Zašto mirisi vraćaju tako živa sjećanja
Nova studija, objavljena u časopisu Nature Communications, pokazuje da naš mozak integrira miris s informacijama o prostoru i vremenu kako bi stvorio epizodna sjećanja. Nalazi bi mogli dovesti do boljih Alzheimerovih "testova njuškanja".
Kad je miris Madeleines potaknuo Prousta da napiše stotine stranica vrijednih uspomena, malo je znao da pomaže u otkrivanju novog područja neuroznanstvenih studija.
Desetljećima kasnije, istraživači su pretpostavili da je iznimna sposobnost mirisa da pokreće uspomene - poznata kao "Proustov efekt" - posljedica toga koliko je sustav za obradu mirisa blizu memorijskog središta u mozgu.
Zapravo, amigdala, moždana struktura u obliku badema koja obrađuje osjetne informacije, i hipokampus, područje odgovorno za pohranu epizodnih uspomena za kasniji pristup, sjede blizu u mozgu.
Epizodna sjećanja su autobiografska sjećanja na određene prošle događaje. U Proustovom slučaju, miris Madeleinesa pokrenuo je uspomene na tetkinu "staru sivu kuću na ulici, [...] i na kuću grad, od jutra do mraka i po svim vremenskim prilikama, trg na koji su me slali prije ručka , ulice kojima sam nekoć obavljao poslove, seoske ceste kojima smo išli kad je bilo u redu. "
Nije slučajno da su se Proustova sjećanja odnosila na prostor i vrijeme. Novo istraživanje pokazuje da su prostorno-vremenske informacije integrirane u regiju mozga poznatu kao prednja olfaktorna jezgra (AON), koja je umiješana u Alzheimerovu bolest.
Osvrćući se na mirise i informacije o prostoru i vremenu, koautor studije Afif Aqrabawi kaže, „Kada se ti elementi kombiniraju, formira se memorija što-kada-gdje […] Zbog toga biste, na primjer, mogli imati sposobnost pamćenja miris ljubavničkog parfema (što) kad se sjetite svog prvog poljupca (kada i gdje). "
Aqrabawi je doktorat. kandidat na Odjelu za biologiju stanica i sustava Sveučilišta u Torontu u Kanadi. Studiju je proveo u suradnji s diplomiranim supervizorom Jun Chul Kim, profesorom na Odsjeku za psihologiju Sveučilišta u Torontu.
Uloga AON-a u formiranju pamćenja
Aqrabawi i prof. Kim željeli su ispitati ulogu AON-a u pamćenju, pa su miševe podvrgavali nizu eksperimenata, što je dovelo do otkrića "ranije nepoznatog živčanog puta" između hipokampusa i AON-a.
Kad je ta veza netaknuta, miševi "više vole provoditi vrijeme osjećajući novi miris nego onaj koji im je poznat", objašnjava Aqrabawi.
No kad je u eksperimentima poremećen živčani put, glodavci su se vratili da bi njuškali prethodno mirisane mirise kao da su novi.
"Kad izgube tu sklonost, podrazumijeva se da se više ne sjećaju mirisa, iako su ga prije njušili, pa nastavljaju mirisati nešto kao da je prvi put", kaže Aqrabawi.
„[Nalazi pokazuju] da sada razumijemo koji krugovi u mozgu upravljaju epizodnim pamćenjem za miris. Krug se sada može koristiti kao model za proučavanje temeljnih aspekata ljudskog epizodnog pamćenja i deficita pamćenja mirisa koji se vide u neurodegenerativnim uvjetima. "
Afif Aqrabawi
Prema boljim testovima njuškanja na Alzheimerovu bolest
"S obzirom na ranu degeneraciju AON-a u Alzheimerovoj bolesti", dodaje prof. Kim, "naša studija sugerira da nedostaci mirisa koje imaju pacijenti uključuju poteškoće u pamćenju mirisa" kada "i" gdje "."
Mnoga prethodna istraživanja dokumentirala su ulogu AON-a u razvoju Alzheimerove bolesti.
Zapravo se sugerira da je ovo područje jedno od prvih na koje utječe stvaranje abnormalnih nakupina proteina, koje su obilježje Alzheimerove patologije.
Stoga su istraživači radili na razvoju "njuškastih testova" u nadi da će otkriti Alzheimerovu bolest dok je ona još u najranijoj fazi.
Međutim, autori nove studije sugeriraju da će takvi testovi biti kratki dok uloga AON-a ne postane potpuno jasna. No, nova otkrića mogu to promijeniti, poboljšavajući učinkovitost testova njuškanja.
"Takvi testovi mogu biti osjetljiviji na otkrivanje problema nego kad bi se od pacijenata zatražilo da se prisjete samog mirisa", kaže prof. Kim. "Motivacija za razvoj [ovih testova] velika je zbog njihove brze, jeftine i jednostavne administracije."
