Koža: kako djeluje

Koža pokriva prosječno 20 četvornih metara, najveći je i najteži organ tijela. Njegov najočitiji posao je zaštititi našu nutrinu izvana, ali koža ima puno više od toga.

Uz svoju ulogu zaštitne barijere, koža nam pomaže u održavanju prave unutarnje temperature i omogućuje nam da svijet osjetimo kroz živčane završetke.

Koža je složen organ; prosječni kvadratni centimetar kože sadrži 650 znojnih žlijezda, 20 krvnih žila i više od 1.000 živčanih završetaka. Iako je debela samo nekoliko milimetara, koža čini oko jedne sedmine naše tjelesne težine.

U ovom ćemo članku pokriti osnove kože, kako je izgrađena, što radi i kako to čini.

Slojevi kože

Koža ima tri osnovne razine - epidermu, dermis i hipodermu:

Epidermis

Glavne uloge: stvara nove stanice kože, daje koži boju, štiti tijelo.

Osnovni dijagram strukture kože.

Pokožica je najudaljeniji sloj; vodootporna je barijera koja koži daje tonus.

Mrtve stanice se kontinuirano izbacuju iz epiderme dok nove zauzimaju njihovo mjesto.

Svakog dana izbacimo oko 500 milijuna stanica kože. U stvari, najudaljeniji dijelovi epiderme sastoje se od 25–30 slojeva mrtvih stanica.

U donjim slojevima epiderme stvaraju se nove stanice. Tijekom otprilike 4 tjedna izbijaju na površinu, postaju tvrde i zamjenjuju mrtve stanice dok se prolijevaju.

Keratinociti su najčešći tip stanica unutar epiderme; njihov je posao djelovati kao barijera protiv bakterija, parazita, gljivica, virusa, topline, ultraljubičastih (UV) zraka sunca i gubitka vode.

Pokožica ne sadrži krvne žile.

Boju naše kože stvara pigment nazvan melanin, koji proizvode melanociti; oni se nalaze u epidermi i štite kožu od UV zraka.

Pokožnica je podijeljena u pet slojeva:

• stratum corneum
• stratum lucidum
• stratum granulosum
• stratum spinosum
• stratum germinativum

Između epiderme i dermisa nalazi se tanki lim vlakana koji se naziva bazalna membrana.

Dermis

Glavne uloge: stvara znoj i ulje, pruža osjećaje i krv koži, raste dlaka.

Dermis je uglavnom vezivno tkivo i štiti tijelo od stresa i naprezanja; daje koži snagu i elastičnost. Ako se dermis jako protegne, na primjer, tijekom trudnoće, dermis se može rastrgati, a to se pokazuje kao takozvane strije.

Receptori koji otkrivaju pritisak (mehanoreceptori), bol (nociceptori) i toplinu (termoreceptori) temelje se na dermisu.

U dermisu se nalaze folikuli dlake, krvne žile i limfne žile. Također je dom brojnih žlijezda, uključujući znojnice i lojne žlijezde, koje proizvode sebum, ulje koje podmazuje i hidroizolira kosu.

Dermis je dalje podijeljen u dva sloja:

Papilarno područje: izrađeno od labavog vezivnog tkiva, ima izbočine nalik prstima koje se guraju u epidermu. Te projekcije daju dermisu kvrgavu površinu i odgovorne su za uzorke koje imamo na vrhovima prstiju.

Retikularna regija: izrađena od gustog, nepravilno organiziranog vezivnog tkiva. Proteinska vlakna u retikularnoj regiji daju koži snagu i elastičnost.

Potkožno tkivo

Glavne uloge: pričvršćuje dermis na tijelo, kontrolira tjelesnu temperaturu, pohranjuje masnoće.

Najdublji sloj naziva se potkožno tkivo, hipoderma ili potkožica. Tehnički nije dio kože, ali pomaže pri pričvršćivanju kože na temeljnu kost i mišić. Potkožno tkivo također pruža koži živce i opskrbu krvlju.

