Ima li kurkuma antikancerogena svojstva?
Nedavni pregled literature istražuje može li kurkuma biti korisna za liječenje raka. Autori zaključuju da bi to moglo biti, ali napominju da postoje mnogi izazovi koje treba prevladati prije nego što stigne na kliniku.
Kurkuma je član obitelji đumbira. Podrijetlom iz Indije i jugoistočne Azije, ljudi su koristili korijen kurkume za aromatiziranje hrane tisućama godina.
Povijesno gledano, ljudi su kurkumu povezivali s ljekovitim svojstvima. Čak i sada neka kurkuma tuče kao lijek za sve bolesti. Nedavno je njegova popularnost porasla, što dokazuje i nedavna moda od kurkume. Međutim, kao i kod mnogih stvari u životu, stvarnost se rijetko poklapa s hypeom.
Kemikalija u kurkumi koja najviše zanima medicinske istraživače je polifenol koji se naziva diferuloilmetan, a koji se češće naziva kurkumin. Većina istraživanja potencijalnih moći kurkume usredotočila se na ovu kemikaliju.
Kurkuma kao iscjelitelj?
Tijekom godina istraživači su usmjerili kurkumin protiv brojnih simptoma i stanja, uključujući upalu, metabolički sindrom, artritis, bolesti jetre, pretilost i neurodegenerativne bolesti, s različitim razinama uspjeha.
Ipak, iznad svega, znanstvenici su se usredotočili na rak. Prema autorima nedavne recenzije, od 12.595 radova koje su istraživači objavili o kurkuminu između 1924. i 2018., 37% se usredotočuje na rak.
U trenutnoj recenziji koja se nalazi u časopisu Hranjive tvari, autori su se uglavnom usredotočili na putove staničnih signala koji igraju ulogu u rastu i razvoju raka i na to kako bi kurkuma mogla utjecati na njih.
Liječenje raka znatno se poboljšalo tijekom posljednjih desetljeća, ali još uvijek postoji dugačak put kojim ćemo prijeći rak. Kao što autori napominju, „potraga za inovativnim i učinkovitijim lijekovima“ i dalje je vitalno djelo.
U svom su pregledu znanstvenici posvetili posebnu pozornost istraživanjima koja uključuju rak dojke, rak pluća, rak krvi i rak probavnog sustava.
Autori zaključuju da "kurkumin predstavlja perspektivnog kandidata kao učinkovit lijek protiv raka koji se koristi sam ili u kombinaciji s drugim lijekovima."
Prema pregledu, kurkumin može utjecati na širok raspon molekula koje igraju ulogu u raku, uključujući transkripcijske faktore, koji su vitalni za replikaciju DNA; čimbenici rasta; citokini, koji su važni za staničnu signalizaciju; i apoptotični proteini, koji pomažu u kontroli stanične smrti.
Izazovi ostaju
Uz rasprave o molekularnom utjecaju kurkumina na putove raka, autori se bave i mogućim problemima s korištenjem kurkumina kao lijeka.
Na primjer, objašnjavaju da ako osoba uzima kurkumin oralno - primjerice u latici s kurkumom - tijelo ga brzo razgrađuje na metabolite. Kao rezultat, malo je vjerojatno da će bilo koji aktivni sastojci doći do mjesta tumora.
Imajući to na umu, neki istraživači pokušavaju osmisliti načine unošenja kurkumina u tijelo i zaštite ga od metabolizacije. Na primjer, istraživači koji su inkapsulirali kemikaliju unutar nanočestica proteina primijetili su obećavajuće rezultate u laboratoriju i na štakorima.
Iako su znanstvenici objavili mnogo članaka o kurkuminu i raku, postoji potreba za više rada. Mnoge studije u ovom pregledu su in vitro studije, što znači da su ih istraživači provodili u laboratorijima koristeći stanice ili tkiva. Iako je ova vrsta istraživanja od vitalnog značaja za razumijevanje koje intervencije mogu ili ne mogu utjecati na rak, nisu sve in vitro studije prevedene na ljude.
Relativno malo studija ispitivalo je antikancerogena svojstva kurkume ili kurkumina na ljudima, a ljudska ispitivanja koja su se dogodila bila su malog opsega. Međutim, osim poteškoća i ograničenih podataka, kurkumin još uvijek ima potencijal kao lijek protiv raka.
Znanstvenici nastavljaju raditi na tom problemu. Na primjer, autori spominju dva klinička ispitivanja koja su u tijeku, a oba imaju za cilj „procijeniti terapijski učinak kurkumina na razvoj primarnog i metastatskog karcinoma dojke, kao i procijeniti rizik od neželjenih događaja“.
Oni se također pozivaju na druge tekuće studije na ljudima koje kurkumin, među ostalim bolestima, procjenjuju kao liječenje raka prostate, raka vrata maternice i plućnih čvorova.
Autori vjeruju da kurkumin spada u "najperspektivniju skupinu bioaktivnih prirodnih spojeva, posebno u liječenju nekoliko vrsta karcinoma". Međutim, njihova pohvala kurkumu kao antikancerogenom heroju ublažena je stvarnošću koju je otkrila njihova recenzija, a svoj rad završavaju u tišini:
“[C] urcumin nije imun na nuspojave, poput mučnine, proljeva, glavobolje i žute stolice. Štoviše, pokazao je lošu bioraspoloživost zbog činjenice niske apsorpcije, brzog metabolizma i sistemske eliminacije koji ograničavaju njegovu učinkovitost u liječenju bolesti. Potrebne su daljnje studije i klinička ispitivanja na ljudima kako bi se kurkumin potvrdio kao učinkovito sredstvo protiv raka. "
