Probiotici: Kada se dobre bakterije pokvare
Kako popularnost probiotika raste, znanstvenici sve više pozornosti usmjeravaju na ove sitne čestice. Kako se reflektori pojačavaju, neki istraživači sumnjaju da njihov utjecaj možda neće biti koristan za sve.
Ukratko, probiotici su živi mikroorganizmi koje ljudi sada konzumiraju kao način utjecaja na svoje crijevne bakterije.
Koncept ljudi koji poboljšavaju svoje crijevno zdravlje jedući žive organizme nije nov, već datira prije gotovo 100 godina.
Međutim, danas je ideja uobičajena. Prehrambene prodavaonice diljem Sjedinjenih Država prodaju niz proizvoda koji sadrže probiotike i nude obećanja za poboljšanje zdravlja crijeva.
Unatoč rastućoj popularnosti i impresivnim tvrdnjama, istraživanje potencijalnih blagodati probiotika za zdravlje i dalje je relativno rijetko i nije u potpunosti pozitivno.
Na primjer, nedavna studija - koju istraživači nisu posebno dizajnirali da testiraju učinkovitost probiotika - otkrila je neke prilično negativne vijesti o njima.
Inženjeri Sveučilišta u Teksasu proveli su studiju na Tehničkoj školi Cockrell u Austinu, koristeći vrhunsku tehnologiju "organ na čipu".
Ova vrsta istraživanja omogućuje znanstvenicima da prikače ljudske stanice na mikročipove i, ovisno o vrsti stanice koju su odabrali, gledaju ih kako oponašaju bilo koji organ u tijelu.
Konkretno, znanstvenike je zanimalo zašto su upale nastale u probavnom sustavu.
Nedavno su objavili svoj rad u Zbornik Nacionalne akademije znanosti, u studiji koja označava prvi put da je organ na čipu modelirao razvoj bolesti.
Upala crijeva
Do danas je znanstvenicima bilo izazovno točno razumjeti zašto i kako se razvija upala crijeva.
Proces uključuje komunikaciju između epitelnih stanica koje postavljaju crijeva, imunološkog sustava i mikrobioma.
Te se fiziološke komponente uključuju u kemijski dijalog koji uključuje vrtoglav niz sekreta - a dešifriranje interakcija je teško.
Trenutna istraga htjela je shvatiti može li pristup organ-on-a-chip pomoći dati neke odgovore. Voditelj studije Hyun Jung Kim objašnjava zašto je važno dizajnirati takav model:
"Omogućujući prilagodbu specifičnih uvjeta u crijevima, mogli bismo uspostaviti izvorni katalizator ili pokretač početka bolesti", kaže Kim, dodajući: "Ako uspijemo utvrditi osnovni uzrok, možemo točnije odrediti najviše odgovarajući tretman. "
Istraživači su zaključili da je glavni pokretač upale crijeva zdravlje crijevnog epitela - konkretno, njegova propusnost.
Epitel crijeva tanki je sloj stanica koje imaju zaštitnu ulogu - naime, sprječavaju isticanje toksina i bakterija iz crijeva u ostatak tijela, gdje mogu naštetiti.
Kako se probiotici uklapaju?
Kao dio svoje studije, znanstvenici su razmatrali utjecaj probiotika. Otkrili su da bi takozvane dobre bakterije mogle biti zdrave za neke ljude, ali negativno utjecati na zdravlje drugih. Čini se da njihov utjecaj ovisi o cjelovitosti crijevnog epitela.
"Jednom kad se ošteti crijevna barijera, probiotici mogu biti štetni, kao i sve druge bakterije koje kroz oštećenu crijevnu barijeru ulaze u ljudsko tijelo."
Istraživač Woojung Shin
Shin, biomedicinski inženjer koji je s Kimom radio na projektu, nastavlja: „Kad je crijevna barijera zdrava, probiotici su korisni. Međutim, ako je ugroženo, mogu nanijeti više štete nego koristi. U osnovi, "dobre ograde čine dobre susjede."
Čini se da disfunkcija epitelne membrane - koja se ponekad naziva i nepropusnim crijevima - igra ulogu u širokom rasponu zdravstvenih stanja, uključujući upalne bolesti crijeva, sindrom iritabilnog crijeva, pretilost, alergije na hranu i celijakiju.
Budući da je toliko raširen, kritično je razumijevanje jesu li probiotici možda nezdravi za ljude s ovim stanjima.
U budućnosti, Shin i kolege planiraju proširiti svoja otkrića i razviti prilagođenije modele crijevnih bolesti. Shin je zainteresiran za prikupljanje više uvida u to kako bakterije u crijevima utječu na upalu, kako se rak širi i izvedbu lijekova protiv raka.
Iako će biti potrebno više rada na učvršćivanju ovih zaključaka, oni dovode u pitanje trenutni jednoznačni pristup probioticima. Zbog njihove novootkrivene popularnosti vitalno je razumijevanje kako bi mogli utjecati na pojedince s ugroženim crijevnim epitelom.
