Test krvi otkriva Alzheimerovu bolest prije nego što se pojave simptomi
Skupina istraživača blizu je razvijanja krvnog testa koji može otkriti Alzheimerovu bolest puno prije nego što se pojave simptomi. Test će biti izuzetno koristan za znanstvenike koji pokušavaju razumjeti i liječiti stanje.
Jedno od glavnih pitanja koja koče istraživanje Alzheimera jest da se bolest uvijek uhvati u relativno kasnoj fazi.
To je zato što se simptomi polako razvijaju tijekom nekoliko godina; postaju očigledni dugo nakon što je stanje promijenilo mozak.
Kako sada postoji, ne postoje jednostavni načini za otkrivanje razvija li se Alzheimerova bolest kod pojedinca.
Jedine pouzdane metode dijagnoze su snimke mozga pozitronskom emisijskom tomografijom (PET), koje su dugotrajne i skupe, te analiza likvora prikupljena lumbalnom punkcijom, koja je bolna i invazivna.
Studija, objavljena u časopisu EMBO Molekularna medicina, opisuje potencijalno rješenje ovog značajnog problema.
Otkrivanje proteina u krvi
Jedno od obilježja Alzheimerove bolesti je abnormalno nakupljanje amiloid-beta plakova u mozgu. Amiloid-beta prisutan je u zdravom mozgu, ali, kod osoba s Alzheimerovom bjelančevinom krivo se savija i nakuplja. U svom pogrešno sklopljenom obliku poput lista, toksičan je za živčane stanice.
Amiloidni plakovi mogu se početi razvijati 15-20 godina prije nego što se pojave simptomi Alzheimerove bolesti.
Ovaj nezdravi protein čini osnovu revolucionarnog krvnog testa. Istraživači, predvođeni Klausom Gerwertom, željeli su shvatiti može li mjerenje relativne razine zdravog i patološkog amiloid-beta u krvi identificirati Alzheimerovu bolest u ranoj - prodromalnoj - fazi.
Njihov novi test krvi radi pomoću imuno-infracrvene senzorske tehnologije; na temelju antitijela, senzor ekstrahira sav amiloid-beta iz uzorka krvi. Dvije verzije beta-amiloida upijaju infracrvenu svjetlost na različitim frekvencijama omogućavajući istraživačima da mjere relativne razine zdravih i nezdravih bjelančevina.
Za razliku od ostalih metoda, imuno-infracrveni senzor ne daje preciznu količinu pogrešno sklopljenih proteina; već pruža informacije o omjeru između zdrave i nezdrave verzije. To je korisno jer na njega manje utječu prirodne fluktuacije razine proteina u krvi.
Kako bi istražio je li test uspio, tim znanstvenika sa Sveučilišta Ruhr Bochum u Njemačkoj uzeo je podatke iz švedske kohorte BioFINDER, studije koju je proveo Oskar Hansson sa sveučilišta Lund u Švedskoj.
Ova početna faza studije dala je ohrabrujuće rezultate; u osoba koje su pokazale suptilne, rane simptome Alzheimerove bolesti, test je otkrio promjene u razinama amiloid-beta koje su korelirale s abnormalnim naslagama vizualiziranim pomoću skeniranja mozga.
Drugim riječima, test je otkrio povišenu razinu pogrešno sklopljenog amiloid-beta, što je kasnije potvrđeno skeniranjem mozga.
Sljedeća razina
Očiti i vitalni sljedeći korak bio je vidjeti može li se kod pojedinaca otkriti abnormalna razina amiloid-beta prije nego što se razviju Alzheimerovi simptomi.
Za to su uzeli podatke iz kohortne studije ESTHER. Procijenili su uzorke krvi 65 osoba koje su kasnije nastavile razviti Alzheimerovu bolest. Ti su uzorci krvi uspoređeni s 809 osoba koje nisu nastavile razvijati bolest.
U prosjeku je test krvi mogao otkriti Alzheimerovu bolest kod osoba 8 godina prije nego što su klinički simptomi postali očigledni.
Ispravno je dijagnosticirao Alzheimerovu bolest u 70 posto slučajeva i pogrešno predvidio da će 9 posto razviti bolest. Sveukupno, dijagnostička je točnost bila 86 posto.
U usporedbi s lumbalnom punkcijom ili PET skeniranjem, jednostavni test krvi bio bi mnogo korisniji kliničarima i istraživačima.Iako u ovoj fazi test nije savršen, bio bi koristan način da se odaberu oni koji mogu riskirati razvoj Alzheimerove bolesti prije nego što ih pošalje na temeljitiju istragu.
Nalazi su uzbudljivi i pružit će vam dobrodošao alat u lovu na liječenje Alzheimerove bolesti. Dalje, tim planira upotrijebiti sličnu tehnologiju za otkrivanje biomarkera (alfa-sinuklein) povezanog s drugim stanjem koje je teško rano otkriti: Parkinsonovom bolešću.
