Senzibilizacija i istinska alergija

Proces kojim vaše tijelo postaje osjetljivo na - i alergično na - određenu tvar naziva se senzibilizacija. Kad vaš imunološki sustav postane senzibiliziran na alergen (inače neškodljivu tvar), vjerojatno ćete razviti simptome alergije svaki put kad ste izloženi tom istom alergenu.

Alergije mogu uključivati ​​fizičke reakcije koje se kreću od blago neugodnih do ozbiljno štetnih.

Sollina Images / Getty Images

Alergeni kod nekih ljudi pokreću imunološki odgovor, a kod drugih nije. Proces senzibilizacije je složen i uključuje korake u kojima vaše tijelo "uči" stvarati upalnu reakciju i sjeća se to učiniti kad god ste ponovno izloženi alergena.

Simptomi senzibilizacije i istinske alergije

Senzibilizacija je postupak kojim imunološki sustav proizvodi antitijela, koja su obrambeni proteini, kao odgovor na tvar - poput određene hrane, peludi, plijesni ili lijekova.

Kao takvi, simptomi alergije razvijaju se uslijed reakcije koju imunološki sustav pokreće kao odgovor na alergen. Ako postoje antitijela, ali nema simptomatskog odgovora, to nazivamo asimptomatskom osjetljivošću.

Simptomi alergije mogu uključivati:

• Kožni osip
• Osip
• Svrbež očiju ili kože
• Teško disanje
• Rinitis (kapanje iz nosa, kihanje, začepljenje)

U težim reakcijama preosjetljivosti može se razviti anafilaksija, teški oblik alergije. Ovaj alergijski odgovor može dovesti do respiratornog poremećaja, šoka, pa čak i smrti.

Varijacije alergijske osjetljivosti

Zanimljivo je da preosjetljivost na alergije ne ovisi samo o pojedincu, već i o tome u kojem dijelu svijeta živite. Na primjer, alergija na sezam česta je u Izraelu, gdje je alergija na kikiriki rjeđa. Suprotno tome, alergija na kikiriki je česta u Sjedinjenim Državama, gdje je alergija na sezam rjeđa. Ako živite u Italiji, veća je vjerojatnost da ćete biti alergični na ribu.

Iako znanstvenici nisu posve sigurni zašto se to događa, neki vjeruju da će široko rasprostranjena konzumacija određene hrane unutar regije omogućiti pojedinačno izlaganje i naknadnu senzibilizaciju koja se očituje s većom učestalošću određene alergije.

A način obrade određene hrane (ili čak tla u kojem rastu) može pridonijeti pojavi. Isto se odnosi na onečišćujuće tvari ili toksine koji su zastupljeni u određenim dijelovima svijeta, a manje u drugima.

Unakrsna reaktivna osjetljivost

Ako osoba ima istinsku alergiju, prisutnost alergijskog protutijela obično će biti prisutna u krvotoku. Kao takvo, gdje god je osoba ponovno izložena alergenu, protutijelo će biti tamo da pokrene odgovor, a ponekad se protutijelo može otkriti krvnim testom.

U nekim će slučajevima imunološki sustav nealergen zamijeniti istinskim alergenom. To se naziva unakrsna reaktivnost i događa se kada je protein alergena - poput peludi - sličan u strukturi nečega drugog.