Zašto je spavanje najbolje sredstvo protiv bolova
Novo istraživanje, objavljeno u Časopis za neuroznanost, utvrđuje da nedostatak sna povećava osjetljivost na bol ukidanjem odgovora na mozak protiv bolova.
Svaka treća odrasla osoba u Sjedinjenim Državama ili 35 posto odrasle populacije ne spava dovoljno.
Učinci nedostatka sna na mozak su brojni, od izazivanja stanja kognitivnog oštećenja nalik na opijenost do ometanja naše sposobnosti učenja i stvaranja novih uspomena.
Novo istraživanje ističe još jedan neurološki učinak nedovoljnog sna: pojačana osjetljivost na bol.
Nedostatak sna narušava prirodne mehanizme mozga za ublažavanje boli, pronalazi nova studija koja skreće pozornost na potencijalne veze između javnozdravstvene krize nedostatka sna, kronične boli i ovisnosti o opioidima na recept.
U SAD-u više od 20 posto stanovništva, ili oko 50 milijuna odraslih, živi s kroničnom boli, prema nedavnim procjenama. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) izvještavaju da u prosjeku oko 130 ljudi u SAD-u svakodnevno umire od predoziranja opioidima.
Matthew Walker, profesor neuroznanosti i psihologije sa Sveučilišta Kalifornija u Berkeleyu, proveo je istraživanje zajedno s doktoratom Adamom Krauseom.
Kako gubitak sna utječe na osjetljivost na bol
Walker i Krause inducirali su bol kod 24 zdrava, mlada sudionika studije primjenjujući toplinu na nogama. Dok su to činili, znanstvenici su skenirali mozak sudionika, ispitujući sklopove koji obrađuju bol.
Sudionici na početku studije nisu imali nikakvih problema sa spavanjem niti bilo kakvih poremećaja povezanih s boli.
Znanstvenici su započeli bilježenjem praga boli svakog sudionika nakon dobrog spavanja skenirajući njihov mozak funkcionalnim MRI uređajem, istodobno primjenjujući sve veću razinu topline na kožu sudionika.
Nakon što su znanstvenici utvrdili prag boli te osobe, ponovili su postupak nakon noći bez spavanja.
"Širom skupine, [sudionici] su osjećali nelagodu na nižim temperaturama, što pokazuje da se njihova vlastita osjetljivost na bol povećala nakon neadekvatnog sna", izvještava Krause, vodeći autor studije.
"Ozljeda je ista", objašnjava, "ali razlika je u tome kako mozak procjenjuje bol bez dovoljno sna."
Istraživači su otkrili da je somatosenzorni korteks mozga, regija povezana s osjetljivošću na bol, hiperaktivan kad sudionici nisu dovoljno spavali. To je potvrdilo hipotezu da će nedostatak sna ometati neuronske krugove koji obrađuju bol.
Međutim, iznenađujuće je otkriće bilo da je aktivnost u jezgri mozga u mozgu niža nego inače nakon neprospavane noći. Nukleus accumbens oslobađa neurotransmiter dopamin, što povećava zadovoljstvo i ublažava bol.
"Gubitak sna ne samo da pojačava regije u mozgu koji osjećaju bol, već blokira i prirodne analgezijske centre", objašnjava prof. Walker.
Konačno, istraživači su otkrili da je moždana insula, koja procjenjuje signale boli i priprema tjelesnu reakciju na bol, također bila neaktivna.
"Ovo je kritičan živčani sustav koji procjenjuje i kategorizira signale boli i omogućuje da tjelesna vlastita prirodna sredstva protiv bolova priskoče u pomoć", napominje Krause.
‘San je prirodni analgetik’
Kako bi ponovili svoja otkrića, istraživači su također proveli istraživanje preko 230 odraslih osoba koje su bile registrirane na Amazon-ovom mrežnom tržištu Mechanical Turk. Sudionici su izvijestili o svojim načinima spavanja i razinama osjetljivosti na bol tijekom nekoliko dana.
Znanstvenici su otkrili da su najmanje promjene u načinu spavanja sudionika korelirale s promjenama u osjetljivosti na bol.
"Rezultati jasno pokazuju da čak i vrlo suptilne promjene u noćnom snu - smanjenja o kojima mnogi od nas malo razmišljaju u smislu posljedica - imaju jasan utjecaj na vaš teret boli sljedećeg dana", kaže Krause.
Walker komentira nalaze, napominjući, "ovdje je optimistično mišljenje da je san prirodni analgetik koji može pomoći u upravljanju i smanjenju boli."
"Ipak je ironično da je jedno okruženje u kojem ljudi najviše boli najgore mjesto za spavanje - bučni bolnički odjel."
"Naši nalazi sugeriraju da bi se briga o pacijentima znatno poboljšala, a bolnički kreveti prije očistili, ako bi se neprekidni san prihvatio kao sastavni dio upravljanja zdravstvom."
Prof. Matthew Walker
