Epilepsija: Nova otkrića 'mogla bi promijeniti udžbenike'
Novo istraživanje otkriva da su dva ključna proteina mozga uključena u zatajivanje neurona koje karakterizira epilepsiju. Prema istraživanjima, otkrića "mogu potencijalno promijeniti udžbenike" o epilepsiji, kao i utrti put novim terapijama.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) procjenjuje da 50 milijuna ljudi širom svijeta ima epilepsiju, što je čini jednim od najrasprostranjenijih neuroloških stanja na svijetu.
U Sjedinjenim Državama 3,4 milijuna ljudi - ili 1,2 posto stanovništva - živi s tim stanjem.
U epilepsiji dijelovi mozga dobivaju abnormalno visoku razinu električnih signala, što narušava njegovu normalnu neurološku funkciju.
Mozak koji funkcionira zdravo oslanja se na električne signale koje živčane stanice međusobno šalju.
Bolje razumijevanje dinamike između živčanih stanica moglo bi dovesti do boljeg liječenja epilepsije. Novo istraživanje približava nas postizanju ovog cilja.
Neuroznanstvenici predvođeni Rochelle Hines, istraživačicom sa Sveučilišta Nevada u Las Vegasu, krenuli su istraživati kako proteini mozga međusobno djeluju kako bi regulirali električnu signalizaciju neurona.
Prema Hinesu, nalazi - koja su ona i tim sada objavili u časopisu Prirodne komunikacije - "potencijalno bi mogli promijeniti udžbenike" o epilepsiji, jer revolucioniraju razumijevanje istraživača o tome što kontrolira otpuštanje neurona u poremećaju.
Kako dva proteina mogu promijeniti moždane valove
Kao što Hines i kolege objašnjavaju u svom radu, mozak funkcionira na temelju dinamike između ekscitacijskih stanica i inhibicijskih neurona; ovo regulira "globalne brzine otpuštanja stanica" i lokalno kontrolira ekscitabilnost neurona.
U ovoj dinamici, receptori tipa GABA (GABAA) igraju vitalnu ulogu. GABAA receptori su "glavni inhibitorski neurotransmitorski receptori u mozgu sisavca." Ti receptori imaju više podjedinica, u rasponu od alfa do theta.
U epilepsiji, prethodna istraživanja sugeriraju da alfa podjedinice GABAA receptora posreduju u selektivnom ciljanju moždanih receptora. Međutim, mehanizmi koji stoje iza toga bili su nejasni.
U svojoj su novoj studiji Hines i tim suzili receptore na dva vitalna proteina: alfa-2 podjedinicu (iz obitelji GABAA) i kolibistin.
Kada su poremetili komunikaciju između ova dva proteina kod miševa, testovi elektroencefalograma otkrili su da su moždani valovi glodavaca bili nepravilni i da su izvan kontrole, pokazujući obrasce slične onima koji su uočeni kod osoba s epilepsijom i anksioznošću.
‘Rezultati koji mijenjaju udžbenike’ i novi lijekovi
Osvrćući se na gornja otkrića, Hines objašnjava: "To je dio koji bi potencijalno mogao promijeniti udžbenike: Prije smo imali pitanja o tome kako se ti dijelovi međusobno uklapaju i mislili smo da je možda skupina od tri ili više proteina u interakciji."
"Ali istraživanje našeg tima snažno sugerira da postoji vrlo specifična interakcija između njih dvoje, a to utječe na to kako bi neuroznanstvenici mogli regulirati ovo područje."
Rochelle Hines
Reguliranje ovog "odjeljka" proteina u mozgu koji kontrolira staničnu signalizaciju može dovesti do boljih terapija za zaustavljanje ili sprječavanje napadaja.
"Ako možemo bolje razumjeti kako moždani obrasci djeluju, možemo shvatiti kako to može poći po zlu u poremećaju poput epilepsije, gdje moždana aktivnost postaje nekontrolirana", nastavlja Hines.
"A ako možemo razumjeti što je važno za ovu kontrolu, možemo smisliti bolje strategije za liječenje i poboljšanje kvalitete života osoba s epileptičnim napadajima i možda i drugih vrsta poremećaja, poput anksioznosti ili poremećaja spavanja."
Koautor studije Stephen Moss, profesor neuroznanosti sa Sveučilišta Tufts u Medfordu, MA, kaže da bi ova otkrića trebala potaknuti istraživače da pronađu nove lijekove koji ciljaju alfa-2 GABAA receptore.