Hipoderma je uglavnom građena od masti, vezivnog tkiva i elastina (elastični protein koji pomaže tkivima da se vrate u svoj normalni oblik nakon istezanja). Visoka razina masnoće pomaže u izolaciji tijela i sprječava nas da gubimo previše topline. Masni sloj također djeluje kao zaštita, podmetajući naše kosti i mišiće.

Na primjer, neke hormone stvaraju masne stanice u hipodermi, vitamin D.

Funkcije kože

Naočale nam pomažu zadržati toplinu kada smo u hladnom okruženju.

Neke od mnogih uloga kože:

• Zaštita: od patogena. Langerhansove stanice u koži dio su imunološkog sustava.
• Skladištenje: pohranjuje lipide (masti) i vodu.
• Osjet: živčani završetci otkrivaju temperaturu, tlak, vibracije, dodir i ozljede.
• Kontrolirajte gubitak vode: koža sprječava izlazak vode isparavanjem.
• Otpornost na vodu: sprječava ispiranje hranjivih sastojaka s kože
• Termoregulacija: stvarajući znoj i šireći krvne žile, koža pomaže u održavanju tijela hladnim. “Guska” i suženje krvnih žila pomažu nam zadržati toplinu.

Boja kože

Boja ljudske kože može varirati od gotovo crne do gotovo bijele. Većina ovih varijacija nastaje zbog pigmenta koji se naziva melanin. Vrijedno je napomenuti da se obojenost svijetle kože uglavnom određuje bjelkasto-plavom bojom vezivnog tkiva ispod dermisa i hemoglobinom u venama dermisa.

Primarna uloga melanina je zaštititi kožu od štetnog UV svjetla od sunca, što može uzrokovati rak kože. Kada je koža izložena UV svjetlu, melanociti počinju proizvoditi melanin, stvarajući sunčanicu.

Populacije koje žive u dijelovima svijeta koji primaju višu razinu UV svjetlosti, na primjer, bliže ekvatoru, imaju tendenciju da imaju više razine melanina, a time i tamniju kožu. Suprotno tome, populacije koje primaju manje sunčeve svjetlosti (prema polovima) imaju svjetliju kožu s manje melanina.

Općenito, ženke imaju svjetliju kožu od muškaraca. To je možda zato što ženama treba više kalcija tijekom trudnoće i tijekom dojenja; vitamin D, koji nastaje kada je koža izložena suncu, važan je za apsorpciju kalcija.

Kožna bolest

Akne su jedna od najčešćih pritužbi na koži.

Kao i svaki drugi organ tijela, i koža je osjetljiva na određene bolesti; to uključuje:

Atopijski dermatitis: poznat i kao ekcem, ovo je upalna bolest kože koju karakteriziraju suhe, crvene, svrbežne dijelove kože.

Akne: ovo je možda najčešći kožni poremećaj. Pojavljuje se kada se folikuli dlake začepe mrtvim stanicama kože i uljem.

Melanom: vrsta raka kože uzrokovana izlaganjem prekomjernoj sunčevoj svjetlosti.

Rosacea: čest osip koji se nalazi u sredovječnih ljudi. Skloni su crvenilu i imaju male crvene kvržice u središtu lica.

Psorijaza: ovo je još jedna upalna bolest kože. Uzrokuje pojavu crvenih, ljuskavih mrlja na koži.

Šuga: svrbež kože uzrokovan ljudskom šugavom grinjom.

Šindre: također nazvan herpes zoster, to je bolan osip koji mjehuriće uzrokuje virus.

Lichen planus: svrbež neinfektivnog osipa. Kvrge imaju ravne sjajne vrhove.

Starenje kože

Kako starimo, naša se koža mijenja; postaje tanji i lakše se oštećuje. Također, proces zacjeljivanja usporava. Sve u svemu, imamo manje kože i manje je elastična.

Brojni su razlozi zašto koža prolazi kroz ove promjene. Jedan važan čimbenik je izloženost UV zrakama, što također povećava rizik od raka kože.

U suštini

Koža je velik, složen organ s širokim rasponom vitalnih uloga. Od zaštite od patogena do pomoći u održavanju prave temperature, sigurno ne bismo mogli bez svoje kože!