Florida će pustiti 750 genetski modificiranih komaraca kako bi zaustavila širenje bolesti
Martin Botvidsson / Getty Images
Ključni za poneti
- Vijeće Floride odobrilo je puštanje 750 milijuna genetski modificiranih komaraca 2021. i 2022. godine.
- Namjera je smanjiti populaciju vrsta komaraca koje prenose bolesti.
- Mnoge ekološke skupine i lokalni aktivisti ne podržavaju odluku.
Nastojeći se boriti protiv širenja virusnih bolesti koje se prenose komarcima, Okružni odbor povjerenika za kontrolu komaraca Florida Keys odobrio je puštanje 750 milijuna genetski modificiranih (GMO) komaraca počevši od 2021. godine. Petočlani odbor donio je odluku u kolovozu 18. Ovo će biti prvo javno ispitivanje GMO komaraca u SAD-u
Komarci, koje je razvila britanska biotehnološka skupina Oxitec, pripadajuAedes aegyptivrste - iste invazivne vrste za koje je poznato da šire virusne bolesti poput zika i denga groznice. Stvarajući genetski modificirane mužjake za parenje s genetski modificiranim ženkama, znanstvenici planiraju uzgajati potomstvo koje brzo umire.
Nada se spriječiti širenje denga groznice, bolnog virusa stečenog samo ugrizom komaraca koji se ponovno pojavio u Florida Keysu 2009. Te su godine zabilježena dvadeset dva slučaja, unatoč posljednjem slučaju koji je zabilježen 1934. Prema Ministarstva zdravstva na Floridi, mali broj ljudi sada se zarazi u državi svake godine.
Simptomi groznice denga groznice
- Vrućica
- Jaka glavobolja
- Bolovi u očima
- Bolovi u mišićima i zglobovima
- Krvarenje
- Mučnina
- Povraćanje
Kako će ovo funkcionirati?
Stručnjaci kažu da je ključ smanjenja populacijeAedes aegyptikomarci sprječavaju sazrijevanje ženskih komaraca.
Luca Facchinelli, doktorat, medicinski entomolog specijaliziran za ekologiju i ponašanje komaraca, kaže Verywellu da će GMO komarci biti mužjaci namijenjeni za parenje s divljim ženskim komarcima iste vrste.
Ti će muški komarci biti genetski modificirani pa će njihovo žensko potomstvo umrijeti prije nego što dostignu odraslu dob, ostavljajući samo muške komarce da odrastu do zrelosti, dodaje.
"Broj ženki u populaciji će se smanjivati, a vjerojatnost prijenosa arbovirusa na tom području smanjit će se u skladu s tim", kaže Facchinelli.
Razlog za održavanje muških komaraca u populaciji je taj što muški komarci ne grizu, pa stoga ne mogu širiti bolest. Ženke komaraca grizu jer im je potrebna krv za proizvodnju jajašaca, dok se mužjaci hrane nektarom.
Istraživanje tvrtke Oxitec pokazuje da bi ovaj plan trebao funkcionirati. Godine 2019. tvrtka je provela ispitivanja s GMO komarcima u četiri brazilske zajednice. Postigli su stope suzbijanja populacije komaraca u rasponu od 89% do 96%.
Mnogi se stanovnici i ekološke skupine protive odluci
Stanovnici Florida Keysa na Change.org prikupili su preko 230 000 potpisa s peticijom za puštanje komaraca, pozivajući se na poremećaj ekosustava i rizike za javno zdravlje i sigurnost.
Centar za sigurnost hrane (CFS), neprofitna organizacija koja je prethodno poduzela mjere protiv genetskog inženjeringa, objavio je izjavu kojom odbija odobrenje ispitivanja. Organizacija kaže da se Oxitec nije dovoljno pozabavio rizicima za okoliš i zdravlje. U izjavi je direktor politike CFS-a Jaydee Hanson nazvao suđenje "eksperimentom iz Jurassic Parka".
CFS kaže da postoji mogućnost razvoja potomstva mutantnih komaraca, na temelju studije iz prethodnog ispitivanja Oxiteca u Brazilu, koje je koristilo raniju verziju GMO komaraca, što je rezultiralo "značajnim prijenosom" novog genoma komaraca. u prirodno stanovništvo, umjesto da jednostavno smanjimo veličinu populacije kako je planirano. To može imati nepoznate učinke na kontrolu i prijenos bolesti.
Međutim, specifični geni koji su umjetno uneseni u genom komaraca Oxitec, poznatiji kao transgeni, nisu postojali u populaciji tijekom vremena. Facchinelli objašnjava da je to zbog "visokih troškova kondicije" koji kontinuirano ograničavaju vjerojatnost prenošenja gena.
Znanstveni dokazi ne ukazuju na bilo kakve štetne učinke ovih GMO komaraca na ljudsko zdravlje.
Što ovo znači za vas
Dok znanstvenici kažu da je puštanje genetski modificiranihAedes aegyptikomarci bi trebali sigurno ublažiti širenje bolesti, mnogi aktivisti to smatraju potencijalno opasnim eksperimentom. Ako živite na području južne Floride, posebno na Florida Keysu, potražite daljnja ažuriranja o izdanju u Distriktu za kontrolu komaraca.
Veliki dio zabrinutosti javnosti zbog ovog predstojećeg suđenja proizlazi iz neizvjesnosti takvog novonastalog polja.
Laura Harrington, profesorica entomologije sa Sveučilišta Cornell, kaže Verywellu kako nedostaje povjerenja javnosti i organizacija odgovornih za uvođenje GMO komaraca.
"Razina transparentnosti, posebno na početku, nije bila prisutna", kaže ona.
Iako su neki ekolozi izrazili zabrinutost zbog ekoloških učinaka ovog lanca organizama na prehrambene lance, Harrington kaže da to vjerojatno neće biti glavni problem.
"Cilja se samo na jednu vrstu mnogih na Floridi koje čine tu biomasu hrane za druge životinje", kaže ona.
Genetski modificirani komarci samo su dio rješenja
Harrington kaže kako je korištenje GMO komaraca za kontrolu populacije komaraca glavni cilj mnogih istraživačkih laboratorija. Međutim, ona upozorava na ideju da bi ova tehnologija mogla biti srebrni metak protiv nosača bolesti.
"Učinkovita kontrola vektora vjerojatno će zahtijevati više različitih strategija kako bi se smanjio rizik od zaraze za ljude", kaže ona.
Facchinelli se slaže. Ove modificirane komarce vidi kao komplementarni alat koji bi se trebao koristiti zajedno s uobičajenijim metodama suzbijanja komaraca, poput kemijske DDT i larvicida na bazi bakterija.
Vremenski okvir za suđenje na Floridi tek treba utvrditi, ali očekuje se da će GMO komarci biti puštani redovito tijekom više tjedana.
