Depresija i zatvor: Koja je poveznica?
Kronični zatvor često prati depresiju. Koristeći model miša, istraživači su istražili zašto se taj odnos može dogoditi. Također su testirali eksperimentalni lijek s ohrabrujućim rezultatima.
Tijekom godina znanstvenici su pronašli snažne veze između psihijatrijskih poremećaja i povećanog rizika od zatvora, posebno u starijih odraslih osoba.
Otprilike jedna trećina ljudi s depresijom doživljava zatvor i, prema nekim izvješćima, on igra značajnu ulogu u smanjenju opažene kvalitete života tih osoba.
Poznato je da neki lijekovi za depresiju smanjuju pokretljivost crijeva i usporavaju rad crijeva, ali istraživači vjeruju da sama ta činjenica ne može objasniti sve slučajeve zatvora.
Nedavno je skupina istraživača s medicinskog centra Sveučilišta Columbia Sveučilišta Irving u New Yorku odlučila detaljnije istražiti ovo pitanje. Točnije, zanimala ih je uloga neurotransmitera serotonina.
Voditeljica studije dr. Kara Gross Margolis objašnjava zašto je nju i njene kolege zanimala ova tema.
"U konačnici, mnogi pacijenti s depresijom suočeni su s ograničenim mogućnostima liječenja i moraju patiti s izraženom [gastrointestinalnom] disfunkcijom", rekla je.
Što već znamo?
Neki znanstvenici nazivaju želudac našim "drugim mozgom". Možda iznenađujuće, ima više neurona nego leđna moždina i djeluje sa sličnim nizom neurotransmitera kao i mozak.
Istraživače koji stoje iza najnovije studije posebno je zanimao serotonin jer se smatra da ljudi s depresijom imaju nižu razinu ovog neurotransmitera u mozgu. Također, neuroni u gastrointestinalnom (GI) sustavu koriste serotonin.
Znanstvenici su svoja otkrića objavili u časopisu Gastroenterologija.
Prvo, željeli su shvatiti može li smanjenje razine serotonina u crijevima miševa izazvati zatvor.
Da bi istražili, koristili su mišji model depresije (MDEP) - ti miševi imaju gensku mutaciju koju su istraživači povezali s teškom depresijom kod ljudi.
Mutacija smanjuje razinu proizvodnje serotonina za 60–80% i uzrokuje depresivno ponašanje kod miševa.
Smanjenje serotonina u crijevima imalo je nekoliko učinaka; znanstvenici su pokazali da je smanjio ukupan broj neurona, prouzročio pogoršanje sluznice crijeva i smanjio brzinu kretanja kroz crijeva.
Dr. Margolis objašnjava: "U osnovi, miševi su imali zatvor i pokazali su iste vrste promjena u gastrointestinalnom traktu koje vidimo kod ljudi s zatvorom."
Ispitivanje lijeka s usporenim otpuštanjem
U sljedećoj fazi studije znanstvenici su testirali eksperimentalni lijek; lijek (5-HTP SR) proizvodi sporo otpuštanje 5-HTP, koji je aminokiselina i preteča serotonina.
Miševe su podijelili u četiri eksperimentalne skupine:
- normalni (kontrolni) miševi hranjeni standardnim chowom
- normalni (kontrolni) miševi hranjeni standardnim chowom plus 5-HTP SR
- MDEP miševi hranjeni standardnim chow-om
- MDEP miševi hranjeni standardnim chow-om plus 5-HTP SR
U posljednjoj od ove četiri skupine, 5-HTP SR povećao je razinu serotonina u crijevima miševa; lijek je također ublažio simptome zatvora - pokretljivost crijeva se vratila u normalu.
Osim novog uvida u odnos zatvora i depresije, istraživači također dodaju i područje neurogeneze gdje tijelo generira nove neurone iz matičnih stanica.
Zanimljivo je da je 5-HTP SR pojačao broj neurona u crijevima, povećavajući ih natrag na normalnu razinu.
Znanstvenici znaju da se neurogeneza događa u mozgu i, iako su i ranije to vidjeli u crijevima, to je relativno novo područje proučavanja.
Autori se pitaju može li promicanje neurogeneze u crijevima također pomoći u liječenju zatvora koji nije povezan s depresijom.
"S godinama vidimo smanjenje neurona u GI traktu, a smatra se da je taj gubitak uzrok zatvora kod starijih osoba", objašnjava dr. Margolis. "Ideja da ćemo možda moći koristiti sporo oslobađanje 5-HTP-a za liječenje stanja koja zahtijevaju razvoj novih neurona u crijevima može otvoriti sasvim novi put liječenja."
Dvoje autora studije - dr. Marc Caron i dr. Jacob Jacobsen - dizajnirali su 5-HTP usporenog oslobađanja koji je istraživački tim koristio u tim eksperimentima.
U priopćenju za tisak koje je objavio Medicinski centar Sveučilišta Columbia Sveučilišta Irving, objašnjava se da Jacobsen i Caron "drže kapital u Evecxia Therapeutics, tvrtki osnovanoj za razvoj 5-HTP lijeka s usporenim otpuštanjem za liječenje poremećaja povezanih sa serotoninom."
Iako je verzija 5-HTP-a s trenutnim izdanjem već dostupna, nije pokazao iste prednosti. Razlog tome je taj što, iako se prekursor i dalje pretvara u serotonin na isti način, tijelo ga brzo razgrađuje i, prema tome, ne može donijeti nikakve koristi.
Eksperimentalna verzija s usporenim izdanjem pokazuje više obećanja. Kao takvi, istraživači planiraju nastaviti svoj rad na potencijalnoj upotrebi ovog lijeka i, na kraju, premjestiti ga na ispitivanja na ljudima.
