Stanični mehanizam može promijeniti liječenje raka
Metastaze ili širenje raka po tijelu složen je proces koji istraživači pokušavaju razumjeti i u konačnici spriječiti. Novo istraživanje približava nas ovom konačnom cilju, dok znanstvenici otkrivaju mehanizam koji mijenja način na koji razumijemo proliferaciju stanica raka.
Razumijevanje širenja raka ključno je za zaustavljanje; u posljednje vrijeme istraživači bilježe značajan napredak u tom smjeru.
Primjenjujući najnovije tehnike snimanja, na primjer, znanstvenici su mogli vidjeti kako stanice raka "surfaju" krvotokom, prodirući kroz krvne žile do novih odredišta.
Druga su istraživanja pokazala kako gubitak određenih bjelančevina uzrokuje da stanice raka mijenjaju svoj oblik, što im pomaže da pobjegnu od imunološkog sustava.
Sada, nova studija zumira stanični mehanizam koji omogućava stanicama raka da se dijele i migriraju. Istraživanje je proveo međunarodni tim znanstvenika pod vodstvom Steffena Scholppa, koji je profesor i glavni istražitelj na Sveučilištu Exeter u Velikoj Britaniji.
Prof. Scholpp i kolege nadaju se da će njihova otkrića - koja su objavljena u časopisu eŽivot - pomoći će u promjeni prakse liječenja ne samo raka, već i razvojnih poremećaja.
Signalni protein osigurava vlastiti transport
Da bi se organizam mogao normalno razvijati, stanice moraju biti sposobne međusobno komunicirati ili slati signale.
Takozvani Wnt proteini su vitalni za ovaj razvojni proces. Oni kontroliraju razmnožavanje stanica, pa su presudni za razvoj embrija i organa.
Drugim riječima, Wnt signalizacija potiče rast omogućujući stanicama da se dijele. Iako je rast obično dobra stvar, kad je riječ o raku, neispravna Wnt signalizacija može uzrokovati podjelu "pogrešnih" stanica - onih zloćudnih.
Uloga Wnt signalizacije u raku temeljito je dokumentirana, prvo u karcinomu debelog crijeva, a zatim u drugim oblicima bolesti.
Međutim, do sada precizan mehanizam kojim Wnt šalje svoje signale nije bio poznat. Međutim, prof. Scholpp i njegovi kolege otkrili su da su određene izbočine ili "izbočine" na ćeliji ključne za prijenos signala - što, pak, regulira brzinu kojom se stanice dijele i množe.
Te kvržice na stanicama nazivaju se citonemima i služe za "transport signalnih proteina između signalnih stanica".
Profesor Scholpp i tim otkrili su da ako zaustave stvaranje citonema, to "kratko spoji" prijenos signala iz stanica koje proizvode Wnt. Također su mogli promatrati kako se Wnt kreće kroz staničnu membranu i komunicira s receptorom tako da tvori citonem.
Prema saznanjima autora, ovo je prvi put da je utvrđeno da signalni protein poput Wnt stvara svoj vlastiti "transportni sustav".
Prema novim tretmanima usmjerenim na citonem
Viši istraživač studije objašnjava što otkrića znače i kako revolucioniraju naše razumijevanje stanične biologije.
„U prvim danima istraživači su vjerovali da se signalne molekule oslobađaju iz stanica u izvanstanični prostor, područje između stanica i nasumično difundiraju. To bi značilo da su ciljne stanice okružene mješavinom različitih signalnih molekula. "
„Suprotno tome“, nastavlja profesor Scholpp, „naše istraživanje pokazuje da postoji fleksibilna mreža sitnih izbočina koje povezuju sve stanice u višećelijskom tijelu. Ovaj novi koncept omogućuje brzu, preciznu i kontroliranu razmjenu informacija između stanica pošiljatelja i ciljnih stanica. "
"Počeli smo razumjeti karakteristike ove informacijske mreže u matrici tkiva", kaže istraživač, dodajući: "Ovo su vrlo uzbudljiva vremena za staničnu biologiju."
"Naše istraživanje pruža prvi uvid u to kako nastaje ta mreža staničnih izbočina i kakve posljedice ima ako promijenimo te veze."
Prof. Steffen Scholpp
Takve promjene mogle bi dovesti do novih lijekova protiv raka koji bi djelovali zaustavljanjem stvaranja citonema.
Uz to, s obzirom na važnu ulogu Wnt signalizacije u razvoju embrija i organa, kao i u staničnoj regeneraciji i zacjeljivanju rana, takvi bi se lijekovi mogli koristiti i za liječenje drugih razvojnih stanja.
