Kako vam mašta može pomoći da prevladate svoje strahove
U svojoj mašti možete sve. Jahati zmaja? Mačji kašalj. Mašta je ono što potiče kreativnost i omogućuje nam iznalaženje inovativnih rješenja. Novo istraživanje koje procjenjuje skeniranje mozga pokazuje da nam i naša mašta može pomoći da se riješimo tjeskobe i strahova.
Naša je mašta nevjerojatno koristan alat. Može nas umiriti tijekom teških vremena i pomoći nam u rješavanju problema, stvaranju novih stvari i razmatranju mogućih pravca djelovanja.
Neki istraživači tvrde da je naša mašta, koja nam daje mogućnost razmatranja različitih scenarija, srž onoga što ljude čini drugačijima od ostatka životinjskog carstva.
Štoviše, postojeća istraživanja sugeriraju da ono što mi zamišljamo zapravo može utjecati na naš um i tijelo na vrlo konkretne načine.
Na primjer, studija koju časopis Psihološka znanost objavljen 2009. godine otkrio je da kada zamislimo da nešto radimo, naši umovi i tijela anticipiraju zamišljenu akciju kao da je to stvarna akcija.
Rezultati drugog istraživanja, koje je predstavljeno u Trenutna biologija u 2013. predložite da zamišljanje da čujemo određene zvukove ili vidimo određene oblike može promijeniti način na koji doživljavamo svijet u stvarnom vremenu.
Novo istraživanje tima sa Sveučilišta Colorado Boulder i Medicinskog fakulteta Icahn na planini Sinai u New Yorku u New Yorku sada dokazuje da ono što mi zamišljamo našim mozgovima može izgledati jednako stvarno kao i stvarna iskustva.
Kao što istražitelji objašnjavaju u svom studijskom radu koji se pojavljuje u časopisu Neuron, možemo iskoristiti „magične moći“ svoje mašte kako bi nam pomogli da prevladamo ustrajne strahove i anksiozne poremećaje.
"Ovo istraživanje potvrđuje da je mašta neurološka stvarnost koja može utjecati na naš mozak i tijelo na načine koji su važni za našu dobrobit", kaže prof. Tor Wager, viši autor studije.
Moć onoga što zamišljate
Kad je riječ o pomaganju ljudima u rješavanju njihovih fobija ili anksioznih poremećaja, psiholozi mogu preporučiti "terapiju izlaganjem". Ovaj pristup ima za cilj desenzibilizirati osobu na podražaje koji izazivaju reakciju straha opetovanim izlaganjem tim podražajima u potpuno sigurnom okruženju.
To može pomoći osobi da razdvoji te podražaje od osjećaja prijetnje i nadolazećih negativnih posljedica.
U novoj studiji istraživači su koristili funkcionalni MRI za skeniranje mozga sudionika i procjenu moždane aktivnosti kako u stvarnim, tako i u zamišljenim situacijama koje uključuju neugodne okidače. Cilj je bio vidjeti može li nam i kako mašta pomoći da odbacimo negativne asocijacije.
"Ova nova otkrića premošćuju dugogodišnji jaz između kliničke prakse i kognitivne neuroznanosti", napominje glavna autorica studije Marianne Cumella Reddan, koja je studentica postdiplomskog studija na Odjelu za psihologiju i neuroznanost na Sveučilištu Colorado Boulder.
"Ovo je prvo istraživanje neuroznanosti koje je pokazalo da zamišljanje prijetnje zapravo može promijeniti način na koji je predstavljena u mozgu", dodaje ona.
U trenutnoj studiji istraživački tim unovačio je 68 zdravih sudionika koje su uvjetovali da određeni zvuk povežu s električnim udarom koji je bio neugodan, ali nije bolan.
Zatim su podijelili sudionike u tri skupine. Oni iz prve skupine istraživači su puštali zvuk koji su sudionici sada povezivali s neugodnim fizičkim iskustvom.
Oni iz druge skupine morali su zamišljati da čuju taj isti zvuk, dok su oni iz treće skupine - kontrole - morali zamišljati ugodne zvukove, poput trela ptica i bubnjanja kiše. Nitko od sudionika nije dobio daljnji strujni udar.
Zamišljanje prijetnje više puta može vam pomoći
Dok su dobrovoljci ili čuli pokretački zvuk, zamišljajući ga ili zamišljajući ugodan zvuk, istraživači su procijenili svoju moždanu aktivnost koristeći funkcionalni MRI. Tim je također izmjerio njihove fiziološke reakcije postavljanjem senzora na kožu.
Istražitelji su otkrili da je moždana aktivnost vrlo slična kod sudionika koji su zapravo čuli prijeteći zvuk i onih koji su samo zamišljali da ga čuju.
U svih ovih dobrovoljaca aktivirali su se slušni korteks (moždana regija koja obrađuje zvuk), jezgra akumenska (povezana sa naučenim strahom) i ventromedijalni prefrontalni korteks (koji signalizira izloženost riziku).
Međutim, nakon što su sudionici više puta čuli ili zamislili da čuju zvuk koji ih pokreće, a da nisu primili očekivani električni udar, prestali su se bojati. Proces je ugasio povezanost između tog zvuka i neugodnog iskustva. Taj je fenomen poznat kao "izumiranje".
U kontrolnoj skupini, u kojoj su sudionici zamišljali samo ugodne zvukove, druga područja mozga zasvijetlila su u funkcionalnom MRI snimanju, a negativna povezanost između zvuka koji izaziva i električnog udara nikada nije nestala.
"Statistički se stvarna i zamišljena izloženost prijetnji nisu razlikovale na cijeloj razini mozga, a mašta je djelovala jednako dobro", objašnjava Reddan.
“Mislim da mnogi ljudi pretpostavljaju da je način da se smanji strah ili negativne emocije zamisliti nešto dobro. Zapravo, ono što bi moglo biti učinkovitije je upravo suprotno: zamišljanje prijetnje, ali bez negativnih posljedica. "
Prof. Tor Wager
Možete ‘ažurirati’ loše uspomene
Istraživači također sugeriraju da bismo, zahvaljujući snazi mašte, čak mogli "revidirati" i "ažurirati" sjećanja koja su neugodna ili nekorisna.
"Ako imate memoriju koja vam više nije korisna ili vas osakaćuje, možete upotrijebiti maštu da biste je iskoristili, promijenili i ponovno konsolidirali, ažurirajući način na koji razmišljate i doživljavate nešto", kaže Reddan.
Međutim, koliko je živopisna svaka naša mašta, može utjecati na ishod takvih eksperimenata. Stoga, objašnjavaju istražitelji, oni s posebno živom maštom mogu imati najviše koristi od "manipuliranja" neugodnim asocijacijama, dok oni s manje aktivnom maštom možda neće vidjeti veliku razliku.
Stvarna je potreba za više istraživanja moći mašte, kažu istraživači, ali trenutna otkrića ističu jedno - naime, da ne bismo trebali podcjenjivati učinak onoga što zamišljamo.
"Upravljajte svojom maštom i onim što si dopuštate zamisliti", potiče prof. Wager. "Maštu možete konstruktivno koristiti za oblikovanje onoga što vaš mozak uči iz iskustva", dodaje.
