komplikacija.