Kako je obrazovanje povezano s Alzheimerovim napretkom?
Dugi niz godina stručnjaci su vjerovali da ljudi koji su više učili i održavali mozak aktivnijim imaju manji rizik od demencije. Neka nedavna istraživanja proturječila su toj ideji. Pa kako je obrazovanje povezano s evolucijom Alzheimerove bolesti, ako uopće?
U nedavnoj prošlosti istraživači su tvrdili da ljudi koji nastavljaju školovanje tijekom cijelog života imaju niži rizik od razvoja Alzheimerove bolesti, koja je najčešći oblik demencije i prvenstveno karakterizirana progresivnim gubitkom pamćenja.
Međutim, studije objavljene ove godine nisu pronašle dokaze u prilog ovom zaključku.
Visoka razina obrazovanja trebala bi pojačati kognitivnu rezervu osobe, što se odnosi na sposobnost mozga da sačuva i održi kognitivnu funkciju unatoč bilo kakvoj šteti.
Visoka kognitivna rezerva trebala bi djelovati kao zaštita od kognitivnih oštećenja, koja se mogu pojaviti prirodno, kako osoba stari. No je li doista učinkovit u sprečavanju ili usporavanju razvoja Alzheimerove bolesti?
Novo istraživanje - koje je provela dr. Rebecca Gottesman, sa Medicinskog fakulteta Sveučilišta Johns Hopkins u Baltimoreu, dr. Med. I kolega - nije pronašlo vezu između kognitivne rezerve osobe u srednjim životnim dobima i manjeg rizika od Alzheimerove bolesti.
Međutim, studija potvrđuje da ljudi s višim razinama obrazovanja mogu dulje ostati kognitivno funkcionalni, isključivo zahvaljujući činjenici da njihova "rezerva" treba dulje da se iscrpi.
Istražitelji izvještavaju o svojim nalazima u studijskom radu koji se nalazi u Časopis za Alzheimerovu bolest.
Istraživači ipak upozoravaju da se njihova studija bavila samo povezanostima, a ne uzročno-posljedičnim vezama.
„Naše je istraživanje dizajnirano da traži trendove, a ne da dokazuje uzrok i posljedice“, objašnjava dr. Gottesman, koji dodaje, međutim, da je „Glavna implikacija našeg istraživanja ta da je izloženost obrazovanju i bolja kognitivna učinkovitost kad ste mlađi. pomažu u očuvanju kognitivnih funkcija neko vrijeme, čak i ako je malo vjerojatno da će promijeniti tijek bolesti. "
Obrazovanje 'ne utječe' na razinu pada
Tim je analizirao podatke prikupljene istraživanjem Ateroskleroze u zajednicama (ARIC), koje je uključivalo podatke od gotovo 16 000 sudionika koji su bili zdravi u početku i koji su se ARIC-u pridružili u srednjim godinama između 1987. i 1989. godine.
Istražitelji su pratili zdravstveni napredak sudionika oko 2 desetljeća, sve dok volonteri nisu u prosjeku imali 76 godina. Među ukupnim brojem sudionika, otprilike 57% bile su žene, a 43% identificirane kao Afroamerikanke.
U trenutnoj studiji istraživači su se usredotočili na 331 sudionika bez demencije na početku, za koje su imali podatke o PET-u (snimanje mozga).
Od tih sudionika, 54 nije imalo srednjoškolsko obrazovanje, 144 je završilo srednju školu ili steklo diplomu općeg obrazovanja (GED), a 133 je pohađalo neki fakultet ili je steklo drugu vrstu kontinuiranog formalnog obrazovanja.
Ti su se sudionici složili da se podvrgnu daljnjim MRI i PET pretragama kako bi istraživači mogli procijeniti razinu beta-amiloida u mozgu. Otrovni beta-amiloidni plakovi, koji remete komunikaciju moždanih stanica, karakteristični su za Alzheimerovu bolest.
Uz to, istraživači su procijenili kognitivnu funkciju sudionika u dobi od 65 do 84 godine.
Analiza istraživača otkrila je da su ljudi s višim razinama formalnog obrazovanja, uključujući fakultete ili profesionalno usavršavanje, imali više kognitivne funkcije - bez obzira na količinu beta-amiloida u mozgu - u usporedbi s vršnjacima koji su imali nižu razinu obrazovanja i bilo koji iznos beta-amiloida u mozgu.
Ovi rezultati ukazuju na to da, iako su više razine obrazovanja dulje povezane s boljom kognitivnom funkcijom, nisu povezane s rizikom osobe da razvije Alzheimerovu bolest.
Prilikom odvajanja podataka na temelju etničke pripadnosti sudionika, istraživači su također primijetili da bijeli sudionici s boljim rezultatima kognitivne funkcije u kasnijim godinama imaju 40% niži rizik od povišene razine beta-amiloida.
Među afroameričkim sudionicima pronašli su isti obrazac, iako je bio manje naglašen - oni s višim rezultatima kognitivne funkcije u kasnijim godinama imali su 30% manji rizik od povišenog beta-amiloida.
"Naši podaci sugeriraju da izgleda da više obrazovanja igra ulogu oblika kognitivne rezerve koja pomaže ljudima da se bolje snalaze na početku, ali to ne utječe na stvarnu razinu opadanja."
Dr. Rebecca Gottesman
"To studije čini nezgodnima, jer će netko s dobrim obrazovanjem manje vjerojatno pokazati korist od eksperimentalnog liječenja jer im već ide dobro", objašnjava dr. Gottesman.
Razmatrajući ovu situaciju, dr. Gottesman tvrdi da bi istraživači koji razvijaju terapije za Alzheimerovu bolest trebali pokušati pronaći, a zatim ciljati pojedinačne markere stanja, prilagođavajući tako svoj pristup svakom pacijentu.
Štoviše, ona vjeruje da bi za pružanje dragocjenijih podataka Alzheimerovo istraživanje trebalo istražiti kognitivne učinke ljudi tijekom duljeg razdoblja istraživanja, umjesto da ih procijeni u samo jednom trenutku.
