Multipla skleroza: "Molekula skrbnika" može dovesti do novog liječenja
Proučavajući interakcije između testosterona i imunološkog sustava kod muških miševa, znanstvenici sa Sveučilišta Northwestern u Chicagu, IL, otkrili su molekulu koja izgleda štiti od multiple skleroze.
U radu o nalazima koji je objavljen u Zbornik Nacionalne akademije znanosti, tim primjećuje kako je "molekula čuvara" eliminirala simptome multiple skleroze (MS) kod ženki miševa.
"Ova otkrića", kaže Melissa A. Brown, profesorica mikrobiologije i imunologije, "mogla bi dovesti do potpuno nove vrste terapije za MS koja nam je prijeko potrebna."
MS je bolest kod koje imunološki sustav napada mijelin ili zaštitnu ovojnicu koja okružuje živčana vlakna u mozgu i leđnoj moždini i osigurava integritet električnih signala koje oni prenose.
Oštećenje mijelinske ovojnice dovodi do niza nepredvidivih simptoma, uključujući oslabljenu kontrolu pokreta, slabost mišića, bol, umor, poremećaj senzornih sposobnosti (poput zamagljenog vida) i kognitivne disfunkcije. U nekim slučajevima MS može uzrokovati paralizu.
Žene su osjetljivije na MS
Procjene sugeriraju da oko 2,5 milijuna ljudi širom svijeta živi s MS-om, uključujući između 300 000 i 400 000 u Sjedinjenim Državama. Međutim, mnogi stručnjaci vjeruju da su ove brojke preniske.
U radu tim objašnjava da su žene puno osjetljivije na autoimune bolesti poput MS-a te da razlike u spolnim hormonima imaju "jasan" utjecaj.
Uz to, žene imaju tendenciju razviti bolest u mnogo mlađoj dobi od muškaraca i sklonije su recidivno-remitentnom obliku koji se razbukta i potom povuče.
Muškarci obično razvijaju MS kad su stariji i skloniji su obliku koji se progresivno pogoršava bez intervala u kojima se simptomi povlače.
Razvoj MS-a u muškaraca usko je povezan s dobnim padom razine testosterona. Međutim, osnovni stanični i molekularni mehanizmi nisu jasni.
Molekula čuvara može zaustaviti imunološki napad
Koristeći mišji model MS-a, tim je otkrio da testosteron potiče skupinu imunih stanica nazvanih mastociti da na muškarce izluče signalnu molekulu zvanu interleukin 33 (IL-33).
Znanstvenici su otkrili da IL-33 - koji opisuju kao "molekulu čuvara" - pokreće niz kemijskih reakcija koje blokiraju razvoj imunoloških stanica Th17, a to je vrsta koja napada mijelinsku ovojnicu.
Također su otkrili da su, bez ovog zaštitnog odgovora IL-33, ženke MS miševa pokazale štetan "Th17-dominantan odgovor, koji se tretmanom IL-33 može poništiti."
Profesor Brown objašnjava: „Budući da je razina testosterona u odraslih žena sedam do osam puta niža u odnosu na muškarce, pretpostavljamo da u žena nema dovoljne razine da aktiviraju ovaj zaštitni put. Ali pokazali smo da put možemo aktivirati molekulom čuvarom, IL-33. "
Istraživači se nadaju da će njihova otkrića dovesti do novih i učinkovitih tretmana za MS.
Većina perspektivnih terapija za MS koje su se otvorile nedavno potiskuju imunološki sustav, ali to može ostaviti pacijente otvorenima za infekcije i loše osjećaje.
"Naša su otkrića identificirala nove i specifičnije stanične i molekularne ciljeve za imunološku intervenciju za koje se nadamo da će dovesti do boljih terapija koje većinu imunološkog sustava ostavljaju netaknutima."
Prof. Melissa A. Brown
Tim također predlaže da put također treba dalje proučavati kako bi se utvrdilo je li uključen u druge autoimune bolesti koje se češće javljaju u žena.
