Kako bi gorka dinja mogla pomoći u liječenju raka?
Gorka dinja ili gorka tikva stoljećima je služila kao tradicionalni indijski lijek. Nedavno su dodaci ekstrakta gorke dinje sve popularniji kao alternativni lijek za dijabetes. Čini se da novo istraživanje na miševima sugerira da ekstrakt gorke dinje može pomoći u borbi protiv raka.
Gorka dinja (Momordica charantia), također poznat kao gorka tikva, "rođak" je i krastavca i tikvica. Nastao je u južnoindijskoj državi Kerala.
Kasnije je postalo sve raširenije, a Kina je prvo uvozila voće u 14. stoljeću. Zatim se proširio na područja Afrike i na Karibe.
Tradicionalno je gorka dinja pomagala u liječenju mnogih zdravstvenih problema, a nedavno je stekla određenu popularnost kao prirodni lijek protiv dijabetesa.
Voće je također glavna sastojka određenih azijskih kuhinja, dodajući jedinstveni okus lokalnih jela svojom specifičnom gorčinom.
Nedavno su prof. Ratna Ray - sa sveučilišta Saint Louis u Missouriju - i njezine kolege pronašle intrigantno otkriće. U eksperimentima na mišjim modelima, ekstrakt gorke dinje pokazao se učinkovitim u sprječavanju rasta i širenja tumora raka.
Istraživači izvještavaju o svojim nalazima u studijskom radu koji se sada pojavljuje u časopisu Komunikacija i signalizacija stanice.
Drevni lijek koji je ponovno izašao na vidjelo
Profesorica Ray odrasla je u Indiji, pa je bila upoznata ne samo s kulinarskim svojstvima gorke dinje, već i s navodnim ljekovitim svojstvima.
Zbog toga ju je zanimalo da li biljka posjeduje i svojstva koja bi je učinila učinkovitom pomoći u liječenju raka.
Ona i njezini kolege odlučili su to testirati u preliminarnoj studiji korištenjem ekstrakta gorke dinje na različitim vrstama stanica karcinoma - uključujući stanice raka dojke, prostate i glave i vrata.
Laboratorijska ispitivanja pokazala su da je ekstrakt zaustavio umnožavanje tih stanica, što sugerira da bi mogao biti učinkovit u sprečavanju širenja raka.
U daljnjim pokusima na mišjim modelima istraživači su otkrili da je biljni ekstrakt u stanju smanjiti učestalost raka jezika.
Tako su u svom novom istraživanju prof. Ray i tim pokušali otkriti što bi spojevima gorke dinje moglo dati prednost protiv stanica karcinoma.
Ovoga su puta koristili modele miša za proučavanje mehanizma putem kojeg je ekstrakt gorke dinje komunicirao s tumorima karcinoma usta i jezika.
Vidjeli su da je ekstrakt u interakciji s molekulama koje omogućavaju glukozi (jednostavnom šećeru) i masti da putuju po tijelu, u nekim slučajevima "hraneći" stanice raka i omogućujući im da napreduju.
Ometajući te puteve, ekstrakt gorke dinje u osnovi je zaustavio rast tumora raka, pa je čak doveo i do smrti nekih stanica raka.
"Sve studije koje smo proveli na životinjskim modelima daju nam slične rezultate, otprilike 50% smanjenja rasta tumora", kaže prof. Ray.
Ostaje nejasno bi li gorka dinja imala jednak učinak na ljude, ali prof. Ray i kolege objašnjavaju da je to, što idući naprijed žele otkriti.
"Naš sljedeći korak je provođenje pilot studije na [ljudima s rakom] kako bismo vidjeli ima li gorka dinja kliničke koristi i obećava li dodatnu terapiju trenutnim tretmanima", napominje ona.
Čini se da je prof. Ray uvjeren da biljka, ako ništa drugo, barem pozitivno pridonosi osobnom zdravlju.
“Neki ljudi uzimaju jabuku dnevno, a ja bih jeo gorku dinju na dan. Uživam u ukusu ”, kaže ona.
„Prirodni proizvodi igraju presudnu ulogu u otkrivanju i razvoju brojnih lijekova za liječenje različitih vrsta smrtonosnih bolesti, uključujući rak. Stoga upotreba prirodnih proizvoda kao preventivni lijek postaje sve važnija. "
Prof. Ratna Ray
