Zašto pretilost otupljuje naš osjećaj okusa?
Novo istraživanje otkriva ono što je prije bilo misterij: kako se mijenjaju okusni pupoljci kod ljudi s pretilošću?
Iako je nova studija - sada objavljena u časopisu PLOS Biologija - provedeno je na miševima, otkrića su rasvijetlila slabo razumljiv fenomen: otupljivanje okusnih pupoljaka često primijećeno kod ljudi s pretilošću.
Jesti ukusnu hranu aktivira nagradne centre u mozgu. Dopamin - neurotransmiter "seks, droga i rock 'n' roll" - oslobađa se svaki put kad naši okusni pupoljci dođu u dodir s ukusnim okusima.
Okusni pupoljci su živčani završeci koji sadrže 50–100 različitih stanica.
Činjenica je da ljudi s pretilošću teže izgubiti osjećaj okusa. Međutim, do sada su istraživači imali malo naznaka kako se to događa na molekularnoj razini.
Dakle, znanstvenici sa Sveučilišta Cornell u Ithaci, NY, predvođeni Andrewom Kaufmanom i Robinom Dandom, krenuli su istraživati vezu između okusnih pupoljaka i pretilosti.
Pretilost smanjuje okusne pupoljke
Tijekom 8 tjedana Kaufman i tim hranili su glodavce ili redovnom prehranom (koja se sastojala od samo 14 posto masti) ili prehranom s visokim udjelom masti (koja se sastojala od 58 posto masti).
Nakon razdoblja ispitivanja, pretili miševi imali su manje pupoljaka od uobičajenih miševa. Zapravo, prehrana bogata mastima smanjila je broj njihovih okusnih pupoljaka za 25 posto. Ali zašto se to dogodilo?
Istraživači su također otkrili da su pretili miševi imali višu razinu proupalnih stanica nazvanih TNF-alfa, klase proupalnih citokina.
Kaufman i tim također su genetski konstruirali model miša koji nije bio u stanju proizvesti ove citokine, a zanimljivo je da su istraživači otkrili da ti miševi nisu izgubili ni okusne okusnice - unatoč tome što su se prehranili masnom prehranom i postali pretili.
Uz to, znanstvenici su injektirali TNF-alfu u jezike miševa normalne težine. Zbog toga su i glodavci izgubili okusne pupoljke, unatoč činjenici da nisu bili pretili.
Ključna je upala izazvana pretilošću
Istraživanje je pokazalo da pretilost povećava upalu - što često dovodi do kardiometaboličkih poremećaja - i ova nova studija nastavlja teoriju da je ista upala odgovorna za smanjeni broj okusnih pupoljaka.
Ova otkrića "pokazuju da je kronična upala niskog stupnja izazvana pretilošću [...] vjerojatno uzrok disfunkcije okusa viđene kod pretilih populacija - narušavajući ovu ravnotežu obnove i stanične smrti", pišu autori.
Zapravo, istraživači su primijetili da su pretili miševi imali veću stopu odumiranja stanica okusnih pupoljaka, dok se brzina pojave novih rodoslovnih stanica u jeziku smanjivala.
"Ovi podaci zajedno sugeriraju da je brza gojaznost koja proizlazi iz kronične izloženosti prehrani s puno masnoća povezana s upalnim odgovorom niskog stupnja koji uzrokuje poremećaj u mehanizmima uravnoteženja održavanja i obnavljanja okusnih pupoljaka."
Robin Dando
"Ovi rezultati mogu ukazati na nove terapijske strategije za ublažavanje disfunkcije okusa kod pretilih populacija."
