Djeca s autizmom mogu imati koristi od dvojezičnosti
U prvom istraživanju ove vrste znanstvenici pokazuju da dvojezična djeca s poremećajima iz autističnog spektra mogu lakše prebaciti mentalnu opremu od one koja govore samo jedan jezik.
Poremećaj spektra autizma (ASD) sve je veća zabrinutost u Sjedinjenim Državama, a pogađa približno 1 od 68 djece.
Unatoč rasprostranjenosti i godinama istraživanja, još uvijek postoji nekoliko pitanja bez odgovora o tome kako se i zašto razvija ASD i kako najbolje njime upravljati. Istraživači na ove upite gledaju iz svih uglova.
Nova studija stječe novi uvid pristupajući iz zanimljivog smjera; istraživači su pokušali shvatiti može li dvojezičnost pružiti poboljšanu kognitivnu fleksibilnost djeci s ASD-om.
Mentalne blagodati dvojezičnosti
Sve je više dokaza koji sugeriraju da dvojezičnost poboljšava izvršne funkcije, koje su skup kognitivnih procesa, uključujući kontrolu pozornosti, inhibiranje ponašanja i radnu memoriju.
Izvršne funkcije također uključuju kognitivnu fleksibilnost, koja se naziva pomicanje postavki. Ovo je tema koja zanima sljedeću studiju.
Vjeruje se da se dogodilo poboljšanje izvršne funkcije jer upotreba dva jezika znači da osoba mora glatko i brzo prelaziti s jednog mentalnog načina na drugi. Vremenom, ova promjena jezičnih sustava s praksom može ograničiti ukupne kognitivne performanse.
Iako je postojao niz studija koje istražuju poboljšanja izvršne funkcije kod dvojezičnih ljudi, nisu sve pronašle značajan učinak.
Također, neki istraživači sva prijavljena poboljšanja u kognitivnoj fleksibilnosti dodjeljuju drugim čimbenicima, poput socioekonomske skupine ili boljih vještina pamćenja. O tome ostaje mnogo rasprava.
Djeca s ASD-om teže teže "mijenjaju brzine" pri promjeni zadataka, jer im je oštećena kognitivna fleksibilnost. Neke od uobičajenih značajki ASD zrcale ovaj problem. Na primjer, imaju tendenciju užeg fokusa, želje da stvari ostanu nepromijenjene i nefleksibilne dnevne rutine.
Autori sadašnje studije željeli su otkriti koristi li dvojezičnost djeci s ASD što se tiče kognitivne fleksibilnosti.
Autori postavljaju pitanje na koje žele odgovoriti: "Može li dvojezičnost ublažiti oštećenje promjene smjera uočeno u djece s ASD-om?"
Tim je vodio viši autor prof. Aparna Nadig sa Škole komunikacijskih znanosti i poremećaja sa Sveučilišta McGill u Montrealu u Kanadi. Nalazi su objavljeni u časopisu Razvoj djeteta.
Proučavanje kognitivne fleksibilnosti
Studija je obuhvatila 40 djece, od kojih je 20 obično djeca u razvoju (10 jednojezičnih i 10 dvojezičnih), a 20 dijagnosticirano ASD (10 jednojezičnih i 10 dvojezičnih). Nitko od njih nije imao intelektualnih teškoća.
Svaki je sudionik izvršio računarski zasnovan zadatak koji je uključivao sortiranje predmeta. Tijekom zadatka predstavljeni su s nizom predmeta i traženo je da ih razvrstaju po boji. Zatim su nakon nekog vremena zamoljeni da prijeđu na sortiranje po obliku.
Ovo prebacivanje može biti izazov za djecu s ASD-om i imaju tendenciju slabijeg uspjeha.
Otkriveno je da su dvojezična djeca s ASD-om lakše upravljala kognitivnim prebacivanjem od jednojezične djece s ASD-om. Međutim, kako se očekivalo, radna memorija bila je jednaka među skupinama.
"Ključno je imati više čvrstih dokaza koje bi obitelji mogle koristiti prilikom donošenja važnih obrazovnih odluka i odgoja djece, jer im se često savjetuje da će izlaganje djeteta s ASD-om više od jednog jezika samo pogoršati njihove jezične poteškoće."
Autorica prve studije Ana Maria Gonzalez-Barrero, dr. Sc.
Gonzalez-Barrero nastavlja, „Ali sve je veći broj obitelji s djecom s ASD-om za koje je uporaba dva ili više jezika uobičajena i cijenjena praksa i, kao što znamo, u dvojezičnim društvima poput našeg u Montrealu govore samo jednim jezikom može biti značajna prepreka u odrasloj dobi za zapošljavanje, obrazovanje i mogućnosti u zajednici. "
Iako su nalazi intrigantni, studija ima nekoliko nedostataka. Na primjer, obuhvaćalo je samo 40 djece (od kojih je samo 10 bilo dvojezično dijete s ASD-om). Iz tog su razloga potrebna mnogo veća ispitivanja.
Istraživanje baca mnoštvo novih pitanja. Nadamo se da će nam buduće studije pružiti potpuniju sliku. Autori planiraju pratiti sudionike trenutne studije tijekom sljedećih 3 do 5 godina kako bi vidjeli kako se razvijaju.
