Zašto zaboravljamo svoje snove? Studija baca svjetlost
Novo istraživanje na miševima identificira skupinu neurona koja pomaže otkriti zašto i kako mozak zaboravlja snove.
Kad spavamo, naš mozak prolazi kroz četiri faze. Inicijalne tri su faze nebrzih pokreta očiju (ne-REM).
Prva faza uključuje prijelaz iz budnosti u san, kada tijelo usporava iz dnevnog ritma i "trza" se u san.
Druga faza, također ne-REM spavanja, uključuje lagani san. Treća faza sna dublja je i pruža duboku vrstu odmora koja se treba osjećati osvježenom ujutro.
Konačno, vrijeme kada naš mozak većinu sanjanja naziva se REM faza spavanja. Ali zašto većinu vremena zaboravljamo svoje snove? A kada se događa brisanje sjećanja na naše snove?
Novo istraživanje na miševima sugerira da REM faza spavanja također sadrži razdoblje "aktivnog zaboravljanja". Prema najnovijem istraživanju, to se najvjerojatnije događa kako bi se izbjeglo preopterećenje informacijama, a neuroni odgovorni za ovo zaboravljanje također su neuroni koji pomažu u kontroli apetita.
Nova otkrića pojavljuju se u časopisu Znanost. Thomas Kilduff, ravnatelj Centra za neuroznanost na Međunarodnom istraživačkom institutu SRI u Menlo Parku u Kaliforniji, vodio je istraživanje u suradnji s dr. Akihirom Yamanakom sa Sveučilišta Nagoya u Japanu.
Neuroni koji su ključni za spavanje, apetit
Prethodne studije koje su Kilduff i Yamanaka proveli zajedno sa svojim timovima fokusirale su se na hormon koji je uključen u regulaciju sna kod narkolepsije - stanja zbog kojeg osoba može nehotično zaspati u neprikladno doba dana.
Hormon nosi ime oreksin / hipokretin, a gubitak neurona koji ga stvaraju u hipokampusu može biti ono što pokreće narkolepsiju, pokazali su Kilduff i Yamanaka.
Za svoje novo istraživanje, istraživači su krenuli ispitivati skupinu susjednih neurona u hipokampusu. Oni proizvode hormon koji koncentrira melanin (MCH), molekulu koja pomaže u regulaciji spavanja i apetita.
Znanstvenici su već znali iz prethodnih istraživanja da će ti neuroni koji proizvode MCH biti aktivni tijekom REM spavanja. No, električna snimanja aktivnosti spavanja na miševima i eksperimenti koji uključuju traganje neurona otkrili su da ti neuroni također šalju inhibitorne poruke hipokampusu.
S obzirom na to da je hipokampus ključan za učenje i pamćenje, znanstvenici su se pitali jesu li ti neuroni imali "riječ" u očuvanju uspomena.
"Iz prethodnih studija rađenih u drugim laboratorijima, već smo znali da su MCH stanice aktivne tijekom REM spavanja", objašnjava Kilduff. "Nakon otkrivanja ovog novog sklopa, mislili smo da bi ove stanice mogle pomoći mozgu da pohrani uspomene."
Neuroni koji pomažu mozgu da 'aktivno zaboravlja'
Da bi to otkrili, znanstvenici su koristili genetsku ablaciju kod miševa i otkrili da je "isključivanje" ovih neurona poboljšalo pamćenje glodavaca.
Točnije, istraživači su koristili standardne testove memorije koji su ispitivali sposobnost glodavaca da zadrže nove informacije. Odnosno, testirali su fazu zadržavanja memorije, koja se događa odmah nakon učenja novih informacija, ali prije nego što se informacije pohrane u dugotrajnu memoriju.
Tijekom faze zadržavanja memorije, miševi s isključenim neuronima koji proizvode MCH bolje su se pokazali u sniff testovima.
Daljnji testovi memorije pokazali su da neuroni koji proizvode MCH utječu na memoriju samo na taj način kada su promijenjeni tijekom REM spavanja. Odnosno, miševi su se bolje pokazali na testovima pamćenja kada su istraživači isključili neurone koji proizvode MCH tijekom REM spavanja. Isključivanje tih neurona u bilo kojoj drugoj fazi sna ili tijekom budnosti nije djelovalo na utjecaj na pamćenje glodavaca.
"Naši rezultati sugeriraju da ispaljivanje određene skupine neurona tijekom REM spavanja kontrolira pamti li mozak nove informacije nakon dobrog sna", kaže Kilduff.
"Ovi rezultati sugeriraju da MCH neuroni pomažu mozgu da aktivno zaboravlja nove, moguće, nevažne informacije", objašnjava Kilduff.
"Budući da se smatra da se snovi prvenstveno javljaju tijekom REM spavanja, faze spavanja kada se uključuju MCH stanice, aktivacija tih stanica može spriječiti pohranu sadržaja sna u hipokampusu - posljedično, san se brzo zaboravlja."
Thomas Kilduff, dr. Sc.
