Stres: Kako socijalni sukob mijenja crijevne bakterije
Sada znamo da naš mozak i crijeva utječu jedni na druge - iako su mnogi načini na koje su međusobno povezani i dalje tajanstveni. Novo istraživanje istražuje kako stres povezan s sukobom utječe na crijevne bakterije pitajući se: postoji li razlika između utjecaja na "pobjednike" i "gubitnike"?
Istraživanja su pokazala da izloženost stresu može utjecati na naša tijela na bezbroj načina i da to može utjecati na sve, od zdravlja naših srca do zdravlja naših crijeva.
U stvari, studije su čak otkrile da su poremećaji raspoloženja često povezani s gastrointestinalnom nelagodom, između ostalih fizičkih simptoma.
Ali nekoliko aspekata odnosa mozga i crijeva ostaje nejasno. Primjerice, ako stres kojem smo izloženi dolazi iz socijalnog sukoba, određuje li naša konačna pozicija - kao „pobjednika“ ili „gubitnika“ - izlazeći iz te situacije u kojoj je mjeri naš mikrobiom pogođen?
Znanstvenici s Državnog sveučilišta Georgia u Atlanti krenuli su istražiti ovaj problem promatrajući fiziološke promjene koje se događaju u sirijskim hrčcima kad su se morali nositi sa stresnim situacijama.
Te životinje - osim što su izvor radosti kao preslatki kućni ljubimci - vrlo se dobro predaju istraživanju bioloških odgovora na socijalni stres. To je zato što se, kad se stave zajedno, natječu u uspostavljanju hijerarhija, dijeleći se na dominantne („pobjeđujuće“) i podređene („gubitničke“) životinje.
Doktor Kim Huhman i kolege radili su s odraslim muškim hrčcima i gledali kako će takve stresne socijalne situacije promijeniti njihovu crijevnu mikrobiotu. Predvidjeli su da bi sukobi s ostalim životinjama mogli biti najviše pogođeni hrčevim "gubitnicima" - no njihova je studija otkrila neka iznenađenja.
Rezultati ovog projekta objavljeni su u časopisu Istraživanje bihevioralnog mozga.
Pitanje "pobjednici" nasuprot "poraženima"
Doktor Huhman i tim analizirali su crijevne bakterije hrčaka i na početku studije, prije nego što je životinjama bilo dopušteno da se sastanu, i na kraju, nakon što su se natjecali za uspostavu hijerarhije u njihovoj novo okupljenoj skupini.
Istraživači su usporedili ove uzorke s uzorcima uzetima iz skupine kontrolnih hrčaka koji su se već međusobno poznavali i tako se nisu morali nositi s bilo kakvim socijalnim stresom.
"Otkrili smo da čak i jedno izlaganje socijalnom stresu uzrokuje promjenu mikrobiote u crijevima, slično onome što se vidi nakon drugih, puno ozbiljnijih fizičkih stresora, a ta promjena postaje veća nakon ponovljenih izlaganja", objašnjava dr. Huhman.
Dodaje: "Budući da" gubitnici "pokazuju mnogo više oslobađanja hormona stresa nego" pobjednici ", u početku smo pretpostavili da će mikrobne promjene biti izraženije kod životinja koje su izgubile nego kod životinja koje su pobijedile."
Međutim, istraživače je čekalo iznenađenje; prilikom usporedbe uzoraka crijevnih bakterija uzetih od "pobjednika" s uzorcima njihovih podređenih kolega, razlike koje su tražili nisu bile prisutne.
I "pobjednici" i "gubitnici" imali su mnogo manje raznolike crijevne mikrobiote. Zapravo, pronađena je jedina značajna varijacija u vrstama bakterija u kojima su se sada nalazila crijeva hrčaka.
"Zanimljivo je", kaže dr. Huhman, "otkrili smo da je socijalni stres, bez obzira na to tko je pobijedio, doveo do sličnih sveukupnih promjena u mikrobioti, iako su određene bakterije koje su bile pogođene bile ponešto drugačije kod pobjednika i gubitnika."
"Možda je utjecaj socijalnog stresa bio nešto veći za podređene životinje, ali to ne možemo tvrdo reći."
Dr. Kim Huhman
Drugi niz uzoraka - uzoraka uzetih životinjama prije nego što su bile izložene socijalnom stresu - istraživačima je donio drugačiju vrstu iznenađenja.
Otkrili su da bi izvorne razlike u pojedinačnim populacijama hrčaka bakterija u crijevima mogle predvidjeti koji će vjerojatno uspjeti u njihovoj borbi za dominaciju, a koji će vjerojatno izgubiti "konkurenciju".
"Intrigantan je nalaz da je bilo nekih bakterija za koje se činilo da predviđaju hoće li životinja postati pobjednik ili gubitnik", objašnjava dr. Huhman.
"Ova otkrića", kaže koautor dr. Benoit Chassaing, "sugeriraju da se događa dvosmjerna komunikacija, sa stresom koji utječe na mikrobiotu, a s druge strane, s nekim specifičnim bakterijama koje utječu na odgovor na stres."
Buduće studije, kažu istraživači, trebale bi imati za cilj istražiti potencijal međusobnog utjecaja crijevnih bakterija i odgovor na stres izazvan socijalnim sukobom.
