Može li ova tehnika stimulacije mozga preokrenuti pad pamćenja?
Novo istraživanje sugerira da bi transkranijalna magnetska stimulacija mogla preokrenuti dobni gubitak pamćenja. Zapravo, tehnika je vratila pamćenje starijih sudionika na razinu mladih odraslih.
Poznata je činjenica da pamćenje osobe s godinama ima tendenciju opadanja. Između 15 i 20 posto ljudi starijih od 65 godina ima blago kognitivno oštećenje (MCI) - stanje koje samo po sebi nije razlog za zabrinutost, ali koje povećava rizik od Alzheimerove bolesti.
Povremeno zametnuti stvari ili imati problema s pronalaženjem riječi može biti prirodni dio procesa starenja. Međutim, istraživači su možda sada pronašli način da preokrenu ovaj oblik gubitka pamćenja povezanog s dobi.
Joel Voss, koji je izvanredni profesor na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Northwestern Feinberg u Chicagu, IL, glavni je istražitelj nove studije.
Voss i njegov tim koristili su neinvazivni oblik stimulacije mozga nazvan transkranijalna magnetska stimulacija (TMS) kako bi poboljšali pamćenje kod starijih odraslih osoba. Istraživači su svoja otkrića objavili u časopisu Neurologija.
Korištenje TMS-a za ciljanje hipokampusa
TMS djeluje primjenom magnetskih polja na određena područja mozga, utječući tako na središnji živčani sustav. Tehnika djeluje u potpunosti izvan tijela, što znači da je neinvazivna.
U ovom su slučaju Voss i tim primijenili TMS na hipokampus sudionika - područje mozga koje se smanjuje s godinama i koje su prethodna istraživanja povezivala s gubitkom pamćenja povezanim s dobi.
Hipokampus je "dio mozga koji dvije nepovezane stvari povezuje u sjećanje, poput mjesta na kojem ste ostavili ključeve ili imena vašeg novog susjeda", objašnjava vodeći istraživač. "Starije odrasle osobe često se žale da imaju problema s tim."
U trenutnoj studiji Voss i tim regrutirali su 16 odraslih u dobi između 64 i 80 godina i koristili su funkcionalni MRI za lociranje hipokampusa kod svakog sudionika.
Kako je hipokampus preduboko u mozgu da bi magnetska polja došla do njega, istraživači su usmjerili površinsko područje mozga u tjemeni režanj koje se umjesto toga spaja s hipokampusom. To je omogućilo upotrebu TMS-a za neizravni utjecaj na hipokampus.
"Stimulirali smo gdje se moždana aktivnost sinkronizira s hipokampusom, sugerirajući da ove regije međusobno razgovaraju", objašnjava Aneesha Nilakantan, prva autorica studije.
Istraživači su primijenili magnetsku stimulaciju visoke frekvencije na ovo područje mozga 20 minuta svaki dan tijekom 5 uzastopnih dana. Prije i nakon intervencije, istraživači su testirali memoriju svakog sudionika pomoću standardnih testova memorije.
Testovi su uključivali pamćenje slučajnih asocijacija između različitih stvari, poput predmeta, mjesta ili riječi. Obično se kod mladih odraslih 55 posto tih udruga ispravlja, dok se kod starijih postiže ispod 40 posto.
Sjećanje vraćeno na razinu mlade odrasle osobe
Nakon primanja TMS intervencije, stariji u studiji postigli su isti rezultat kao i mladi odrasli u standardnim testovima pamćenja.
Voss i tim također su izveli lažnu intervenciju koja nije dala iste rezultate.
“Starije se sjećanje poboljšalo do razine koju im više nismo mogli razlikovati od mlađih ljudi. Postali su znatno bolji. "
Joel Voss
Vodeći istraživač komentira jedinstvenost studije, rekavši, "Nema prethodnih dokaza da se specifična oštećenja pamćenja i disfunkcija mozga viđena kod starijih odraslih mogu spasiti stimulacijom mozga ili bilo kojom drugom metodom."
U bliskoj budućnosti istraživači planiraju testirati ovaj pristup na osobama s MCI.
